Étienne Lebas, chercheur à l'IFP, vient d'être sélectionné comme lauréat de l'édition 2008 du concours national d'aide à la création d'entreprises de technologies innovantes, organisé par le Ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche, pour son projet d'essaimage Cogebio.

Démarré en juillet 2007, le projet Cogebio porte sur le développement d'un procédé, breveté par l'IFP, de production d'électricité et de chaleur par combustion de biomasse.

Le procédé permet de générer de l'électricité à partir de la biomasse avec un rendement deux à trois fois supérieur aux systèmes disponibles actuellement, dans une gamme de puissance de 30 à 200kWe.

L'ensemble est conçu sous la forme d'un module monté en usine, facilement transportable et d'installation rapide. Il accepte tout type de biomasse : plaquettes forestières, écorces, sciure, déchets végétaux, etc. Il est principalement destiné aux industriels aux agriculteurs disposant de ressources en biomasse ainsi qu'aux collectivités en milieu rural.

Pour l'IFP, la production décentralisée d'électricité apparaît comme particulièrement adaptée à la biomasse dont le coût est largement conditionné par celui du transport. Ce système permettrait d'exploiter des ressources énergétiques renouvelables jusqu'alors difficilement valorisables.

Un premier pilote devrait être installé au sein d'une chaufferie communale, annonce l'IFP sans en préciser le lieu.