GreenField Solar, une startup basée à Cleveland - dans l'État de l'Ohio - a développé un concentrateur solaire unique en son genre et qu'elle considère comme l'avenir de l'énergie solaire. Léger et compact, le système est capable de concentrer 900 fois la lumière du soleil pour produire 1500 watts de puissance. D'une hauteur de 5,5 mètres et d'une envergure de 4 mètres, le générateur est assez petit pour être entreposé dans une arrière-cours. L'installation se déroule en une demi-journée, sans l'usage d'une grue et avec seulement 2 personnes !
Le concentrateur utilise 28 mirroirs en aluminum disposés en aile afin de former une courbe parabolique. La sortie du concentrateur est représentée par un faisceau lumineux amplifié (jusqu'à 900 fois) et focalisé sur deux bandes de 100 modules solaires (1 module = 40 couches de cellules solaires), mesurant chacune 25,4 cm.
Les cellules solaires affichent un taux de rendement d'environ 20% pour la production d'électricité, à comparer aux 12 % des panneaux solaires classiques.
Comme les concentrateurs solaires sont conçus pour suivre le soleil de l'aube au crépuscule, à l'aide de trackers (pisteurs), la collecte et la production d'énergie sont d'autant plus importantes.
La société précise enfin que les générateurs fabriqués en séries coûteront environ 6 000 dollars pièce, soit un coût de 4$ par watt.
GreenField Solar a réussi à soulever 1,5 millions de dollars au début de cette année. Plus d'une douzaine de commandes auraient déjà été passée.
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