L'inertie d'un corps est sa propriété de conserver une vitesse constante (ou de rester immobile) lorsqu'aucune force externe ne s'y applique, ou que les forces qui s'y appliquent s'équilibrent. Le moment d'inertie est l'équivalent rotationnel de l'inertie.
Isaac Newton a le premier établi les principes mathématiques décrivant le mouvement d'un corps, parmi lesquels sa première loi, le principe d'inertie: « Tout corps, en mouvement rectiligne uniforme ou au repos, soumis à des forces qui se compensent, persévère dans son état. »
Les référentiels dits inertiels sont ceux où la mécanique newtonienne s'applique.
Description
L'inertie impose la nécessité d'exercer une force sur un corps pour modifier sa vitesse (vectorielle). Ainsi, un corps immobile ou en mouvement rectiligne uniforme (se déplaçant sur une droite à vitesse constante) n'est soumis à aucune force, et réciproquement.
La description de l'inertie présentée par la loi de Newton est encore considérée comme la norme en physique classique. Cependant, elle a dû être réinterprétée et augmentée, afin de refléter les développements de la théorie de la relativité et de la mécanique quantique, qui ont mené à des interprétations quelque peu différentes dans certains de ces champs.
Voir aussi
- Lois du mouvement de Newton
- Moment d'inertie
- Forces d'inertie
- Volant d'inertie
- Référentiel inertiel
- Mécanique des matériaux : Moment quadratique
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