Alors que plusieurs Etats américains relancent leur programme de construction de centrales nucléaires, le Wall Street Journal lance un avertissement : le coût des centrales pourrait très largement dépasser les prévisions.

Pour le Wall street Journal, le prix d'une centrale nucléaire pourrait aujourd'hui représenter entre 5 et 12 milliards de dollars, soit deux à quatre fois ce qu'envisageait le Congrès. Conséquence : les factures d'électricité des consommateurs pourraient s'envoler.

Une telle hausse des prix de la construction est dûe à la "malchance" explique le quotidien : les projets surviennent dans un contexte de forte hausse des prix du ciment, de l'acier et du cuivre, et alors que le pays connaît une pénurie de personnel qualifié et de constructeurs.

Le quotidien économique relance donc le débat sur la pertinence de la relance de projets nucléaires aux Etats-Unis. A moins, nuance-t-il, que le Congrès adopte une taxation des émissions de gaz à effet de serre. Dans ce cas seulement, l'énergie nucléaire pourrait concurrencer le charbon ou le gaz naturel si ceux-ci venaient à baisser. Et à moins que les nouvelles technologies énergétiques ne viennent pas reléguer le nucléaire au statut d'"éléphant blanc".