Alors que le Finistère s'apprête à tester la première turbine française alimentée par le flux des marées, un système comparable est en passe d'être mis en service en Irlande du Nord.
Après plusieurs retards, la société MCT espère achever l'installation de sa première turbine Seagen dans une quinzaine de jours. Si tout se passe bien, elle devrait commencer à produire de l'énergie pour un usage commercial à partir de l'été.
Cette éolienne sous-marine est équipée de 2 rotors de 16 mètres de diamètres. Elle sera immergée à 24 mètres de profondeur, et 400 mètres au large de Strangford Lough, au sud-est de Belfast. 9 à 13 mètres, selon la marée, resteront en surface.
Seagen sera capable de générer une puissance de 1,2 MW, selon ses concepteurs, soit l'équivalent de la consommation d'environ 1 000 foyers.D'ici 2012, MCT compte mettre en service une ferme de 7 Seagen au large d'Anglesey, au nord-est du pays de Galles, pour une production de 10 MW.
John Hutton, le ministre britannique des entreprises, s'est félicité de cette première : "l'énergie marine a le potentiel d'apporter une contribution significative à nos beoins en énergie, et j'espère que le succès de ce projet en incitera d'autres à le suivre"
Voir aussi :
Sea Generation
Marine Current Turbine (MCT)
L'Energie des Mers : l'or bleu du XXIème siècle, par René Trégouët