Les étudiants de l'Université Technologique du Danemark (DTU) participent depuis 2004 à l'Ecomarathon organisé par le groupe Shell.

L'objectif des 250 équipes d'étudiants qui ont participé à la dernière édition est de développer le véhicule le moins gourmand en énergie et le moins polluant possible. La catégorie UrbanConcept récompense des prototypes inspirés des voitures "classiques", c'est à dire à 4 roues et bien adaptées à la circulation sur le réseau routier, tandis que la course des prototypes met en compétition des projets dont le seul cahier des charges est l'optimisation des performances.

Pour leurs premières participations, l'équipe de DTU a obtenu des résultats remarquables. En 2006, l'équipe remportait avec sa DTU Dynamo le prix de la catégorie UrbanConcept en établissant au passage un record du monde à 671 km/L. L'année suivante, la DTU Dynamo II remportait également la compétition et battait son propre record avec 810km/L. En utilisant un carburant à base d'éther méthylique, l'équipe remportait également le prix du véhicule émettant le moins de CO2.

Des avaries techniques ont quelque peu gâché la fête des étudiants danois qui ne sont arrivés que 8ème lors de la dernière édition. Mais ils pourront se consoler avec le partenariat que leur équipe vient de signer avec la compagnie danoise FLSmidth, spécialiste des matériaux innovants. Celle-ci s'est en effet engagée à financer le programme sur les deux prochaines années à hauteur de deux millions de couronnes (environ 300.000 euros). Avec ce budget, les étudiants de l'équipe rebaptisée FLSmidth Roadrunners verront augmenter les chances de réussite de leur DTU Dynamo et de la DTU Innovator (qui marche à l'hydrogène). Ils espèrent que les innovations qui naîtront de ce projet seront source d'inspiration pour les véhicules grand public de demain.

BE Danemark numéro 20 (10/07/2008) - Ambassade de France au Danemark / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/55340.htm