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E.ON va se fournir en granulés de bois auprès d'Enviva

2012-02-08T06:10:25Z

Enviva LP, l'un des principaux fabricants de combustible de biomasse aux Etats-Unis et en Europe a annoncé lundi avoir signé un contrat sur plusieurs années de fourniture de 240.000 tonnes de granulés de bois par an, au géant de l'énergie allemand E.ON.

Ainsi, Enviva fournira à partir de début 2013 des granulés de bois fabriqués dans ses usines implantées dans le sud-est des Etats-Unis.

« La demande en ressources renouvelables et propres telles que nos granules de bois produites de manière durable continue d'augmenter, les fournisseurs d'énergie investissant dans des combustibles capables de remplacer les combustibles fossiles traditionnels » a déclaré John Keppler, le Président-directeur général d'Enviva. « Notre partenariat avec E.ON renforce les avantages environnementaux et économiques réalisables à partir de ressources en biomasse pour la production d'énergie. »

« Des accords importants avec des sociétés telles qu'Enviva, axées sur la fourniture croissante de biomasse et partageant notre position sur l'importance d'encourager les énergies durables sont essentiels pour nous afin d'investir dans la production de biomasse » a déclaré Jan Groeneveld, Directeur de l'approvisionnement en biomasse chez E.ON. « La biomasse est l'une des énergies renouvelable les moins chères et représente un facteur primordial pour que l'électricité reste à un prix abordable tout en aidant à protéger le climat. »

Le continent nord américain possède à son actif quelques unes des plus grandes réserves de bois de la planète.

Les unités d'Enviva ont une capacité de production annuelle de plus de 750 000 tonnes. Aussi, la société envisage t-elle de construire d'autres usines de fabrication dans la région médio-atlantique, représentant une capacité supplémentaire d'un million de tonnes.

L'objectif d'Enviva est de devenir le fournisseur privilégié de granulés de bois produits de manière durable et autre biomasse pour servir la production d'électricité et les clients industriels cherchant à diminuer leur dépendance vis-à-vis des combustibles fossiles et à réduire leur empreinte carbone.

Microbulles : un nouvel élan vers la production de biocarburants ?

2012-01-31T06:21:38Z

Des microbulles pourraient venir à la rescousse de la production de biocarburants grâce à une technique qui s'appuie sur des recherches antérieures, dans lesquelles des bulles minuscules sont utilisées pour améliorer la culture et le ramassage des algues.

Les algues produisent une huile lipidique riche qui après traitements pourrait être transformée en un biocarburant de 3ème génération. Les biocarburants fabriqués à partir de matières végétales sont considérés comme une alternative crédible aux combustibles fossiles. Les algues en particulier possèdent un énorme potentiel dans la production de biocarburants. Cependant, jusqu'à présent il existait très peu, voire aucune méthode efficace fonctionnant à la fois dans la phase de récolte et dans l'élimination d'eau intra-algale.

Une équipe dirigée par le professeur Will Zimmerman du département de génie chimique et des procédés de l'Université de Sheffield, croit avoir résolu le problème. Elle a développé un moyen peu coûteux de générer des microbulles capables de faire flotter des particules d'algues à la surface de l'eau, ce qui rendrait leur récolte plus facile, et ferait économiser au final du temps et de l'argent aux sociétés spécialisées dans le domaine.

"Nous pensions avoir résolu le principal obstacle pour les entreprises productrices de biocarburants algales lorsque nous avons utilisé des microbulles pour accroître la densité des algues", explique le professeur Zimmerman. "Il s'est avéré cependant que les biocarburants à base d'algues ne pouvaient toujours pas être produits économiquement, en raison de la difficulté à récolter et à assècher les algues. Nous avons dû développer une solution à ce problème et encore une fois, les microbulles ont fourni une réponse."

Les entreprises de purification d'eau utilisent un processus pour rendre flottable les impuretés. Mais ce dernier n'a pas été retenu dans le nouveau contexte, en partie parce que les différentes méthodes utilisées restent encore très coûteuses.

Le système développé par l'équipe du professeur Zimmerman utilise jusqu'à 1.000 fois moins d'énergie pour produire des microbulles et, par ailleurs, le coût de l'installation du système est prévu pour être beaucoup moins élevé que les systèmes de flottaison existants.

La nouvelle méthode de création de microbulles est capable de séquestrer le CO2 dissous dans l'eau. Ces microbulles sont en effet de taille suffisante pour capter le CO2 des algues de manière optimale et à faible coût énergétique, permettant à ces dernières de croître rapidement et avec plus de densité.

La source de CO2 proviendrait d'une centrale électrique ou d'une usine industrielle. Ainsi, si le gaz industriel est séquestré et convertit en microbulles, les avantages induis incluent non seulement l'élimination d'un polluant de l'air, mais aussi une production élevée de carburant à partir de biomasses algales.

"Créer de si petites bulles est plus difficile que vous ne pouvez l'imaginer, et il a fallu beaucoup de temps pour le réaliser. En fait, l'un des principaux problèmes habituellement rencontrés est que la dimension des bulles reste limitée entre 1 et 2 mm de diamètre, alors même que la taille du caneva à partir duquel elles sont créées est très petite."

Will Zimmerman explique que pour surmonter ce problème, il a utilisé une membrane microporeuse associée à un oscillateur fluidique qui divise le flux en 2 autres flux. Ainsi, il a obtenu des bulles plus petites dont le coût en énergie est moindre avec le même débit.

La prochaine étape dans le projet "Microbubbles" est de développer une usine pilote afin de valider un éventuel système à l'échelle industrielle. Le Professeur Zimmerman travaille déjà avec Tata Steel sur le site de Scunthorpe, en utilisant le CO2 provenant des gaz de combustion issus des cheminées. Il prévoit d'ailleurs de poursuivre ce partenariat avec TATA afin de tester leur nouveau système.

"Les technologies basées sur les microbulles du professeur Zimmerman sont exactement le genre d'innovation radicale que nous recherchons, un moyen de répondre à nos émissions à plus long terme, et nous sommes ravis d'avoir l'opportunité d'étendre notre partenariat avec lui et son équipe dans la prochaine phase de cette recherche pionnière" a déclaré Dr Bruce Adderley, directeur technologique sur les changements climatiques chez Tata.

L'étude a été publiée dans "Biotechnology and Bioengineering", en date du 26 Janvier 2012

Rapport CdC : la filière française du bioéthanol monte au créneau

2012-01-26T06:36:32Z

Les acteurs de la filière du bioéthanol ont salué dans un communiqué la recommandation de la Cour des Comptes de poursuivre le soutien à la production et la vente de biocarburants de première génération, et tiennent aussi à répondre aux réserves émises par la Cour.

"Les objectifs d'incorporation sont réalistes..."

Selon eux, contrairement à ce que la Cour des Comptes "extrapole", l'objectif de 7% d'incorporation de biocarburants fixé par les pouvoirs publics est accessible avec les carburants disponibles sur le marché : SP95-E10 et Superéthanol E85.

"Depuis 2010, le déploiement du SP95-E10 dans les stations-service s’est accéléré car il permettra d'attendre plus de 95% de cet objectif, une fois généralisé. De plus, le Superéthanol-E85 permet d'atteindre le complément et l'État doit veiller à la fois au strict respect des engagements pris par les parties prenantes pour son développement et à améliorer la cohérence globale des mesures décidées en matière de transport automobile (prime à la casse, bonus/malus environnemental et TVS)."

Par ailleurs, "les distributeurs pourront donc atteindre l’objectif de 7% et éviter le paiement de la TGAP qui reste incitative", précisent t-ils.

"Une concurrence qui bénéficie aux consommateurs..."

Ils indiquent également qu'à l'inverse de ce qu'affirme la Cour des comptes, la réduction fiscale versée par l'Etat aux distributeurs, pour le bioéthanol qu'ils incorporent dans les carburants, est répercutée par eux aux consommateurs et non pas aux producteurs de bioéthanol. "La filière du bioéthanol déplore que la Cour n'ait nullement pris en compte ses remarques écrites dans ce sens alors que la question du coût pour les consommateurs constitue l'essentiel de l'argumentation du Président de la Cour des Comptes." Et d'ajouter, "On peut noter que le prix du SP95-E10 est toujours inférieur à celui du SP95 dans des réseaux de distribution comparables."

"Le bioéthanol est une recette fiscale pour l'État..."

La Cour des Comptes met, enfin, en évidence que le bioéthanol français a représenté entre 2005 et 2010 une recette fiscale nette pour l'État à hauteur de 470 millions d’Euros.

Aujourd’hui, l'énergie renouvelable du bioéthanol est plus taxée que l'énergie fossile de l'essence, malgré l'exonération fiscale apparente du bioéthanol. "Si la défiscalisation était supprimée après 2015, comme l'indique la Cour des Comptes, le surplus de taxes payé par les consommateurs augmenterait encore, du fait de l'Etat" affirment pour conclure les représentants de la filière.

Biomass to Liquid : rendement et maitrise des coûts

2012-01-26T06:10:27Z

Dans les filières Biomass to Liquid (BtL), les procédés de gazéification de la biomasse de type Réacteur à Flux Entrainé (RFE) fonctionnent entre 1200°C et 1500°C.

Le refroidissement du gaz de synthèse est une étape primordiale de la chaine de procédé pour atteindre des températures compatibles avec les étapes aval de nettoyage. A ce jour, la technique de référence est la trempe à l'eau. Lors de la trempe 20% du CO contenu dans le gaz de synthèse est converti en CO2 non valorisable sous l'effet de la réaction de Water Gas Shift (Réaction du gaz à l'eau).

Un autre moyen de refroidissement est la trempe au gaz suivi d'un échangeur à haute température générateur de vapeur. Combiné à une injection d'hydrogène, elle permet d'éviter la Water Gas Shift et d'augmenter le rendement carbone. Le résultat des évaluations menées au CEA Liten montre que le rendement masse de biocarburant peut être fortement augmenté de 18% à 46%. Le rendement énergétique augmente lui aussi significativement, de 39% à 53%.

En revanche, l'ajout ou la production d'hydrogène dans le procédé renchérit le coût de production du carburant.

Plusieurs techniques de production d'hydrogène moins chères sont également en cours d'études comme l'électrolyse alcaline, l'EHT et le reformage du méthane.

La filière française du Bioéthanol a rapporté des "sous" à l'Etat

2012-01-25T06:47:11Z

La Cour des Comptes qui a rendu public mardi son rapport d'évaluation de la politique d'aide aux biocarburants montre que même si le bioéthanol est devenue une source de recettes pour l'État, c'est loin d'être le cas pour la filière biodiesel.

Le bioéthanol français a en effet rapporté 0,47 milliards d'euros de recettes fiscales supplémentaires pour l'État sur 5 ans, contre un surcoût de 1,29 milliards d'euros pour le biodiesel.

Le rapport de la Cour des Comptes, réalisé après consultation de toutes les parties prenantes : administration, constructeurs automobile, pétroliers, distributeurs de carburants et les filières biocarburants en France, démontre que l'État est bénéficiaire de la politique fiscale destinée à soutenir la filière française du bioéthanol. A kilomètre parcouru équivalent, le bioéthanol est plus taxé que l'essence. L'incorporation croissante de bioéthanol dans les essences de 2005 à 2010 a généré 0,47 milliards d’euros de recettes fiscales supplémentaires au profit de l’État.

La Cour des Comptes salue l'apport de la filière dans l'économie française : plus de 95% du bioéthanol consommé en France est d’origine française, la filière a investi près d'1 milliard d'euros dans 5 usines nouvelles dans les 5 dernières années et créé ou maintenu près de 5.000 emplois agricoles et industriels.

L'industrie française du bioéthanol a réalisé en 2011 un chiffre d'affaires estimé à plus de 600 millions d'euros, à partir de matières premières françaises, et a amélioré en conséquence la balance commerciale de la France.

La Cour des Comptes rappelle que les biocarburants français doivent répondre aux exigences de la Directive européenne sur les Energies Renouvelables en matière de respect de la biodiversité et de réduction des émissions de gaz à effet de serre (au moins 35%, puis plus de 50% en 2017).

Elle signale aussi que les filières françaises des biocarburants ont développé le référentiel de certification de la durabilité 2BSvs reconnu par la Commission européenne. Cette certification, effectuée par des auditeurs indépendants, devient obligatoire en 2012 pour bénéficier du régime d'aides et d'incitations fiscales mis en place en France.

Pour conclure, le coût total des deux filières (bioéthanol + biodiesel) pour l'État n'aura pas dépassé 820 millions d'euros entre 2005 et 2010.

France : la politique d'aide aux biocarburants passée au crible

2012-01-25T06:29:38Z

La Cour des comptes (CdC) a publié mardi l'évaluation de la politique publique en faveur des biocarburants dans les transports routiers et notamment celle qui concerne les aides accordées à la filière.

Les politiques en faveur des biocarburants ont d'abord été liées aux politiques agricoles, puis ont visé l'indépendance énergétique, et enfin ont eu pour objet de répondre aux préoccupations environnementales. Chaque priorité s'est ajoutée à l'autre sans remise en cause de la précédente.

En conséquence, il est devenu de plus en plus difficile d'isoler les effets des différents instruments mis en place : réglementations prises aux niveaux mondial, européen, national (normes d'incorporation, protection aux frontières), instruments fiscaux (exonération de taxe intérieure à la consommation associée à des agréments de production, taxe générale sur les activités polluantes). La politique en faveur des biocarburants subit enfin l'influence des actions menées par d'autres pays et se trouve continuellement au centre de débats publics sur ses implications environnementales controversées.

1) Les biocarburants et leur contexte

Les biocarburants qui sont actuellement sur le marché, sont utilisés en mélange avec les hydrocarbures. En France, ils sont distribués pour la circulation automobile sous deux formes, le biodiesel en addition au gazole, le bioéthanol en addition à l'essence.

Le biodiesel est fabriqué en France à partir d'huile extraite du colza et du tournesol, qui poussent sur place, du soja et du palmier qui sont importés, mais également à partir de graisses animales ou d'huile alimentaires usagées.

Il convient, enfin, de noter que l'énergie par unité de volume des biocarburants, dit « pouvoir calorifique inférieur », est plus faible que celui des carburants fossiles. Cela signifie que l'on consomme plus de biocarburant pour parcourir une même distance. Cette différence est plus forte pour l'éthanol ( 34 %) que pour le biodiesel ( 8,5 %).

► Les biocarburants dans le contexte agricole et environnemental

Les biocarburants utilisent en France pour la culture de leur matière première un peu moins de 6 % de la surface agricole utile, c'est-à-dire 1,7 Mha en 2010, dont 1,45 Mha pour le biodiesel et 250 000 ha pour le bioéthanol.

Au plan de l'environnement, les biocarburants ont initialement fait l'objet d'un a priori positif. Toutefois, à partir de 2008 et de l'envolée du prix des matières premières agricoles, des critiques ont été faites sur la compétition existant entre la production de biocarburants et celle de nourriture pour les hommes ou les animaux. Par ailleurs, le bilan en termes d'émissions de gaz à effet de serre (GES) a été constamment révisé dans un sens plus restrictif. De surcroît, les analyses des coûts/avantages ont commencé à tenir compte plus correctement de l'énergie nécessaire à leur production par rapport à celle restituée lors de leur combustion, ainsi que des changements d'affectation des sols.

L'ADEME a été chargée de coordonner plusieurs études sur ces points, la première en 2002 présentant un bilan plutôt positif, la dernière en 2009/2010, dont les conclusions, d'ailleurs controversées, sont plus en retrait.

► Des règles nombreuses et parfois incohérentes

Au plan international, les droits de douane s'appliquent en partie seulement aux biocarburants. Par ailleurs, les oléagineux (dont le biodiesel) sont libres de droits pour des raisons historiques. De plus, le bioéthanol, en principe solidement protégé s'il est produit agricole, ne l'est pratiquement plus s'il est mélangé, si peu que ce soit, à de l'essence. Enfin, un nombre croissant de fournisseurs bénéficient de régimes douaniers préférentiels.

Au plan européen les soutiens fiscaux sont autorisés à condition de ne pas entraîner de surcompensation de l'écart de coût de production par rapport aux carburants fossiles. Les biocarburants doivent satisfaire à des critères de durabilité définis dans la directive EnR concernant les énergies renouvelables ; des niveaux minima d'incorporation de biocarburants sont recommandés et des niveaux maxima sont fixés au titre de la qualité des carburants. La valorisation des déchets est soutenue par une règle dite du "double comptage" des huiles animales ou usagées.

Il existe, enfin, un projet de directive sur la fiscalité de l'énergie qui consisterait notamment à taxer l'énergie en fonction des émissions de CO2 ainsi que du contenu énergétique (c'est-à-dire de l'énergie réelle) qu'un produit permet d'obtenir.

En France, les règles sont rassemblées dans le plan biocarburants mis en place par le gouvernement en 2005. Il prévoit notamment, à partir de 2010, des taux d'incorporation supérieurs au taux maximal autorisé d'incorporation pour respectivement le B7 et le SP95E10. Ces objectifs d'incorporation vont au-delà de l'ambition européenne. Ils ne sont compatibles ni avec les contraintes techniques de qualité descarburants (maxima d'incorporation), ni avec la réalité des infrastructures de distribution, ni avec la stratégie des acteurs industriels.

Dans la mesure où ces objectifs ne sont pas une obligation légale, une taxe générale sur les activités polluantes (TGAP) a été créée en 2005, très pénalisante, payable en cas de non atteinte du taux d'incorporation.

2) Une politique dont le coût a été essentiellement supporté par le consommateur

La taxe intérieure sur la consommation (TIC) a fait l'objet d'une réduction significative, plus importante pour l'éthanol que pour le biodiesel. La réduction n'est accordée que dans le cadre de licences de production ou "agréments", accordés pour six ans à des unités de production choisies par appels d'offres.

Sur la période 2005- 2010, le cumul de réduction de TIC a été de 1,8 Md€ pour la filière biodiesel et de 0,85 Md€ pour la filière éthanol, soit au total 2,65 Md€.

Du fait de la densité énergétique moindre des biocarburants, qui implique un surcroit de consommation, les recettes de l'État ont mécaniquement augmenté sur la période 2005-2010, de 1 Md€ pour le bioéthanol et de 0,5 Md€ pour le biodiesel. Quant à la TGAP, les montants cumulés perçus par l'État sur la même période sont de l'ordre de 0,33 Md€, soit un total de 1,83 Md€.

Au total les filières des biocarburants ont reçu 2,65 Md€, essentiellement supportés par les consommateurs.

Si la filière éthanol a rapporté à l'Etat (à hauteur de 0,47 Md€) alors qu'elle reste fragile, la filière biodiesel a bénéficié d'une rente de situation importante : elle a coûté au final à l'État 1,29 Md€ et elle a bénéficié de soutiens dont le montant est supérieur à celui de ses investissements.

En définitive, si le cout total des deux filières pour l'État n'aura pas dépassé 820 M€ sur 2005-2010 et lui rapportera à l'avenir, le consommateur a supporté un supporté un surcoût de près de 3 Md€, auquel s'ajoute le prix plus élevé des biocarburants répercuté à la pompe, contribuant pour l'année 2010 à un renchérissement estimé entre 0,5 et 0,7 Md€.

3) Résultats et pertinence de la politique d'aides aux biocarburants

Le Plan Biocarburant n'a été respecté que grâce à la prise en compte du gazole dit "non routier ", c'est-à-dire celui utilisé par les trains, les engins de chantier et les tracteurs. Il s'agit d'une pure manipulation statistique.

Les cibles nationales, plus élevées que celles fixées au niveau européen, s'avèrent désormais impossibles à respecter faute d'un réseau de distribution suffisant et du fait d'incohérences techniques. L'instrument le plus efficace pour faire respecter les cibles est la TGAP.

► Pour l'agriculture, un bilan mitigé quoique légèrement positif

Une partie des unités de production agréées ont été construites, ce qui est une incontestable réussite au plan agro-industriel. Les agréments ont toutefois été nettement surdimensionnés, surtout pour le bioéthanol, qui reste une filière fragile au plan financier.

Si l'objectif de mettre fin à la jachère a été atteint, celui concernant les effets sur les revenus agricoles est nettement plus difficile à mesurer. Quant à la diversification des débouchés, elle est salutaire pour la betterave, extrêmement modeste pour le blé, un peu plus importante pour le maïs.

L'impact sur les filières d'élevage à travers les coproduits, tout spécialement les tourteaux de colza, est important mais contesté. S'agissant de l'impact sur les prix des denrées, le bilan est difficile à établir compte tenu de la volatilité observée entre 2007 et 2010. A cela, s'est ajouté un déséquilibre brutal de la filière des huiles végétales, créé par la concurrence des huiles animales et usagées avec la règle du double comptage.

► Un bilan énergétique pas aussi favorable qu'on pourrait le croire

En dépit de la prudence des estimations et de quelques controverses, le rapport énergie fossile dépensée/énergie produite est considéré comme positif. Cela dit, pour avoir un impact significatif en termes d'indépendance énergétique, il faudrait des taux d'incorporation plus élevés qui, de ce fait, poseraient de nombreux problèmes, aussi bien pour l'adaptation des moteurs que du point de vue de la superficie des terres nécessaires pour satisfaire les besoins.

► Une pertinence du point de vue de l'environnement très difficile à mesurer et de plus en plus contestée

Les polémiques sur les conséquences environnementales des biocarburants se situent à plusieurs niveaux.

La première consiste à avancer que l'objectif en matière de transport est de moins se déplacer, de sorte que les biocarburants ne seraient qu'une excuse pour continuer à rouler autant qu'avant. Sur le plan des émissions de GES, les débats se concentrent aujourd'hui sur la répartition des contenus en énergie respective des biocarburants et des coproduits.

En prenant comme référence la cible de prix fixée par la Commission européenne, soit 32 € en 2010 et 56 € en 2020, plusieurs études indépendantes estiment que le prix résultant de l'introduction des biocarburants à la place des carburants fossiles est de l'ordre de 186 à 259 € pour l'éthanol produit à partir de betterave, et de 263 à 347 € pour le biodiesel produit à partir du colza. Au vu de ces chiffres en apparence très élevés, on doit cependant remarquer que le prix de la tonne de CO2 évitée est toujours plus élevé dans le domaine des transports que dans d'autres secteurs de l'économie.

En l'absence de certitudes sur la question de la concurrence entre cultures destinées aux biocarburants et à l'alimentation humaine ou animale, la plupart des rapports récents sur ce sujet recommandent, par précaution, un assouplissement des obligations d'incorporation dans les pays développés et l'arrêt des différentes subventions soutenant la production de biocarburants.

Le constat de la Cour est qu'au terme de 15 ans de politique en faveur des biocarburants, dont les six dernières plus engagées que les précédentes, les seuls équilibres qui ont été réellement modifiés par ces politiques sont de nature agricole (culture du colza, production d'huile alimentaire, de tourteaux, nouveaux débouchés pour la betterave). Les autres équilibres, que ce soit l'indépendance énergétique ou la réduction des émissions de gaz à effet de serre, n'ont été que peu ou pas modifiés.

4) Recommandations

La Cour recommande en conséquence de poursuivre le soutien à la production et à la vente de biocarburants de première génération en respectant les conditions et les exigences ci-après :

► Prendre acte que la volonté des autorités françaises d'être plus ambitieuses que leurs partenaires européens a eu pour résultat des incohérences dans les objectifs qui se traduisent désormais par l'impossibilité de respecter les cibles d'incorporation de biocarburants dans les carburants fossiles ;

► redéfinir en conséquence, de façon plus réaliste, ces cibles, qui doivent être adaptées aux contraintes techniques aussi bien de la distribution (adaptation des réseaux) que des motoristes. Ces derniers peuvent certes se plier à la plupart des contraintes, à condition qu'elles soient clairement formulées et stables dans le temps ;

► ce qui peut être compatible avec le choix d'établir des taux d'incorporation flexibles à l'intérieur de ces plages pour tenir compte des fluctuations des prix des denrées alimentaires ;
acquérir une véritable connaissance, qui fait encore défaut, des données comptables et financières de la filière ;

► accélérer la réduction de la défiscalisation TIC, tout en maintenant l'écart existant entre la filière biodiesel et la filière éthanol jusqu'à l'extinction de la défiscalisation, qu'il conviendrait d'envisager sans nouvel agrément pour 2015 ;

► maintenir la TGAP (taxe générale sur les activités polluantes) à un niveau assez élevé est, en revanche, la garantie que les objectifs d'incorporation sont respectés tant qu'ils ne sont pas formellement obligatoires ;

► satisfaire ensuite les exigences de transparence vis-à-vis des citoyens, consommateurs et contribuables, en faisant clairement savoir à l'opinion si la politique en faveur des biocarburants est une vraie composante d'une politique de protection de l'environnement ou un simple volet d'une politique agroindustrielle ;

► s'attacher aussi à des exigences de présence dans les instances européennes pour y défendre la filière dans son ensemble face aux importations aidées ou contournant les règlementations et pour anticiper la négociation qui va s'engager avec nos partenaires européens sur la fiscalité de l'énergie.

Biocarburants à base d'algues, la technologie progresse

2012-01-23T06:37:42Z

Des scientifiques ont fabriqué une bactérie E. coli capable de métaboliser les glucides présents dans les algues brunes en éthanol, ce qui en fait une source potentielle de carburant et de produits chimiques.

Deux raisons essentielles font que le secteur de l'énergie et la recherche ont les yeux rivés sur les algues.

D'une part leur teneur élevée en glucide en fait une biomasse intéressante et d'autre part elles n'entrent pas en compétition avec les cultures pour l'eau ou la terre. Malheureusement, dans les algues le constituant primaire des glucides, connu sous le nom d'alginate, n'est pas directement métabolisé par les bactéries. Cet obstacle a rendu le biocarburant produit à partir d'algues trop onéreux pour entrer en compétition avec les carburants issus du pétrole.

En utilisant la biologie synthétique et l'ingénierie des enzymes, Adam Wargacki et ses collègues ont modifié E.coli pour qu'elle produise des enzymes capables de digérer les polymères glucidiques des algues. La bactérie ainsi créée fabrique aussi des protéines membranaires qui peuvent transporter les sucres dégradés sous forme de mono et d'oligosaccharides ainsi que des voies métaboliques qui fermentent les sucres en éthanol.

Si ce procédé peut être développé à grande échelle, les algues pourraient un jour aider à répondre à la demande en carburant durable.

« An Engineered Microbial Platform for Direct Biofuel Production from Brown Macroalgae » par A.J. Wargacki, E. Leonard, M.N. Win, D.D. Regitsky, C.N.S. Santos, P.B. Kim, S.R. Cooper, R.M. Raisner, A. Herman, A.B. Sivitz, A. Lakshmanaswamy, Y. Kashiyama et Y. Yoshikuni du Bio Architecture Lab à Berkeley, CA ; Y. Kashiyama du BAL Chile S.A. à Santiago, Chili ; Y. Kashiyama du BAL Biofuels S.A. à Santiago, Chili ; D. Baker de l'Université de Washington à Seattle, WA ; A. Herman de Biolojic Design à Tel Aviv, Israël ; A.B. Sivitz du Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) à Montpellier, France.

ICOPE 2012 : La durabilité du palmier à huile en question

2012-01-20T06:30:29Z

La troisième conférence internationale sur le palmier à huile et l'environnement ICOPE** (International Conference on Oil Palm and Environment) se déroulera du 22 au 24 février 2012 à Bali (Indonésie).

L'édition 2012 s'intitulera : “Conserving Forest, Growing Sustainable Palm Oil Production” ou (Préservation des forêts & Croissance d'une production d'huile de palme durable).

La première ICOPE s'était tenue en novembre 2007, réunissant scientifiques, acteurs de la filière, institutions et ONGs. En 2010, c'est déjà Bali qui accueillait la deuxième ICOPE autour des impacts environnementaux de la production d'huile de palme. Cette troisième édition confirme donc l'importance et la pérennité de l'initiative ICOPE dans la définition scientifique et la promotion des bonnes pratiques liées à la durabilité du palmier à huile.

Dans de nombreux pays tropicaux comme la Malaisie et l'Indonésie, les superficies plantées en palmier ne cessent d'augmenter pour répondre à la demande d'un marché en pleine expansion. « La demande en huile des pays du Sud est en forte progression, en particulier pour l'huile de palme dont ils consomment plus de 80% de la production », comme l'explique Eric Gohet, chercheur au Cirad. Et l'équation est simple : « un hectare planté en palmier à huile a le même rendement que 10 hectares de soja » .

L'huile du palmier Elaeis guineensis fournit plus de 30% du total des huiles végétales produites dans le monde. Tirée par l'accroissement du niveau de vie et l'augmentation de la population dans les pays émergents (Chine, Inde, Pakistan) cette demande exponentielle va demander a la filière un doublement de sa production d'ici 2050.

Les différents acteurs répondent désormais à ce défi en prenant en compte les problèmes environnementaux et sociaux. Les producteurs doivent avoir des objectifs de durabilité certifiée, qui génèrent une évolution des pratiques agricoles et une révision de l'organisation spatiale des territoires. La recherche les accompagne dans cette démarche.

Un enjeu mondial…

L'enjeu est de taille : il s'agit de concilier une augmentation nécessaire de la productivité avec le respect de l'environnement et des droits des communautés locales. Le Cirad s'intéresse tout particulièrement aux connaissances et aux outils permettant aux producteurs d'optimiser leurs systèmes de culture du point de vue agronomique, économique et environnemental. La certification de la durabilité se joue aujourd'hui très majoritairement entre Industries et ONG : il s'agit pour le Cirad d'assumer pleinement son rôle dans la génération de résultats scientifiques de qualité exploitables par l'ensemble de la filière.

Ainsi, l'utilisation de la méthode d'évaluation Indigo(r) produit des indicateurs qui permettent d'établir un diagnostic des pratiques agricoles dans les plantations. Il s'agit, par exemple, de la gestion de la fertilité à partir des risques potentiels de pollution de l'air, du sol et de l'eau.

Les chercheurs travaillent également sur la question de l'implantation de nouvelles palmeraies, en faisant appel à l'écologie du paysage pour traiter des enjeux liés à la biodiversité (zones tampons autour des cours d'eau, corridors verts pour la faune, etc.). L'enjeu est de faire cohabiter durablement la culture du palmier à huile avec les zones sensibles de biodiversité définies par les grandes ONG environnementalistes.

… Pour un débat crucial

ICOPE 2012 va poursuivre et enrichir le dialogue : producteurs, acheteurs, représentants des gouvernements, scientifiques et ONG seront réunis pour débattre autour des thématiques suivantes :

Les forêts à fort stock de carbone : Définition, évaluation, conservation et gestion
Améliorer la biodiversité à l'intérieur et autour des plantations et contrôler sa gestion
La contribution des services écologiques à une intensification verte : pollinisation, gestion intégrée des parasites, cycle des nutriments, prévention des pollutions ...
Gaz à effet de serre : partager les bonnes pratiques pour la réduction des émissions
Intensification écologique chez les petits producteurs.

** Co organisée par Pt. Smart Tbk, WWF-Indonesia et le Cirad. La Conférence ICOPE 2012 bénéficie du soutien du projet européen SEA-EU-NET (7è PCRD). Elle est labellisée Evénement de l'Année de la coopération scientifique et technologique entre l'Europe et l'Asie du Sud-Est.

Le Superéthanol E85 progresse dans l'hexagone

2012-01-20T06:22:35Z

Alors que les prix des carburants à la pompe "flamblent", les Français semblent se diriger un peu plus vers les carburants contenant du bioéthanol : SP95-E10 et Superéthanol E85.

Ainsi, le SP95-E10, carburant contenant jusqu'à 10% de bioéthanol, continue sa percée et termine l'année 2011 avec une part de marché des essences de plus de 20% en décembre 2011, en progression de plus de 40% sur 1 an.

Le SP95-E10 est déjà distribué dans plus de 25 % des stations-service contre 19% en janvier 2011. Sur les 6 derniers mois de 2011, le SP95-E10 a été vendu en moyenne environ 3,5 centimes par litre moins cher que le SP95 dans les circuits de distribution comparables.

Superéthanol E85 : une progression portée par un avantage prix

Les ventes de Superéthanol-E85 progressent de 44% sur les 11 premiers mois de 2011. Au 3 janvier 2012, le Superéthanol-E85 est vendu en moyenne 0,91 €/l alors que le SP95 vaut environ 1,52 €/l en moyenne selon le site www.prix-carburants.gouv.fr. A distance parcourue équivalente, l'automobiliste réalise une économie de 0,39 € par litre par rapport au SP95, soit plus de 460 € par an pour un automobiliste parcourant 15 000 km par an.

Cette économie à l'usage favorise l'intérêt accru des automobilistes pour les véhicules flex-fuel.

En 2011, plus de 6.500 véhicules flex-fuel ont été vendus, soit 30% de plus qu'en 2011, pour un total de 22 000 véhicules flex-fuel en circulation à fin 2011. Les véhicules flex-fuel fonctionnent à la fois au Superéthanol E85 et aux autres essences, et sont vendus au même niveau de prix que les modèles essence classiques.

Une meilleure information des automobilistes dans les stations-service

Les constructeurs d'automobiles et de motos indiquent que la plupart des véhicules immatriculés à partir de 2000 et beaucoup de véhicules plus anciens, soit plus de 75% du parc de véhicules essence, peuvent utiliser le SP95-E10 qui sera le carburant européen de référence dès fin 2013.

Pour accompagner son adoption par les consommateurs, le Syndicat National des Producteurs d'Alcool Agricole (SNPAA), membre de la Collective du Bioéthanol, a déployé fin 2011, un dispositif d'information sur les véhicules compatibles avec le SP95-E10 quicomporte un liste simplifiée par marque et par année à placer sur les pompes, des guides d'information pour les caissiers et un site internet E10.fr où les clients vérifient très facilement la compatibilité de leur véhicule avec le SP95-E10.

De même, le SNPAA a produit une liste des modèles flex-fuel neufs et d'occasion, à apposer sur les volucompteurs distribuant le Superéthanol-E85, pour encourager les automobilistes intéressés à questionner les concessionnaires et revendeurs automobiles.

La ville du Puy-en-Velay se chauffera au bois

2012-01-13T06:32:26Z

Un contrat de délégation de service public du chauffage urbain au bois de la communauté d'agglomération du Puy-en-Velay a été signé jeudi à la fois par le maire de la ville (Laurent Wauquiez), Michel Joubert, Président de la Communauté d'agglomération et Christophe Thévenon, Directeur général Sud-Est de Cofely.

Long de 8 km, ce réseau au bois alimentera en chauffage et eau chaude sanitaire la nouvelle piscine ainsi qu'une cinquantaine de bâtiments, dont 906 logements sociaux dans les quartiers de « Guitard », de « Roche–Arnaud » et du « Val-Vert ».

La filiale de GDF Suez réalisera une chaufferie bois-énergie de 5,2 MW, que l'entreprise exploitera pendant 20 ans. Cette nouvelle installation permettra aux utilisateurs de bénéficier d'un chauffage jugé "plus économique" et "plus respectueux de l'environnement".

En effet, non seulement "les tarifs baisseront en moyenne de 20% et seront stables dans la durée", mais "90 % de la chaleur sera produite à partir d'énergies renouvelables", l'appoint étant assuré par du gaz. De plus, le recours à cette énergie locale et renouvelable permettra de réduire de 92 % les émissions de CO2.

Cette chaufferie biomasse représente également un atout pour la filière bois locale qui lui fournira, dès 2013, 8 200 tonnes de bois-énergie par an, composé à plus de 50 % de plaquettes forestières. Cette opération permettra la création de 9 emplois pérennes (équivalent temps plein selon l'ADEME) dans la filière bois. Cofely s'est engagée à assurer l'approvisionnement en partie depuis la plateforme de Polignac, qui transforme du bois provenant de forêts situées majoritairement dans un rayon de moins de 80 km.

Les travaux de la nouvelle chaufferie s'élèvent à près de 8 millions d'euros et débuteront au premier semestre 2012 pour une mise en service à l'été 2013.

Cellectis et Total vont explorer les biocarburants algaux

2012-01-10T07:06:12Z

Cellectis, spécialiste français de l'ingénierie des génomes, a annoncé lundi la signature d'un accord avec Total portant sur le développement de substituts pétroliers dérivés de microalgues.

A long-terme, l'exploitation des microalgues pourrait contribuer à compléter l'offre et réduire les impacts environnementaux des marchés de l'énergie et de la chimie.

Le programme de recherche comprend une première phase d'une durée d'un an qui pourrait être suivie d'une seconde phase de deux à trois ans.

La première phase du programme porte sur la mise au point de méthodes et d'outils d'ingénierie des génomes sur certaines espèces de microalgues sélectionnées pour leurs spécificités. La seconde phase porterait sur l'ingénierie de traits (modifications précises du métabolisme et de l'espèce) pour la production de composés aujourd'hui dérivés du pétrole.

Les coûts de ce programme conjoint seront supportés à parts égales par les deux partenaires.

Les technologies et produits issus de ces travaux seront détenus à parts égales par Cellectis et Total.

« Ce partenariat avec Total va nous aider à développer le potentiel de notre technologie dans le domaine des compléments aux produits pétroliers, » a déclaré André Choulika, Président directeur général de Cellectis. « L'enjeu de cette collaboration est considérable, puisqu'il porte sur la mise au point de produits dérivés de ressources biologiques renouvelables pour le marché de l'énergie et celui de la chimie ».

Créée en 1999 par André Choulika et David Sourdive, la société Cellectis est côtée en bouse sur le marché Alternext de NYSE-Euronext (Paris) depuis 2007.

Le chiffre d'affaires 2010 dont 70% est réalisé à l'international s'élève à 15,8 millions d'euros. Elle emploie environ 140 pesonnes dans 4 filiales distinctes : Cellectis bioresearch, Cellectis therapeutics, Cellectis plant sciences, Ectycell, avec des centres situés à Paris (France), Saint-Paul, Minnesota (USA) et Cambridge, Massachussets (USA).

La société a obtenu 83 brevets et entrepris une demande sur 260 autres.

Le Centre Hospitalier de Périgueux se chauffe au bois

2012-01-02T07:37:18Z

Le Centre Hospitalier de Périgueux et Cofely ont inauguré le 20 décembre 2011 une nouvelle centrale biomasse à destination du Centre Hospitalier de Périgueux (CHP), dont l'objectif prioritaire était d'intégrer les trois dimensions du développement durable.

Tout d'abord, la dimension environnementale : le recours à la biomasse permettra en effet d'éviter le rejet dans l'atmosphère de 8 000 tonnes de CO2 par an. Le bois utilisé pour alimenter les deux chaudières biomasse est un mélange composé notamment de plaquettes forestières. Au total, 11 000 tonnes de bois par an seront nécessaires à la production énergétique du CHP.

Ensuite, l'ajout de la dimension sociétale : avec la mise en place d'une plateforme à proximité du CHP, le mode d'approvisionnement du bois contribue de façon significative au développement de la filière bois locale. Par ailleurs, 6 collaborateurs de Cofely travaillent à temps plein au Centre Hospitalier pour assurer l'ensemble des prestations.

Et enfin, celle économique : avec un prix du bois plus économique et déconnecté de la volatilité du prix d'une énergie fossile, la filiale de GDF Suez s'est engagée à une meilleure maîtrise des coûts énergétiques.

En 2010, le Centre Hospitalier de Périgueux avait signé avec Cofely un partenariat publicprivé de 22 ans portant sur la conception, la réalisation et l’exploitation d’une centrale de production thermique à partir de biomasse. Cofely a également pris en charge la maintenance de tous les équipements de chauffage et de climatisation de l’établissement.

La production énergétique en chiffres :

2 chaudières bois pour une puissance totale de 5,6 MW
Besoins thermiques couverts à 90 % par la biomasse
11 000 tonnes de bois-énergie consommées par an
8 000 tonnes de CO2 économisées par an
Appoint et secours au gaz naturel : 8,5 MW
Groupe électrogène de 160 Kva pour le secours de production thermique

** L'inauguration a eu lieu en présence de Nicole Klein, Directrice Générale de l'Agence Régionale de Santé d’Aquitaine ; Jacques Billant, Préfet de la Dordogne ; Michel Moyrand, Président du Conseil de Surveillance de l’Etablissement, Maire de Périgueux et Vice-Président du Conseil Régional d’Aquitaine ; Patrick Médée, Directeur de l’Etablissement Yannick Monseau, Président de la Commission Médicale d’Etablissement et Jean-Christophe Allué, Directeur Régional Sud-Ouest de Cofely.

Produits chimiques et biocarburants à partir de la biomasse bois

2011-12-22T07:45:03Z

La canne à sucre reste un composant essentiel dans la production de butanol ; Aussi le point de départ de l'étude présentée par l'Université finlandaise d'Aalto était de pouvoir tirer parti uniquement de la biomasse lignocellulosique (résidus de bois), n'entrant pas en concurrence directe avec la production alimentaire.

Une nouvelle avancée dans l'étude montre une possible combinaison des pâtes (à bois) modernes avec des procédés issus de la biotechnologie. L'industrie forestière de pointe en Finlande fournirait ainsi une bonne occasion de développer ce type de bioprocédé.

La biomasse bois est composée de 3 substances principales : la cellulose, l'hémicellulose et la lignine. De ces trois composants, la cellulose et l'hémicellulose peuvent être utilisées comme sources nutritives pour les bactéries dans les bioprocédés. Concernant la cellulose, le procédé Kraft couramment utilisé dans l'industrie de la pâte à papier produit une liqueur noire déjà utilisée comme source d'énergie, mais (elle) ne semble pas adaptée pour les microbes. Dans l'étude, la fabrication de la pâte a été modifiée de sorte que, en plus de la cellulose, les autres sucres restent indemnes et peuvent donc être utilisés comme matières premières à destination des bactéries.

Lorsque la biomasse bois est chauffée dans un mélange d'eau, d'alcool et de dioxyde de soufre, toutes les parties du bois - cellulose, hémicellulose et lignine - se séparent en fractions dédiées. La cellulose peut être utilisée pour fabriquer du papier, de la nanocellulose ou d'autres produits, tandis que l'hémicellulose constitue une matière première efficace pour les bactéries dans la production chimique. Ainsi, l'avantage de ce nouveau procédé reste que tous les sucres sont employés, sans gaspillage aucun.

Conformément aux exigences de l'Union Européenne, les carburants devront contenir 10% de biocarburants d'ici 2020. L'avantage certain du butanol demeure qu'un pourcentage significativement élevé - plus de 20% de butanol - , pourra être ajouté à l'essence sans avoir à effectuer des modifications dans les moteurs à combustion.

Les émissions d'azote et de carbone dégagées à partir d'un mélange de carburant comprenant plus de 20% de butanol sont nettement inférieures à celles liées aux combustibles fossiles. Par exemple, la combustion incomplète de l'éthanol dans un moteur produit des composés volatiles qui augmentent les nuisances olfactives dans l'environnement.

Les estimations indiquent que l'association de butanol et usine de pâte à papier en une bio-raffinerie moderne offrirait des synergies significatives en termes de consommation d'énergie et de production de biocarburants.

Le landais DRT récompensé pour ses produits bio-sourcés

2011-12-16T06:03:28Z

Le Lauréat du prix "Les Aquitains" de l'Année dans la catégorie Performance Internationale, a été attribué cette année à DRT, le spécialiste landais de la chimie verte et de la valorisation de la résine extraite du pin.

Depuis près de 30 ans, et à l'initiative de la Banque Populaire et de la Chambre de Commerce et de l'Industrie, le prix des Aquitains de l'Année célèbre les entreprises emblématiques de la région. Cette année, la catégorie Performance internationale décerne son prix à DRT, entreprise basée à Dax qui connaît un fort rayonnement international.

Avec un bureau d'achats aux Etats-Unis et au Brésil, une usine en Chine, trois en Inde, une concession à Madagascar ainsi qu'un réseau d'agents à travers le monde, DRT a mis en place une stratégie internationale exemplaire afin d'être au plus près de ses marchés et de ses clients. C'est grâce à cette dernière ainsi qu'à des avancées technologiques significatives et des produits bio-sourcés innovants, que DRT exporte aujourd'hui son savoir-faire partout dans le monde.

C'est dans le Sud-Ouest de la France, au coeur des Landes, qu'est implantée la société DRT depuis 1932, année de sa création. Ancrée dans sa région d'origine, DRT fonde son développement sur des valeurs telles que l'éthique, le développement responsable, le respect des Hommes et de l'environnement. Ce sont ces valeurs fortes qui font que DRT a notamment su mettre en place une gestion de ses déchets optimisée et ainsi maîtriser son empreinte écologique.

En effet, non seulement DRT s'applique depuis son origine, à utiliser des ressources végétales pour développer des produits « verts » qui viennent se substituer aux produits pétroliers, mais en outre, l'ensemble du cycle de production de ses produits est strictement raisonné (déploiement de bonnes pratiques sur l'ensemble de ses process industriels, valorisation des coproduits, programme d'économie d'énergie).

« Ce titre illustre pour nous notre fidélité au territoire Aquitain. Le fait d'être sélectionné parmi un panel restreint d'entreprises locales est donc un honneur et une récompense pour l'ensemble des collaborateurs de DRT. Cette distinction salue le travail accompli par les équipes. Le capital de l'entreprise étant détenu par des familles aquitaines, c'est aussi une fierté pour nos actionnaires » a indiqué Laurent Labatut, PDG de DRT.

** Les innovations du pôle Recherche et Développement de DRT portent tout autant sur la substitution de produits pétroliers par des solutions issues de la chimie végétale que sur le développement de résines naturelles respectueuses de l’environnement. Adhésifs, caoutchoucs, chewing-gums, encres, vernis, peintures,… A partir des dérivés du tall oil, des colophanes et des terpènes issus de ressources naturelles et renouvelables, DRT élabore des produits aux multiples applications.

La Navy va incorporer du biocarburant dans sa flotte aéronavale

2011-12-13T06:49:06Z

La Marine américaine va commander pour 12 millions de dollars, via l'Agence logistique de la défense (DLA) environ 1,7 million de litres de biocarburants à Dynamic fuels, une société commune alliant Tyson Foods, et Syntroleum Corporation.

L'accord prévoit notamment la fourniture à la Marine US, de 378.000 litres de kérosène modifié à destination des avions et de 1,3 million de litres de kérosène distillé pour les navires. Ce biokérosène entre dans les efforts de la Navy pour développer un Groupe d'intervention vert ("Green Strike Group") composé de vaisseaux et de navires alimentés partiellement par du biocarburant.

Le biocarburant développé pour la Navy sera fabriqué en Louisiane (à Geismar) sur le site de Dynamic fuels. Ce dernier utilisera un biocarburant issu de graisses animales et d'huiles végétales avant d'être incorporé à 50% avec du kérosène. La compagnie Solazyme, un autre producteur de biofuels élaborera de son côté un bioproduit conçu à partir d'algues mélangées également à du kérozène et cela dans l'objectif d'aider Dynamic fuels à remplir son contrat.

Le biocombustible sera livré à la Marine américaine en mai 2012.

Selon le secrétaire à la Marine Ray Mabus, "d'ici 2016, nous comptons déployer un groupe aéronaval pendant plusieurs mois en utilisant 50% de biocarburants pour les navires et avions."

Ce contrat fait suite à l'implication des 2 sociétés dans l'utilisation de biocarburants dans des vols commerciaux pour des compagnies aériennes comme KLM, Finnair, Thomson Airways et Alaska Airlines. Par ailleurs, Solazyme a engagé elle aussi un partenariat avec United Airlines, comprenant une lettre d'intention pour la fourniture de 75 millions de litre par an, à partir de 2014.