La Chine connaît depuis le début de la semaine de graves problèmes d'approvisionnement en électricité en raison de fortes chutes de neige.
La baisse des températures dans tout le pays a entrainé à la fois une hausse de 30% de la consommation, et graves perturbations dans la distribution de houille, dont dépend 70% de la production électrique du pays.
Le 20 janvier, les stocks de charbon ne garantissaient plus que 7 jours de fonctionnement des centrales. Les autorités chinoises ont mis en place des mesures de restrictions sur 13 réseaux provinciaux et des coupures temporaires ont été rapportées.
En milieu de semaine, le pays connaissait un déficit électrique de 69,3 millions de kilowatts.
En plus des conditions météorologiques, l'approvisionnement électrique pâtit de la fermeture de petites mines de charbon dangereuses par les autorités, ainsi que d'un faible niveau du fleuve Yangzi Jiang alimentant le barrage des Trois Gorges.