46° 27′ 24″ N 0° 39′ 10″ E / 46.4567, 0.6528

La centrale nucléaire de Civaux est située sur la commune de Civaux (Vienne) au bord de la Vienne entre Confolens (55 km en amont) et Chauvigny (16 km en aval), à 34 km au sud-est de Poitiers. Elle a été mise en service en 1992. Elle se compose de deux réacteurs nucléaires de la filière REP et précurseur du projet de réacteur pressurisé européen, désignés comme « palier N4 », de 1495 mégawatts chacun. La centrale de Civaux utilise l'eau de la Vienne pour son refroidissement.

A fin 2004, 692 personnes travaillaient à Civaux, dont 12,9% de femmes.

Incident nucléaire

Le 12 mai 1998, une fuite d'eau s'est produite sur le circuit de refroidissement du réacteur à l'arrêt (circuit RRA) du réacteur n°1. Une fissure de 18 cm de long et de 2,5 mm de large est apparue sur un coude de la tuyauterie d'une des 2 voies du circuit RRA, ce qui a occasionné une fuite estimée à 30 m3 par heure selon les autorités. Après avoir isolé la voie accidentée, le refroidissement du réacteur a été assuré par la seconde voie. Il n'y a pas eu de rejet de radioactivité dans l'environnement. Les expertises ont montré que les fissures étaient provoqués par un mauvais mélange des eaux chaudes et froides à l'intérieur du circuit. Ce défaut de conception a été corrigé immédiatement sur les 2 réacteurs de Civaux et les 2 réacteurs de la centrale nucléaire de Chooz. Des contrôles sur les circuits similaires ont été réalisés sur d'autres réacteurs en France et ce type d'incident ne s'est jamais reproduit à ce jour. Cet incident a été classé au niveau 2 de l'échelle INES.

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