Le projet de centrale nucléaire de Béléné, en Bulgarie, pourrait être abandonné par Sofia en raison de difficultés de financement.

Le projet de centrale de Béléné, amorcé au début des années 1980, prévoit la mise en service de 2 réacteurs pour une puissance de 1 000 MW. Il représente un investissement de 4 milliards d'euros. RWE détient 49% du projet, le reste étant entre les mains de la Bulgarie.

Or le gouvernement bulgare, nouvellement élu, a fait savoir que l'ensemble des grands projets énergétiques du pays allaient être réexaminés en profondeur, parmi lesquels les gazoducs Southstream et Nabucco et la centrale de Béléné.

Mettant en cause l'absence de transparence des procédures déjà mises en oeuvre pour la développement de la centrale, le ministre en charge de l'énergie Traïtcho Traïkov doute de la nécessité de réaliser un tel investissement. Il a estimé que Sofia n'avait pas les moyens de faire face aux 4 milliards d'euros nécessaires.

La centrale devait être construite par le russe Atomstroyexport, le consortium Areva-Siemens devant en assurer la sous-traitance. La mise en service était prévue pour décembre 2013.

L'Agence de presse russe Ria Novosti souligne pour sa part les milliards d'euros de perte que représenterait pour la Russie l'abandon des projets énergétiques bulgares. Elle rappelle que Moscou a promis à Sofia un crédit public de 3,8 milliards d'euros pour la réalisation de la centrale de Béléné.