Mercredi, une délégation réunionnaise doit être entendue à Paris, en vue d'évaluer l'opportunité de présenter le parc national de la Plaine des Sables au patrimoine mondial de l'Unesco. Une ambition rendue incertaine par un projet de forage géothermique.

Le 6 novembre dernier, le Comité des biens français du patrimoine mondial, chargé de sélectionner les dossier présentés au nom de la France à l'Unesco, avait émis un avis réservé sur la candidature réunionnaise. La région avait alors été invitée à débattre du caractère opportun du projet de géothermie avant de représenter son dossier le 9 janvier.

C'est suite à un rapport de l'Union mondial pour la nature (UICN), que la question du projet géothermique s'est présentée comme un obstacle à la présentation de la Plaine des Sables auprès de l'Unesco.

La délégation régionale a donc été invitée à apporter des compléments d'information sur l'impact du forage géothermique sur la faune, la flore et l'esthétique paysagère.

En conséquence, elle a redessiné le tracé du bien à proposer, en excluant les zones concernées par le forage dans la Plaine des Sables. Sans remise en cause du projet en lui-même, la candidature régionale suscite le scepticisme de la presse réunionnaise.