Alors que les lampes à incandescence sont vouées à disparaître, l'Ademe estime que les lampes basse consommation (LBC) constituent une solution de remplacement performante.Entre septembre 2009 et 2012, les lampes à incandescence seront progressivement retirées de la vente en Europe. Leur remplacement par des lampes basse consommation (LBC) permettrait de réaliser l'économie d'environ 350 kWh par an et par ménage, affirme l'Ademe. Ce qui correspond à 8 tWh par an à l'horizon 2016 sur l'ensemble du territoire, et l'émission d'1 million de tonnes de CO2 évitée.
En France en 2008, 52 millions de lampes basse consommation, à usage domestique et professionnel, ont été mises sur le marché. Le secteur connaît une croissance à deux chiffres, de l'ordre de 30% par an.
L'Ademe estime que les lampes basse consommation proposées sur le marché constituent aujourd une alternative crédible pour le remplacement des lampes à incandescence, en termes de performances techniques (temps d'allumage, puissance lumineuse, températures de couleur...) et de coût.
L'Agence insiste toutefois sur la nécessité de respecter les consignes de tri de ces déchets électroniques. Les lampes basse consommation sont en effet recyclables à 93%, et contiennent de faibles quantités de mercure. L'organisme agréé Recylum est chargé de leur collecte.
En ce qui concerne les champs magnétiques émis par les ballasts électroniques des lampes, l'Ademe tient à rassurer. S'appuyant sur une étude de l'Office fédéral pour la Santé de Suisse, elle assure que "les LBC, utilisées de façon normale, à savoir à plus de 30 cm d'une personne, ne sont pas dangereuses pour la santé humaine". Selon cette étude, les champs électromagnétiques enregistrés à plus de 30 cm s'avèrent "relativement faibles et très en-dessous des niveaux de référence recommandés par le Conseil de l'Union européenne."