Les consommateurs sont-ils prêts à recevoir des robots à leur porte ?

Alors que les géants du commerce comme Amazon et Walmart intensifient leurs efforts pour intégrer les drones dans leurs services de livraison, une question se pose : les consommateurs sont-ils prêts à accepter cette nouvelle norme ? Une étude récente de l’Université Northwestern aux États-Unis apporte un éclairage sur cette question.

Les consommateurs sont-ils prêts pour les robots livreurs ?

Le Laboratoire de Mobilité et de Comportement de l’Université Northwestern, dirigé par Amanda Stathopoulos, professeure associée en génie civil et environnemental, a cherché à savoir si les consommateurs étaient prêts à voir les robots remplacer les livreurs, sous forme de véhicules automatisés, de drones et de robots. L’équipe a découvert qu’il reste encore du travail à faire pour changer les perceptions du public vis-à-vis de ces technologies proches de notre futur.

« Nous devons réfléchir très attentivement à l’effet de ces nouvelles technologies sur les personnes et les communautés, et nous accorder sur ce qu’elles pensent de ces changements », a déclaré Amanda Stathopoulos, l’auteur principal de l’étude.

Une relation complexe entre comportement et acceptation

L’étude, intitulée « Robots à votre porte : Acceptation des technologies proches du futur pour la livraison automatisée de colis », publiée dans la revue Scientific Reports, note une relation « complexe et multifactoriel » entre le comportement et l’acceptation des technologies proches du futur pour la livraison automatisée de colis.

Alors que les gens étaient généralement plus disposés à accepter un véhicule automatisé comme substitut à un livreur – peut-être parce qu’il existe déjà une familiarité avec les voitures autonomes – les gens n’aimaient pas les drones et les robots comme options. Toutefois, à mesure que la vitesse de livraison augmentait et que le prix diminuait, la probabilité d’accepter la technologie augmentait.

Les chercheurs ont également constaté que les consommateurs technophiles étaient plus acceptants des technologies proches du futur que les populations moins familières avec la technologie.

Le rôle des centres de logistique et d’expédition

Les centres de logistique et d’expédition devraient être placés au «premier plan» de la planification et de la conception des villes, selon Amanda Stathopoulos.

Amanda Stathopoulos est professeur titulaire de la chaire William Patterson Junior d’ingénierie civile et environnementale à la McCormick School of Engineering de Northwestern, où elle étudie les aspects humains des nouveaux systèmes de mobilité. Elle explique que, surtout depuis la pandémie, les gens s’attendent à être livrés efficacement lorsqu’ils achètent en ligne, car ils travaillent de plus en plus souvent à domicile.

En synthèse

Alors que les entreprises intensifient les livraisons par drone en raison des pénuries de main-d’œuvre et parce que les systèmes existants ne peuvent pas satisfaire le volume énorme des livraisons de commerce électronique, les chercheurs mettent en garde contre le fait que ces innovations peuvent échouer en raison d’un manque d’acceptation du public.

Amanda Stathopoulos pense que les centres de logistique et d’expédition devraient être placés au «premier plan» de la planification et de la conception des villes, comme dans certaines villes européennes, pour reconnaître leur importance et leur rôle dans la qualité de vie. Les décideurs devront également participer à la conversation à mesure que davantage de drones entrent dans l’espace aérien et que le travail se déplace. Rien de tout cela ne fonctionnera, soutient la chercheuse, tant que les entreprises ne commenceront pas à consolider leurs systèmes uniques.

« Du côté de la planification, nous devons nous assurer que nous acceptons le fait que le nombre massif de livraisons va façonner nos villes », a ajouté Amanda Stathopoulos. « La collaboration, la coordination et le partage d’informations entre les entreprises ont été un défi constant – mais cela ne fonctionnera pas si chacun a sa propre technologie. Cela détruit simplement l’objectif et crée des systèmes redondants et chevauchants. »

Cependant, en écoutant et en effectuant des évaluations plus fréquentes de l’acceptation des technologies par les utilisateurs, la professeure soutient que les décideurs et les entreprises peuvent se préparer pour l’avenir et travailler pour surmonter l’anxiété et la réticence à accepter les nouvelles technologies.

Pour une meilleure compréhension

Qu’est-ce que l’étude a révélé sur l’acceptation des technologies de livraison ?

L’étude a révélé une relation complexe entre le comportement et l’acceptation de ces technologies. Alors que les gens étaient plus disposés à accepter un véhicule automatisé comme substitut à un livreur, ils n’aimaient pas les drones et les robots comme options. Cependant, l’acceptation augmentait avec la vitesse de livraison et la diminution du prix.

Quelle est la position sur l’emplacement des centres de logistique et d’expédition ?

Amanda Stathopoulos pense que les centres de logistique et d’expédition devraient être placés au «premier plan» de la planification et de la conception des villes, pour reconnaître leur importance et leur rôle dans la qualité de vie.

Quels sont les défis identifiés par l’étude en matière de livraison automatisée ?

L’étude identifie plusieurs défis, notamment le manque d’acceptation du public, la nécessité de consolider les systèmes uniques des entreprises et la nécessité d’une collaboration, d’une coordination et d’un partage d’informations entre les entreprises.

Quelle est la solution proposée pour surmonter l’anxiété et la réticence ?

Amanda Stathopoulos soutient que les décideurs et les entreprises peuvent se préparer pour l’avenir et travailler pour surmonter l’anxiété et la réticence à accepter les nouvelles technologies en écoutant et en effectuant des évaluations plus fréquentes de l’acceptation des technologies par les utilisateurs.

Principaux enseignements

Références

Légende illustration principale : Si les gens sont généralement plus enclins à accepter qu’un véhicule automatisé remplace un livreur – peut-être parce qu’ils sont déjà familiarisés avec les voitures autonomes -, ils n’apprécient guère les drones et les robots en tant qu’options, selon la nouvelle étude.

Stathopoulos, Amanda et al. « Robots at your doorstep: Acceptance of near-future technologies for automated parcel delivery. » Scientific Reports, 2023.