Le Groupe de construction Tecnalia - en collaboration avec l'Université de Cantabrie - a pris part au projet SunGlass, dont le but est de développer un revêtement en  verre qui augmente l'efficacité des systèmes solaires photovoltaïques existants.

La technologie du « photovoltaïque » qui a été découverte dans les années 1950 possède actuellement tous les atouts nécessaires pour contribuer à l'émergence du développement durable dans le secteur du bâtiment. À cet effet, le défi du projet "SunGlass" consiste à stimuler l'utilisation de l'énergie solaire photovoltaïque, en accroissant la performance des panneaux solaires existants (jusqu'à 15% de rendement à ce jour).

Les recherches menées jusqu'ici portaient sur la modification du matériel semi-conducteur capable d'absorber une plus grande partie du spectre solaire. Néanmoins, le projet "SunGlass" propose une approche alternative, à savoir la "conversion des fréquences", un phénomène qui se base sur l'absorption des photons sur certaines fréquences et sur leur émission sur une autre gamme.

Plusieurs composés photo-actifs ont été étudiés. L'objectif était de déterminer leurs capacités à absorber le rayonnement à haute fréquence pour ensuite l'émettre à des distances plus efficace pour les cellules solaires, ainsi que la possibilité de concevoir des matériaux de revêtement en verre. Ces composés ont été utilisés pour développer un verre spécial pour les applications photovoltaïques. De cette façon, une augmentation de l'efficacité énergétique a été obtenue, rien qu'en remplaçant le verre des panneaux solaires par le nouveau.

Grâce au procédé de la "conversion des fréquences", produite par le verre, l'incidence du rayonnement sur les cellules solaires est plus efficace et donne lieu à une augmentation significative de leur rendement (environ 2% à 3%), ce qui devrait avoir des répercussions énormes dans l'industrie du bâtiment.