La Commission européenne a approuvé le projet de rachat du fournisseur belge Distrigaz, cédé par Suez, par le groupe italien ENI

Bruxelles a estimé que cette opération n'entraverait pas la concurrence au sein de l'Espace Economique Européen (EEE).

Ce projet d'acquisition est directement lié à la formation du groupe GDF-Suez : la Commission avait imposé comme condition à la fusion des deux groupes, la cession de des actifs de Distrigaz détenus par Suez.

Eni est une entreprise intégrée d’électricité dont les activités incluent la vente et la fourniture de gaz naturel. Distrigaz, pour sa part, est présente dans le secteur du gaz naturel, principalement en Belgique et en France. Selon l'enquête de la Commission, les principales zones de chevauchement horizontal des activités de Distrigaz et d’Eni concernent l’approvisionnement en gaz des gros et petits clients industriels en France dans chacune des cinq zones géographiques d’équilibrage pour le transport du gaz.

Les activités des parties se chevauchent également à un degré moindre en ce qui concerne, d’une part, la fourniture de gaz aux revendeurs intermédiaires et aux gros consommateurs industriels en Allemagne et, d’autre part, le négoce sur les plates-formes gazières, relève Bruxelles.

À l’issue de son enquête, la Commission a conclut que l’acquisition proposée ne poserait vraisemblablement aucun problème de concurrence.

Elle observe qu'en France, les parties continueraient d’être confrontées à une forte concurrence de la part de Gaz de France, qui est toujours, et de loin, le fournisseur le plus puissant.

Sur les autres marchés où les parties ont des activités qui se chevauchent, leur présence combinée resterait limitée, estime-t-elle, ajoutant que le projet d’acquisition ne soulèverait pas non plus de problème de concurrence de nature verticale étant donné notamment qu’Eni produit une faible partie du gaz proposé aux fournisseurs dans les pays de l’EEE.