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Oséo soutient un projet de stockage hydraulique

2009-06-26T06:02:28Z

Le producteur d'énergie renouvelable Aérowatt a reçu le soutien d'Oséo pour son projet de stockage hydraulique de l'énergie, qui doit entrer en service à la Réunion fin 2009.

Aérowatt a reçu une avance remboursable de 310 000 euros de la part d'Oséo. Cette somme servira à la réalisation d'un système de stockage hydraulique de 3 MW.

Ce procédé gravitaire permet de stocker la surproduction électrique (d’origine éolienne ou solaire) lorsque la demande énergétique est plus faible pour la restituer en période de forte consommation.

En parallèle, Aérowatt indique avoir noué un partenariat avec la société Metnext pour le développement du logiciel NextWind. Un outil de prévision de la production d'énergie éolienne, jusqu'à 48 heures à l'avance. Le logiciel, basé sur les prévisions météorologiques, sera employés dans un premier temps sur trois parcs exploités Aérowatt en Guadeloupe.

Depuis 2003, Aérowatt dispose du label « Entreprise Innovante » attribué par Oséo. Ce label facilite l’accès au capital pour les Fonds communs de placement dans l’innovation (FCPI).

Aérowatt est propriétaire et exploitant de 22 centrales éoliennes représentant 69 MW et de 17 sites solaires équivalant à 2,8 MWc. La société dispose d’un portefeuille de projets de plus de 1.600 MW et s’est fixé un objectif de capacité installée pour compte propre de 350 MW en éolien et de 50 MWc en solaire à horizon fin 2013.

Les enjeux énergétiques du Grenelle de la mer

2009-06-11T07:53:40Z

Le ministre de l’Ecologie et du Développement durable Jean-Louis Borloo, a reçu mardi les quatre groupes de travail du Grenelle de la Mer pour la restitution de leurs travaux. Cette démarche s’intègre dans le cadre des objectifs portés par le Grenelle de l’Environnement (2020).

L’énergie marine éolienne sur la côte Ouest de l’Europe offre à elle seule une production potentielle de 740 TWh par an soit environ 1,4 fois la production française d’électricité en 2007. Outre-mer l’énergie marine offre des perspectives d’autosuffisance énergétique en particulier celle tirée de la houle et des courants marins (hydroliennes) ou des différences de température liées à la profondeur.

L'un des rapports montre que "pour contribuer à l’atteinte de l'objectif de 23% défini par le Grenelle de l'Environnement à l’horizon 2020, les techniques devront être au moins pré-industrielles, voire matures dès 2015. Cette stratégie devra se décliner notamment en objectifs de production et disponibilités en centres d’essais, à l’échelle des façades maritimes et/ou régionale et insulaire en visant une cohérence globale".

Le Groupe de Travail II présidé par Eric Giuily (en photo) recommande ainsi les éléments suivants :

Renforcer l’initiative IPANEMA (Initiative PArtenariale Nationale pour l’émergence des Energies MArines) au niveau national et définir un cadre de planification et de recherche [avec une participation des ONGs]

Etendre les études préliminaires de zones favorables en concertation avec l’ensemble des partenaires à l’ensemble des technologies marines (hydrolien, éolien y compris flottant, thermique, biomasse de culture, houlomoteur, marémoteur…) et étudier les dispositifs de stockage d’énergie en mer.

Financements de démonstrateurs et de structures logistiques associées dans toutes les filières (hydrolien, houlomoteur, énergie thermique des mers, éolien flottant) afin d’accélérer la maturation de ces technologies, et de permettre la sélection des plus prometteuses pour la phase de déploiement.

Financements de centres d’essais – points de raccordement - ouverts à tous les porteurs de projet, y compris les projets d’évaluation d’impacts environnementaux), qui contribueront notamment à renforcer la connaissance, l’observation et la recherche marines.

Investir dans des infrastructures de raccordement mutualisables pour la desserte des zones identifiées comme favorables, et assurer une restructuration ou adaptation d’un certain nombre de capacités industrielles (chantiers navals…) et portuaires (assemblage, implantation, maintenance).

Favoriser un déploiement précoce de ces technologies par le biais de dispositifs incitatifs adaptés à la maturité de chaque technologie (lancement d’appels d’offres, mise en place de prix de rachat, combinaison d’aides directes et d’un prix de rachat, etc.).

Etendre la planification à l’ensemble des énergies renouvelables en mer et non uniquement à l’éolien

Mettre en place un cadre financier global attractif, notamment par la fixation de prix de rachat incitatifs et différenciés selon le degré de maturité de l’énergie marine
renouvelable concernée et grâce à une fiscalité incitative.

Verbund acquiert 13 centrales hydrauliques à E.ON

2009-06-08T09:20:32Z

Verbund, le premier producteur d'électricité d'Autriche a réalisé l'acquisition de 13 centrales hydrauliques en Bavière, auprès de l'énergéticien allemand E.ON.

La totalité de ces 13 centrales hydrauliques située au bord de la rivière Inn dispose d'une capacité de 312 MW pour une production annuelle de 1 847 GWh. Elles représenteront 9% de la production d'énergie hydraulique du groupe.

Le montant de l'opération n'a pas été divulgué mais on sait que le groupe autrichien envisage d'accorder une participation de 30% aux villes bavaroises qui le souhaitent.

Le groupe semi-public Verbund est contrôlé à 51% par l'Etat autrichien. Il s'est illustré récemment en augmentant sa prise de participation dans le capital du français Poweo.

Lago Bianco : Rätia Energie revoit sa copie

2009-06-08T07:55:20Z

Face à l'opposition des organisations écologistes, le groupe suisse Rätia Energie a accepté de revoir son projet de centrale hydraulique du Haut Puschlav, pour lui préférer une centrale équipée d'un système de pompage.

Un groupement d'organisations écologiste était parvenu, en janvier dernier, à faire suspendre le "projet de concession 95" et l'exploitation de la centrale existante de Cavaglia Robbia par le Tribunal Fédéral. Depuis, des discussions ont été menées entre toutes les parties pour envisager des solutions alternatives.

Le projet initial était mis en cause pour les trop importants écarts de volume d'eau qu'il causait dans la rivière Poschiavino. L'impact des travaux de construction était également critiqué.

Depuis la décision de suspension, les associations Rätia Energie, Pro Natura, die Schweizerische Greinastiftung (SGS), WWF Switzerland, les associations de pêcheurs du Canton, et la municipalité de Poschiavo se sont finalement accordés pour mettre en oeuvre une solution alternative, à moindre impact.

Pour réduire la différence de niveau d'eau, un système de pompage sera mis en oeuvre entre les lacs Bianco et Poschiavo, via une canalisation de 17 km. La pompe de 1 000 MW servira à produire du courant et à alimenter en eau le lac Bianco et réduire ainsi les écarts de débits de la rivière Poschiavino.

La centrale actuelle de Cavaglia Robbia ne fonctionnera plus désormais avec l'eau du lac Bianco, mais uniquement avec le flux naturel du bassin hydrographique.

Grâce à cet accord, la procédure de suspension a été annulée.

Le projet représente un coût de 1,5 Md de CHF (998 M€). Il devra recevoir les autorisations et être soumis au vote en 2010 pour un début des constructions prévu pour 2013. La mise en service pourrait intervenir à la fin 2018.

Plus de 4 GW d'hydroélectricité sur le fleuve Jaune

2009-05-25T06:11:38Z

Lundi dernier et après huit années de construction, la Chine a commencé l'exploitation de sa plus grande centrale hydroélectrique située sur le fleuve Jaune.

Les deux premières unités de la station de Laxiwa sont connectées au réseau et quatre autres générateurs devraient être mis en service avant la fin de l'année 2010.

Basée dans la province du Qinghai, dans l'Ouest de la Chine et au niveau du cours supérieur du fleuve, la centrale possède une capacité installée de 4,2 GW pour une retenue d'eau perchée à une hauteur de 250 mètres.

D'ici 2010, la capacité totale de toutes les centrales hydroélectriques situées sur la partie supérieure du Fleuve Jaune aura dépassé les 10 GW.

Alstom commercialisera des hydroliennes en 2012

2009-05-25T06:05:52Z

Alstom Hydro a signé un accord de coopération avec Clean Current Power Systems Incorporated, société privée canadienne spécialisée dans la conception et la réalisation de tests dans le domaine de la technologie hydrolienne.

Selon les principaux organismes de réglementation environnementale, cette source d’énergie émergente jouera bientôt un rôle significatif dans la production d’électricité issue d’énergies renouvelables. Si par exemple, à l’échelle planétaire, tous les sites soumis à des courants de marée assez puissants étaient équipés de cette technologie, il serait possible de produire annuellement 100 TWh d’électricité, soit l’équivalent de la consommation de 20 millions de foyers d’Europe de l’Ouest ou trois fois la consommation totale du Danemark, selon l'Agence Internationale de l’Energie (AIE).

Les termes de cet accord conclu entre Alstom Hydro et Clean Current Power Systems Incorporated prévoient une licence exclusive mondiale pour les applications de courant océanique et de courant de marée utilisant la technologie brevetée de Clean Current.

Celle-ci se compose d’une turbine à axe horizontal munie d’un alternateur à aimants permanents à vitesse variable et à entraînement direct. Elle fonctionne dans les deux sens afin de tirer pleinement parti des courants de marée bi-directionnels. En outre, l’hydrolienne a été conçue pour minimiser les risques de panne et la maintenance. Selon Alstom, le crénage extérieur améliore la performance hydraulique et permet un fonctionnement plus fiable (tolérance accrue aux variations de direction du courant et aux turbulences).

L'accord prévoit une coopération étroite entre les deux sociétés afin de développer cette technologie, de déployer des unités de démonstration et de positionner Alstom Hydro à la fois comme équipementier et comme fournisseur de solutions clés en main de parcs hydroliens. Alstom envisage de commercialiser ses premières hydroliennes à l’horizon 2012.

Philippe Joubert, Président d’Alstom Power à la suite de cette annonce souligne que "Cette démarche va nous permettre de tirer parti de nos technologies hydroélectrique et éolienne, leaders sur le marché, et de l’expérience que nous avons acquise dans ces domaines. "

Sri Lanka et Venezuela : Alstom modernise des centrales

2009-05-12T06:14:28Z

Alstom Hydro vient de remporter deux contrats pour la réhabilitation de centrales hydroélectriques, l'un au Vénézuela, l'autre au Sri Lanka.

Le premier contrat, de 31 millions d'euros, concerne la réhabilitation de 5 générateurs de la centrale Simon Bolivar de Guri, dans le sud-est du Vénézuela. Le contrat a été signé avec la compagnie publique de service EDELCA.

Débutée en 1963, la construction de la centrale s'est achevée en 1986, avec la mise en service d'une vingtaine de turbines. Sa puissance de 8850 MW en fait la troisième plus puissante du monde en termes de capacité installée.

Le programme de rénovation devrait permettre d'en prolonger la durée de vie de 30 ans. Il concerne 5 générateurs, d'une puissance unitaire de 630 MW.

A l'issue des travaux de modernisation, la disponibilité de la centrale devrait être renforcée de près de 90% d'ici 2012. Un moyen pour le pays de faire face à une demande croissante d'électricité, qui nécessitera chaque année l'installation de 1000 MW de capacité de production supplémentaires au cours de la prochaine décennie.

A ce jour, l'énergie hydraulique représente 63% des 24 GW de capacité totale installée du pays.

Plus de puissance pour la centrale de Laxapanas, au Sri Lanka.

Le deuxième contrat, signé avec la Ceylon Electricity Board, concerne la réhabilitation partielle du site de Laxapana. Ce complexe se compose de 5 centrales hydroélectriques. Alstom sera chargé d'en réhabiliter 2. La mise en service des nouveaux équipements devrait intervenir au printemps 2013.

La première centrale, Wimalasurendra, est équipée de deux turbines Francis de 26 MW, et celle de Laxapana, de deux turbines Pelton de 52 MW. Elles seront équipées de nouveaux systèmes de commande, de contrôle et de régulation, et d'excitation sans balai. Les turbines Pelton gagneront 57 MW de puissance, grâce à de nouvelles roues à flasques.

Alstom précise que les interruptions de service sont délicates dans le pays, notamment pendant la mousson, période de forte demande.

Alstom Hydro : 125 ME de contrat en Suisse

2009-05-05T06:55:58Z

Alstom a remporté un contrat d’un montant de 125 millions d’euros pour équiper la nouvelle centrale hydroélectrique de Nant de Drance, située près de Finhaut dans le canton du Valais en Suisse.

Ce projet, qui réunit le fournisseur d’energie suisse Alpiq, Forces Motrices Valaisannes (FMV) et les chemins de fer fédéraux suisses CFF, constitue la toute première utilisation de la turbine à pompe à vitesse variable*. D'une capacité de production de 628 MW, la nouvelle centrale pourra à terme fournir suffisamment d'énergie pour couvrir la consommation moyenne d’électricité de plus de 600 000 foyers suisses.

Aux termes du contrat, Alstom fournira pour cette centrale quatre turbines Francis réversibles verticales de 157 MW, quatre unités moteurs-générateurs verticaux asynchrones de 170 MVA, ainsi que d'autres équipements clés, et assurera la livraison, la construction, la supervision et la mise en service sur site.

Cette nouvelle installation intègre deux technologies de pointe : d'abord, une turbine pompe conventionnelle qui pompe l'eau dans un réservoir situé dans le lac supérieur pendant les périodes creuses puis la libère pour produire de l'énergie pendant les heures de pointe ; ensuite, une turbine pompe à vitesse variable qui règle le niveau d'énergie consommé, permettant ainsi une meilleure régulation du réseau.

Les sites d'Alstom Hydro** à Grenoble (France) et Birr (Suisse) seront chargés de la conception et de la fabrication des équipements qui seront livrés d’ici à 2017. Les travaux de génie civil pour ce projet ont débuté en 2008.

"Nous sommes très fiers de pouvoir contribuer à ce que la Suisse puisse atteindre l’objectif qu’elle s’est fixée de fournir à tous une énergie propre et économique. Ce projet prouve une fois de plus la force d'innovation d'Alstom Hydro, permettant de préserver l'environnement tout en augmentant l'efficacité énergétique globale", a déclaré Philippe Cochet, Président d'Alstom Hydro.

La Suisse produit environ 66 000 GWh d'énergie par an, dont plus de 50 % à partir de l'hydroélectricité. En raison d'une demande toujours plus forte et d'une flotte vieillissante, 25 000 à 35 000 GWh par an doivent être remplacés ou renouvelés jusqu'en 2035, soit 50 % environ de la capacité installée actuelle. 20 % des Alpes environ étant situés en Suisse, la géographie du pays est particulièrement adaptée à l'utilisation de centrales de pompage-turbinage qui bénéficient des différences d'altitude existantes.

* Les centrales à turbine pompe utilisent seulement 2 % de leur production d'énergie pour pomper l'eau dans le réservoir. Les turbines-pompes conventionnelles ne peuvent fonctionner qu'à partir d'une quantité fixe d'énergie tandis que les turbines-pompes à vitesse variable peuvent réguler le niveau d'énergie consommé. Ainsi, elles continuent à fonctionner même à un niveau d'énergie réduit et assurent donc un remplissage constant du réservoir tout en contribuant à la stabilisation du réseau.

** Alstom Hydro, coentreprise entre Alstom et Bouygues dispose de turbines et de générateurs installés fournissant plus de 400 MW d’électricité, soit plus de 25 % de la capacité totale installée dans le monde en matière d’hydroélectricité.

Un flotteur à eau générateur d'électricité (HEB)

2009-04-20T06:10:16Z

Quand on évoque le sujet des énergies renouvelables, le solaire et l'éolien sont généralement cités en exemples alors que le rendement final dépend en partie des conditions climatiques.

Les vagues et les marées n'ont pas cet inconvénient et constituent également un potentiel en énergies renouvelables encore trop souvent négligé.

Mike Lowery, un inventeur de 63 ans vivant à Blackpool dans le nord-ouest de l'Angleterre a eu l'idée de concevoir un flotteur hydraulique générateur d'électricité.

Le flotteur peut ainsi être suspendu au-dessus d'une rivière ou d'un cours d'eau, indépendamment de la profondeur et de la vitesse d'écoulement. Le système se compose d'une pièce unique en plastique moulé rainuré (le barillet) qui tourne autour d'un axe horizontal. Le mouvement de l'eau fait tourner deux disques sur chaque côté de l'axe qui intégrent des bobines à aimant [les aimants en mouvement induisent un courant électrique dans les bobines].

D'après son concepteur, le générateur fonctionne d'une manière silencieuse et reste beaucoup plus facile à transporter et à installer. Dans le cas où des débris joncheraient la surface de l'eau, le flotteur a la possibilité de passer par dessus et s'assure ainsi d'un écoulement de l'eau en continu.

Une variante du concept HEB existe aussi avec l'intégration de deux vérins hydrauliques qui jouent le rôle de pistons par des mouvements de translation verticale (voir ci-dessous).

La Réunion étudie l'énergie thermique des mers

2009-04-09T08:10:25Z

L'île de la Réunion lance un programme de recherche et développement d'une ressource énergétique encore inexploitée : l'Energie Thermique des Mers (ETM). En convertissant en électricité la différence de température entre les profondeurs de l'océan et l'eau de surface, l'île espère pouvoir, à terme, remplacer ses centrales au charbon par une énergie propre et constante.

La Réunion vise l'autonomie électrique en 2025. Un objectif qui reposera sur un bouquet de solutions technologiques parmi lesquelles l'énergie issue de la mer représente une ressource prometteuse. La région a lancé une démarche de veille et de réflexions stratégique sur l'énergie océane depuis 2001, notamment par l'intermédiaire de l'Agence régionale de l'énergie (ARER).

Cette semaine, le conseil régional de la Réunion a signé avec l'ARER et le constructeur naval européen DCNS une convention de Recherche et Développement pour vérifier la faisabilité de l’implantation d’une plateforme de démonstration de l'Energie Thermique des Mers (ETM), au large de l’île.

La Région compte sur l'énergie thermique des mers pour effacer, à terme (2030), la production d'énergie par charbon. La localisation de l’Ile sur la ceinture tropicale permet d’exploiter la différence de température qui existe naturellement entre la surface et les profondeurs de l’océan et de produire non seulement de l’électricité mais également des produits dérivés (eau douce, climatisation, amélioration de l’aquaculture et de la culture d’algues, …).

L'eau froide est captée à plus de 1000 m de profondeur. Pour offrir un rendement acceptable, l'ETM doit exploiter une différence de température supérieure à 20°C (typiquement, 5°C en profondeur, et 25°C en surface.) Son utilisation est donc limitée aux zones tropicales. Si elles peuvent être implantée sur terre, les centrales seraient dans ce cas limitées en taille du fait des canalisations d'eau froide mises en oeuvre. Les centrales en mer offriraient des puissances plus élevées.

L’atout majeur de l’ETM étant sa constance, elle permettrait de produire de l'énergie 24h/24h.

Partenaire de l'expérimentation de cette solution, DCNS mise sur son expérience et son savoir-faire en conception et entretien de systèmes navals complexes. Le groupe devra étudier une technologie de type plate-forme offshore, partiellement immergée et raccordée électriquement à l'île. Il a ainsi démarré en 2008 une étude autofinancée de préfaisabilité sur l’ETM. Les premiers résultats de cette étude permettront de déterminer les caractéristiques et le chiffrage du coût d’un démonstrateur ETM à la Réunion. Ils seront présentés vers mi-2009.

A ce jour, seule l'île d'Hawaï s'est lancée dans une démarche similaire.Un consortium est également en cours de structuration dans la Pacifique autour d’une technologie japonaise.

Pour plus d'information, consulter le dossier de presse (PDF)

Des atolls artificiels pour stocker l'énergie éolienne

2009-03-26T07:08:51Z

Un rapport sénatorial propose d'utiliser l'eau de mer pour stocker l'électricité produite par les éoliennes et le solaire photovoltaïque. L'intermittence de la production électrique serait compensée par un système de pompage de l'eau dans d'immenses réservoirs.

Ces "stations de transfert d'énergie par pompage", ou STEP (Pumped Storage Hydroelectric ou PSH en anglais), seraient installées en bord de mer. Selon l'ingénieur François Lemperière, cité par le Figaro, ces stations pomperaient l'eau dans des atolls artificiels de plusieurs kilomètres carrés de surface.

Ces réservoirs seraient formés par une digue s'élevant jusqu'à 100 mètres au-dessus de la mer.

L'eau serait pompée grâce à la production des éoliennes ou de panneaux solaires, pour remplir ces réservoir. En cas d'absence de vent ou de soleil, elle alimenterati alors des turbines .

L'ingénieur affirme que le rendement énergétique d'une telle installation s'élèverait à "90% au stockage comme au déstockage."

Le Figaro rapporte qu'un atoll de 23 km carré, sur une hauteur de 90m, permettrait de stocker 160 GWh. Elle pourrait ainsi compenser l'indisponibilité de 25 GW d'énergie éolienne.

L'investissement est de taille, de l'ordre de 6 milliards d'euros.

Par ailleurs, un développement du stockage d'énergie de grande capacité est essentiel pour un développement plus équilibré de l'énergie éolienne. A cet égard, le régime tarifaire du stockage d'énergie doit être revu dans un sens plus incitatif. Le rapport décrit, en outre, un dispositif d'atolls artificiels qui pourraient fournir l'équivalent en électricité, sur le littoral de la Manche, de celui procuré par des retenues d'eau dans les Alpes. La France pourrait s'enorgueillir un jour d'avoir eu l'initiative mondiale de ce nouveau genre de stations de stockage d'énergie en mer.

Les Pelamis dans le creux de la vague

2009-03-18T07:35:39Z

Expérimentés au Portugal, les Pelamis subissent une série de revers d'ordre techniques et financiers. Ils ont été sortis de l'eau pour une durée indéterminée.

Les Pelamis sont des machines semi-immergées. Grâce à leur structure articulée qui leur donne l'allure de serpents de mer, ils épousent le mouvement des vagues et produisent du courant électrique.

En juillet dernier, une première unité flottante avait été remorquée depuis la Grande-Bretagne jusqu'au nord du Portugal, pour y être fixée et raccordée au réseau électrique. Deux autres Pelamis l'ont rejointe en septembre. Chacune de ces machines dispose d'une capacité de production de 750 kW.

Cette première phase du projet, qui représente un investissement de 9 millions d'euros, devait être étendue à 28 unités. Soit une capacité de production de 21 MW. En septembre, Energias de Portugal (EDP) annonçait ainsi "la première exploitation commerciale de l'énergie des vagues."

Mais c'était sans compter sur les avaries techniques dont ont été victimes les Pelamis.

Un premier problème est survenu au niveau des flotteurs de l'installation d'amarrage, retardant le démarrage des installations. Problème technique rapidement résolu, mais qui en annonçait d'autres.

En novembre, la situation financière a par ailleurs mis en difficulté le groupe d'investissement australien Babcock & Brown, placé en liquidation judiciaire. "Tous nos biens sont à vendre, nous ne pouvons plus mettre davantage d'argent dans le projet" a annoncé la société. Babcock & Brown en détient 35%.

A la mi-novembre, les trois machines ont été déconnectées et remorquées à terre, dans le port de Leixoes. En attendant que la situation se rétablisse, les Pelamis restent à terre, sans date de remise à l'eau.

[corrigé le 19/03 à 09:22]

Le potentiel du barrage des Trois Gorges mis à mal

2009-03-10T08:59:05Z

Longtemps cité comme un projet s'inscrivant dans une perspective de développement durable, le barrage des Trois Gorges suggère l'inquiétude.

Situé dans la province de Hubei, près de la ville de Yichang, le barrage des Trois Gorges est le plus important du monde pour le contrôle des eaux et la productivité hydroélectrique. Née d'une déviation du fleuve Chang Jiang (le Yangste), l'ouvrage est structuré autour d'un réservoir d'une superficie de 1.084 km2.

Surclassant le barrage d'Itaïpu au Brésil, la centrale hydroélectrique comprend deux sections séparées par un déversoir : à gauche longue de 644 mètres avec 14 turboalternateurs, à droite s'étirant sur 59,5 mètres comptant 12 turboalternateurs. L'ensemble offre une puissance de 18.720 MW. Selon les experts, le barrage devrait fournir 10% de la consommation chinoise en électricité. Outre les problèmes liés à l'engloutissement de plusieurs villes, à la pollution, aux atteintes à l'écosystème, le barrage bouscule et modifie le cycle et la distribution des sédiments.

En amont du fleuve, le Chang Jiang traverse le plateau du Tibet, il se gonfle alors de vase. En raison d'une déforestation et désertification intense, les sols sont friables. Très affaiblies, les berges du cours d'eau sont sujettes à des glissements de terrain. Liée à la surexploitation des terres, la charge sédimentaire diminue la vitesse d'écoulement de l'eau. Chaque année, 500 millions de tonnes de vase se déposent dans les gorges du fleuve, notamment, dans le lac de rétention. Avec l'achèvement de l'ouvrage en 2009, la pression sédimentaire devrait s'exercer sur le réservoir et affecter son potentiel hydroélectrique à hauteur de 50%. En outre, si l'envasement est trop rapide, le barrage ne pourra pas contenir les risques d'inondation.

De surcroît, l'accumulation des sédiments exerce une forte pression sur la structure de béton de l'ouvrage et augmente la probabilité de fissuration. Comme la plaque eurasienne, associée à celle du Yangtse, est particulièrement instable, les risques de séisme existent. Ces dernières années, des séismes de faible magnitude ont favorisé des glissements de terrain. En cas d'événement de grande ampleur, l'hypothèse d'une cassure terrestre n'est pas invraisemblable.

En aval, les sédiments jouaient un rôle d'engrais naturel. En raison de leur diminution, le recours à l'agrochimie devrait s'intensifier, aggravant la pollution de l'eau du fleuve. Déjà les niveaux de phosphore et d'azote relevés sont vingt fois supérieurs aux normes. En outre, la réduction de l'apport sédimentaire risque de faire reculer le delta du fleuve. De surcroît, en hiver, la faiblesse du débit accélère la remontée les nappes salées à l'intérieur du delta.

Afin de remédier à cette situation, la solution consisterait à déplacer les sédiments ailleurs. Compte tenu de leur volume et des apports continuels de vase provenant du lit du fleuve, la réponse exige des moyens considérables moyens. Deux hypothèses s'offrent, soit les sédiments sont acheminés en aval du fleuve, ce qui représente une opération titanesque, soit ils sont valorisés à proximité du barrage. Seulement voilà, ils sont fortement contaminés. L'aménagement du barrage a conduit à l'engloutissement de 1.300 mines de charbon, 178 décharges d'ordures, 1.500 abattoirs, etc. De fait, les sédiments offrent une variété inégalée de produits nocifs, de métaux lourds, de micro-organismes toxiques, etc. Leur éventuelle valorisation en matériaux de construction suggère des traitements chimiques ardus allant de l'encapsulation des métaux lourds à des formulations inédites. Certes des procédés d'épuration existent comme ceux élaborés par l'entreprise franco-chinoise Paneurochina, mais eu égard à la masse des sédiments des Trois Gorges, l'opération s'avère colossale, voire irréalisable.

Sauf à envisager que la capacité hydroélectrique de la centrale soit affectée, la pérennité du barrage des Trois Gorges dépend des solutions apportées au traitement des sédiments. Longtemps sous-estimée, cette crainte est désormais prise en compte par les autorités chinoises, lesquelles ont acté un budget d'1,5 milliard de dollars destiné à stabiliser géologiquement la région.

* François de la Chevalerie, entrepreneur (Paneurochina), Daniel Levacher, docteur es sciences (université de Caen)

Alpiq remporte un appel d'offres pour 80 MW en Albanie

2009-03-10T07:38:59Z

Le groupe énergétique suisse Alpiq a remporté un appel d'offres pour la construction de centrales hydroélectriques sur la rivière Curraj, en Albanie.

Ces projets seront développés en partenariat avec la compagnie Power Nord Albania.

La rivière Curraj est située dans le Nord de l'Albanie, dans une région qui accueille 1 700 MW de centrales hydrauliques. Les conditions hydrologiques y sont idéales pour le développement de l'hydroélectricité.

La centrale que développera Alpiq offrira une puissance de 80 MW.

La compagnie dispose à ce jour d'une capacité de près de 3 000 MW hydrauliques en Suisse.

Un parc de 500 générateurs houlomoteurs en Suède

2009-03-09T07:10:31Z

La compagnie d'électricité Fortum, 3ème fournisseur en Suède, a annoncé mi-février son intention de construire avec Seabased AB (start-up créée à Uppsala en collaboration avec un laboratoire de l'université) un parc de 500 générateurs houlomoteurs.

D'une puissance totale de 10 MW, ce projet deviendrait le plus important au monde pour la production d'électricité à partir de l'énergie des vagues. Fortum et Seabased espèrent obtenir une aide de l'agence suédoise de l'énergie qui pourrait financer à moitié le parc dont le coût est estimé à 250 millions de Couronnes (environ 25 millions d'Euros).

Seabased AB veut ainsi commencer la production industrielle du système développé à l'université d'Uppsala par l'équipe du professeur Mats Lejion. L'entreprise a mis au point un système complet qui permet de convertir l'énergie mécanique des vagues et de transmettre la production des générateurs au réseau électrique. Chaque unité comprend un générateur linéaire, haut de 4 mètres, situé au fond, relié par un câble à une bouée flottant en surface. La bouée de trois mètres de diamètre oscille verticalement avec les mouvements des vagues et entraîne un piston, à l'intérieur du générateur. Lors du développement du concept, l'accent a été mis sur la fiabilité du système et un alternateur unique à aimant permanent, adapté à des mouvements lents, a été mis au point.

Un premier prototype a déjà été installé en mer en 2006 et deux autres ont été construits. Seabased souhaite désormais lancer la production en série et envisage à terme d'avoir près de 1600 employés qui devraient produire 40 unités par jour dans une usine située à Lysekil près de Göteborg.

BE Suède numéro 2 (6/03/2009) - Ambassade de France en Suède / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/58114.htm