Aux Etats-Unis, un ralentisseur très particulier installé à l'entrée d'un fast-food de la ville de Hillside dans le New-Jersey fait grand bruit.

En effet, le Burger King qui compte environ 100.000 visites annuellement espère à terme par ce mécanisme faire coup double. D'une part, aider les conducteurs à décélérer et d'autre part, récupérer de l'énergie au roulage.

"Nous utilisons le poids de la voiture comme levier", explique Gerard Lynch, ingénieur dans la société New Energy Technologies en charge de la conception.

"La puissance instantanée délivrée est de 2.000 watts à 8 km/h, mais elle demeure instantanée - ce qui signifie qu'il est nécessaire d'ajouter un processus de stockage."

Pour le moment, le projet de démonstration n'a pas pour objectif de fournir de l'énergie au restaurant ou même au réseau. Cet essai grandeur nature est destinée à prouver que le ralentisseur ne sera pas endommagé sous le flot continu du poids des voitures (450 kg par roue).

Dans le futur, New Energy Technologies espère employer des super-condensateurs pour résoudre le problème du stockage de l'énergie.