4 laboratoires Rhône-Alpins (UMR5521, UMR 5519, UMR 5269 CNRS-ST2I/INPG/UJF et UMR 5259 CNRS-ST2I/INSA Lyon) développent de petites turbines verticales tournant autour d'un axe perpendiculaire à l'écoulement de l'eau. Plusieurs de ces turbines sont empilées sur un même axe pour former une tour, permettant d’utiliser la hauteur d’eau disponible.

Selon le CNRS, ce procédé fonctionne quelle que soit l’orientation du courant et présente l’avantage de mettre en œuvre des structures légères qui favorisent, d’une part l’exploitation rationnelle des gisements et, d’autre part, limitent l’impact sur l’environnement.

Le projet HARVEST (Hydroliennes à Axe de Rotation VErtical STabilisé) comporté plusieurs étapes.

Dans un premier temps doit être achevée la mise au point de la turbine verticale, actuellement en cours de développement. Dans une seconde phase, il s’agira, en 2009, d’implanter une première tour dans un canal EDF. Enfin, l’ultime étape consistera à mettre en commun plusieurs tours pour former une « ferme » fluviale ou marine composée de plusieurs tours.

Ce projet est labellisé par le pôle de compétitivité TENERRDIS et soutenu par l’ANR (programme HARVEST). EDF soutient ce projet par la mise à disposition de sites en canal, l’évaluation des impacts, l’analyse de la ressource hydraulique.

A propos des pales :

L’optimisation hydrodynamique des machines passe par l’étude de nouvelles formes géométriques de pales associées à des systèmes inhibiteurs de tourbillons et par l’addition de conditionneurs de courant, précisent les chercheurs.

"Les formes des structures mises en jeu (au niveau des pales, des inhibiteurs et des conditionneurs) posent, de par leurs complexités, un défis important à notre composante du projet HARVEST, qui est en charge de l’étude des matériaux, des procédés de fabrication et de la réalisation des turbines."

Voir :

Design de pales pour des turbines utilisées dans le courant - exposé technique (PDF)Site web : http://www.3S-r.hmg.inpg.fr

Références
Brevet INPG 2007 (3SR/LEGI): Achard J. L., Imbault D., Tourabi A., « Turbomachine à turbines hydrauliques à flux transverse à force globale de portance réduite», Patent n°: FR 07 58511, Applicant: INPG (FR), Publication date: 2007-10-23.

J. Zanette, D. Imbault, and A. Tourabi, “Fluid-structure interaction and design of water current turbines” Scientific Bulletin of the Politehnica Univ. of Timisoara, Transactions on Mechanics, ISSN 1224-6077, vol. 52 (66) no. 6, pp. 235–248, 2007.

http://mh.mec.upt.ro/iahrwg2007/pdf/30_ZanetteImTo.pdf