Le Suisse Bertrand Piccard a trouvé un allié de taille pour pour son tour du monde en avion solaire.

La Banque allemande Deutsche Bank va investir 15 millions de francs Suisse (9,2 millions d'euros) sur 5 ans dans le projet "solar impulse". La somme totale investit atteint tout de même 100 millions de francs Suisse (62 millions d'euros) et comprend trois investisseurs que sont Solvay, Omega et Deutsche Bank.

Avec cet argent, Solar Impulse va pouvoir développer rapidement un avion prototype d'une envergure de 61 mètres qui pourra atteindre une altitude de 8 500 mètres et demeurer 36 heures en vol.

En 2009, débutera la construction de l'avion solaire dont le but est de faire le tour de la planète, en atterrissant sur chaque continent. Cet appareil pourra atteindre une altitude de 13 000 mètres.

Ce futur planeur de 80 mètres d'envergure devrait décoller en 2011 et tenter pour la première fois au monde de faire le tour de la planète sans énergie fossile et sans pollution, a expliqué lundi à Zurich Bertrand Piccard.