Une enquête Eurobaromètre publiée jeudi montre que les Européens demeurent préoccupés par le changement climatique et ils croient que la lutte contre celui-ci pourrait relancer la croissance économique dans l'UE.

Selon Margot Wallström, vice-présidente de la Commission européenne "Le message des citoyens européens est clair : la lutte contre le changement climatique doit demeurer une priorité absolue de l'action de l'UE. Il confirme notre conviction que s'attaquer au changement climatique et surmonter la récession économique ne s'excluent pas mutuellement".

Le changement climatique est un problème très grave
Pour 63 % des citoyens européens, le changement climatique est un problème très grave et pour 24 % un problème assez grave. Seuls 10 % ne le considèrent pas comme un problème grave et 3 % sont sans opinion. 47 % des personnes interrogées pensent que le changement climatique est l'un des deux problèmes les plus graves auxquels le monde est confronté aujourd'hui. Seule la pauvreté est considérée comme un problème plus grave, puisqu'elle est classée en première ou deuxième position par 69 % des citoyens. La plupart des Européens (62 %) croient qu'il n'est pas impossible de l'enrayer.

Une large majorité estime que le changement climatique peut relancer la croissance économique dans l'UE

Selon l'enquête, près des deux tiers des citoyens européens pensent que la lutte contre le changement climatique peut avoir un effet positif sur l'économie européenne. Au total, 63 % des répondants affirment que c'est le cas, contre 56 % en mars-avril 2008. 66 % sont aussi d'accord avec le fait que "la protection de l'environnement peut relancer la croissance économique dans l'Union européenne".

Une majorité d'Européens considère que l'industrie, les citoyens eux-mêmes, les gouvernements nationaux et locaux ainsi que l'UE ne font pas assez pour lutter contre le changement climatique. Seuls 19 % pensent que les entreprises et l'industrie prennent des mesures suffisantes pour lutter contre le changement climatique, contre 30 % dans le cas de l'UE. Bien que ces résultats marquent une évolution positive par rapport à mars-avril 2008, une majorité variant de 55 % à 72 % estime que les mesures sont insuffisantes à ces niveaux. 63 % des Européens confirment avoir agi d'une manière ou d'une autre pour lutter contre le changement climatique, alors que 31 % déclarent le contraire.

Les citoyens européens sont prêts à payer plus pour une énergie plus verte

49 % des citoyens interrogés indiquent qu'ils seraient prêts à payer plus cher une énergie produite à partir de sources émettant moins de gaz à effet de serre, alors que 27 % ne seraient pas disposés à le faire. 24 % n'ont pas répondu. Parmi ceux qui sont disposés à payer plus, la moitié ne serait pas prête à supporter un surcoût de plus de 5 %.

** Cette enquête Eurobaromètre spéciale a été commandée par la Commission européenne. 26 719 citoyens des 27 États membres de l'UE ont été interrogés en août-septembre 2009 .