La filiale de Total au Canada a signé un accord avec la société UTS Energy Corporation (UTS) en vue d'acquérir la société UTS dont son actif principal, la participation de 20% qu'elle détient dans le projet minier Fort Hills, situé en Athabasca, dans la province canadienne de l'Alberta.

Cet accord prévoit qu'UTS transfèrera dans une nouvelle société ses actifs autres que sa participation dans Fort Hills et que Total E&P Canada acquerra la société UTS pour un coût d'acquisition estimé pour Total à environ 1 150 millions de dollars canadiens (soit l'équivalent de 2,35 dollars canadiens par action).

Le conseil d'administration d'UTS qui soutient cette opération proposera à ses actionnaires, dans le cadre d'un "Plan of Arrangement", d'approuver l'acquisition par Total de la société.

Le projet Fort Hills est opéré par la société canadienne Suncor Energy Inc. avec une participation de 60%, les 20% restants étant détenus par la société Teck Resources Ltd. La dernière estimation des ressources du projet Fort Hills est d'environ 3,4 milliards de barils de bitume qui seront exploités par extraction minière à ciel ouvert. Ce projet sera développé en deux phases, la première phase d'environ 160 000 barils par jour ayant obtenu l'ensemble des autorisations administratives nécessaires pour pouvoir être lancée prochainement avec un objectif attendu par Total de mise en production à l'horizon 2015-2016.

UTS bénéficiant d'un portage de la part de ses partenaires dans le projet Fort Hills, portage qui sera transféré à Total (environ 704 millions de dollars canadiens), Total aura ainsi accès à environ 680 millions de barils de ressources pour un coût d'acquisition net de 0,65 dollar canadien par baril.

En parallèle à cette transaction, Total envisage la cession d'une partie de son intérêt dans le projet minier de Joslyn en conservant le rôle d'opérateur et avec l'objectif d'une participation d'environ 50%.

« Total se félicite de l'acquisition de cet actif de qualité qui va nous permettre de consolider et réaménager notre portefeuille d'actifs dans les sables bitumineux du Canada. Aux côtés de Suncor Energy Inc., nous bénéficierons de l'expérience d'un partenaire de premier plan, dont l'expertise dans l'exploitation minière des sables bitumineux est reconnue. » a déclaré A cette occasion, Yves-Louis Darricarrère, directeur général de l'Exploration & Production.