Les groupes allemands Linde, spécialiste des gaz industriels et le chimiste Süd-Chemie, ont décidé de se lancer dans la production de biocarburants de seconde génération à l'échelle mondiale.
En vertu d'un accord de coopération, les deux groupes entendent "développer et commercialiser des unités de production de biocarburants de deuxième génération". Ils comptent sur leur expériences respectives en biotechnologie pour parvenir à extraire des combustibles, et notamment de l'éthanol, à partir de plantes contenant de la cellulose, comme le blé ou le maïs, la paille, les herbes ou le bois.
"C'est une collaboration idéale entre deux sociétés de technologie. En utilisant la biocatalyse et l'ingénierie d'unité de biotechnologie, nous cherchons à développer à grande échelle des techniques efficaces et économiquement viables pour la production de nouveux biocarburants."
Selon les consultants en gestion McKinsey & Company, le montant total du marché mondial des biocarburants s'élèvera à 61 milliards de dollars américains d'ici 2010. La législation américaine prévoit que d'ici 2022, environ un quart de la consommation actuelle du pays doit être assurée par des biocarburants.