Dans le cadre des Journées Européennes du Solaire, qui se déroulent jusqu'au 15 mai, le développeur de projets photovoltaïques Enfinity a annoncé l'inauguration de ses centrales photovoltaïques des Mées (Alpes de Haute Provence), premières centrales au sol de grande envergure.

Malgré un contexte économique délicat, Enfinity a finalisé la réalisation de 2 centrales composant le projet des Mées.

D'un investissement de près de 70 millions d'euros, le projet des Mées, initié fin mai 2010 a été achevé en janvier 2011. Il a impliqué et mobilisé pendant près d'un an, 350 personnes dans l'élaboration de ces centrales au sol.

Implanté sur un terrain de 36ha, le site comprend 79 000 modules solaires installés et représente une puissance de 18.2 MW (12 MW et 6,2 MW). Ainsi, avec une production annuelle de 26 000 MWh, ce site permettra d'alimenter en électricité près de 9 000 familles par an et évitera le rejet de plus de 9 200 tonnes de CO2 annuelles.

L'un des enjeux pour Enfinity a été d'éviter toute pollution visuelle pour le village des Mées et de Puimichel. En effet, le projet de centrales construitent sur un plateau à 800 mètres d'altitude a pris en compte le développement d'un espace de pâturage pour les ovins, grâce à l'implantation d'une variété d'herbe sauvage. Par ailleurs, les panneaux photovoltaïques, intégrés via un système dépourvu de fondation en béton, seront recyclés en fin de vie (soit 20 ans) - Enfinity fait partie de l'association PV Cycle - laissant un terrain sain et exploitable pour une activité agricole.

Situé sur le plateau de Puimichel (commune des Mées), un endroit où l'ensoleillement est l'un des plus importants de France (jusqu'à 1.556 kWh/m2 par an), le site reste propice à la production d'électricité solaire. L'intégration des modules à cette altitude a permis également une ventilation idéale à l'origine d'un rendement optimum, de 10 à 15% supérieur à la moyenne.

« Enfinity est fier de présenter l'aboutissement de ce projet, belle vitrine du secteur solaire photovoltaïque à grande échelle, dans la mesure où le site des Mées contribue à la croissance de ce secteur et à une dynamique économique locale. Notre écosystème, bien que touché par les décisions de ces derniers mois, doit demeurer visionnaire et poursuivre ses efforts pour le maintient et l’essor d’une filière photovoltaïque française, sens de l’histoire énergétique » a précisé Steven De Tollenaere, CEO Enfinity Group.

D'ici la fin 2011, sur le site des Mées, d'autres opérateurs (ex. EcoDelta, SolaireDirect, Siemens) auront également érigées d'autres centrales solaires sur une superfice de 200 hectares. Globalement, elles représenteront une capacité disponible d'environ 100 MW, contre 60 MW à ce jour.

** Les centrales ont été achetées par le fonds « Doric Solar Provence ». Enfinity, à l'origine de la construction et de la mise en service de ces centrales, en assure aujourd'hui l’exploitation et la maintenance.