Un viaduc est un ouvrage d'art routier ou ferroviaire qui franchit une vallée, une rivière, un bras de mer ou tout autre obstacle et qui présente une hauteur ou une longueur, parfois les deux, plus grande que celle qu'exigerait la seule traversée de la rivière ou de la voie à franchir.

Le mot viaduc vient du latin via qui signifie « route » ou « voie », et de ducere signifiant « conduire ».

Une confusion est souvent faite avec le mot « pont ». On parle de pont et de ses viaducs d'accès pour des ouvrages routiers qui se suivent. Pour les services dépendant de la Direction des Routes en France, l'habitude était d'appeler « viaduc » un ouvrage franchissant une vallée ayant un cours d'eau de faible largeur par rapport à la longueur de l'ouvrage, et « pont » dans le cas contraire. Néanmoins une extension s'est faite dans le temps de la notion de « viaduc » à tout ouvrage ayant un grand nombre de travées. Ainsi certains ouvrages peuvent avoir deux dénominations on parle de pont de l'île d'Oléron mais aussi de viaduc d'Oléron. De même pour le pont d'accès à l’île de Ré. La plupart des ouvrages autoroutiers sont appelés « viaducs » bien que ceux franchissant des fleuves ou des rivières importantes devraient être appelés « ponts ». Dans le cas de croisements dénivelés de deux routes, les ouvrages de faible longueur sont appelés « passages », supérieurs ou inférieurs, suivant que la voie principale est au-dessous ou au-dessus l'ouvrage.
Dans le cas des chemins de fer, les ouvrages sont appelés « viaducs » (on n'utilise pas le mot « pont » pour nommer un ouvrage). Quand il y a plusieurs ouvrages qui se suivent, l'ouvrage principal est appelé « viaduc » et les ouvrages secondaires « estacades ».
Cependant l'usage des mots « pont » et « viaduc » n'indique pas une différence de structure d'un ouvrage, ce sont tous les deux des ouvrages d'art permettant à une voie portée de franchir un obstacle.

Histoire^[1]

La création des chemins de fer a nécessité la construction d'ouvrages d'art d'un type nouveau. Le poids des convois limitait la pente admissible à 15 mm par mètre et leur longueur obligeait à tracer des courbes dont le rayon ne devait pas être inférieur à 500 mètres. De ces deux contraintes découlèrent la nécessité, souvent, de percer les montagnes et de couper des vallées entières. Ainsi naquirent les viaducs.

En France, le premier viaduc a été mis en service en 1833. Il s'agit du viaduc du Voiron, sur la ligne de Saint-Étienne à Lyon. Il s'agit d'un petit ouvrage en pierre bien modeste en comparaison des futurs grands viaducs qui lui succèderont. Le deuxième, le viaduc de Meudon-Val-Fleurry fut construit en 1840 et présentait déjà une longueur de 142 mètres et une hauteur de 32,60 mètres. Il présentait un double étage d'arches en plein cintre de 8 mètres d'ouverture.

Quelques viaducs importants

Algérie

• Pont de Sidi Rached, Constantine
• Viaduc de Ain Chriki, Lakhdaria

Allemagne

• Viaduc d'Altenbeken.

Brésil

• Viaduc Silvestre da Estrada de Ferro do Corcovado, Rio de Janeiro, 1884

Canada

• Tracel de Cap-Rouge

États-Unis

• Pont de Kinzua

France

• Viaduc de Barentin construit entre 1844 et 1847 sur la ligne Rouen-Le Havre
• Viaduc de Bréhec (1918), Plouézec (Côtes-d'Armor) , viaduc ferroviaire détruit en 1972
• Viaduc de Calix (1974), Caen (Calvados), viaduc routier
• Viaduc de Caroual (1913), Erquy (Côtes-d'Armor), viaduc ferroviaire fermé en 1948
• Viaduc de Chaumont (1856), Chaumont (Haute-Marne), viaduc ferroviaire et piétionnier
• Viaduc de Chalifert (1993), Coupvray (Seine-et-Marne), viaduc ferroviaire long de 1175 mètres
• Viaduc de Douvenant (1905) Langueux (Côtes-d'Armor), ancienne voie ferroviaire fermée
• Viaduc d'Eauplet (1915) Sotteville-lès-Rouen (Seine-Maritime), viaduc ferroviaire
• Viaduc des Fades, viaduc ferroviaire le plus haut de France et troisième plus haut du monde
• Viaduc de Garabit, viaduc ferroviaire construit par Gustave Eiffel
• Viaduc de Gennevilliers
• Viaduc de Jaulny (2005), le plus haut viaduc de la LGV Est Européenne.
• Viaduc de Meaux (2006), Quincy-Voisins et Villenoy (Seine-et-Marne), viaduc autoroutier de 1200 m
• Viaduc de Meudon, dans les Hauts-de-Seine, premier viaduc ferroviaire réalisé en France et construit sur le chemin de fer reliant la gare de Paris-Montparnasse à la gare de Versailles.
• Viaduc de Millau, viaduc autoroutier, le plus haut du monde
• Viaduc de Mirville, Seine-Maritime, viaduc ferroviaire
• Viaducs de Morez, série de viaducs ferroviaires
• Viaducs de Morlaix, Finistère, viaduc ferroviaire
• Viaduc de Nantua (Ain)
• Viaduc de la Moselle (2005), plus long viaduc de la LGV Est Européenne avec 1510 m
• Viaduc du Pays de Tulle, deuxième viaduc de France (150 m de haut)
• Viaduc des Ponts-Neufs de Hillion
• Viaduc de Rocherolles
• Viaduc de la Roizonne, dernier grand pont en maçonnerie construit en France (1926)
• Viaduc de la Recoumène
• Viaduc de Venaus
• Viaduc du Viaur

Italie

• Viaduc Bisantis, pont traversant la vallée de la Fiumarella près de Catanzaro, en Calabre

Monténégro

• Viaduc de Mala-Rijeka, viaduc ferroviaire, un des plus hauts du monde

Royaume-Uni

• Viaduc de Glenfinnan en Écosse

Suisse

• Viaduc de l'Allondon (1857)
• Viaduc de Chillon (1966-1969)
• Viaduc du Day (1867-1870)
• Viaduc de la Jonction (1945)
• Viaduc de Landwasser, viaduc ferroviaire.

Galerie

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Ouvrage d'art
• Aqueduc
• Pont

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• février 2011
- Italie : réhabiliter les viaducs en champs d'éoliennes ?    lu 992 fois