Hier, nous vous parlions du Beluga SkySails, ce navire-cargo assisté par une voile de 160 m2.
Parti pour un périple de 12 000 milles nautiques, il était de retour en Norvège le 13 mars dernier.
Selon l'armateur, le recours à la voile "entre 5 minutes et 8 heures par jour a permis d'économiser quotidiennement 2,5 tonnes de carburant et de réduire les coûts de 1 000 dollars", soit environ 20% d'économies de carburant.
Théoriquement, les concepteurs espéraient une économie de fuel de l'ordre de 10 à 35 %. Il semble donc que ce test soit concluant à ce niveau ...
Lancé fin décembre 2007 du port de Brème, en Allemagne, le navire a appareillé le 22 janvier 2008 pour un voyage inaugural de l'Europe vers le Vénézuela en passant par Boston (+ voyage retour).
Une fois au large, un bras automatique de 15 mètres de haut installé à la proue du navire déploie un cerf-volant de 160 mètres carrés capable de prendre le vent à 100 mètres d'altitude ou plus. (voir image ci-contre)
Conçu par le société allemande SkySails qui propose des systèmes de cerf volant pour des navires de commerce ou de pêche, le système d'assistance vélique est étudié pour diminuer la part carburant dans la propulsion du navire tout en limitant les émissions polluantes.
SkySails aurait l'ambition d'équiper 1 500 cargos de sa technologie à voile d'ici à 2015. Sachant que le surcoût de cette installation est de 2 millions d'euros dont 500 000 € uniquement pour la voile.