Un nouveau réseau pourrait transformer l’hydroélectricité aux États-Unis

Le secteur de l’hydroélectricité aux États-Unis s’apprête à connaître une transformation significative grâce à une initiative novatrice du Département de l’Énergie. Le lancement du Réseau d’Essais Hydroélectriques (HyTN) marque le début d’une ère de collaboration accrue entre les développeurs de technologies et les fournisseurs de capacités d’essais.

Un pont entre l’innovation et l’expertise technique

Le Bureau des Technologies de l’Énergie Hydraulique (WPTO) du Département de l’Énergie des États-Unis a officiellement lancé la première phase du Réseau d’Essais Hydroélectriques (HyTN). L’objectif principal de cette initiative est de faciliter la connexion entre les développeurs de technologies hydroélectriques et les fournisseurs de capacités d’essais.

Dans le cadre de ce programme, le WPTO recherche activement des installations d’essais intéressées à rejoindre le HyTN. Ces installations seront amenées à collaborer étroitement avec les développeurs pour tester leurs technologies et les faire progresser vers la commercialisation.

L’hydroélectricité : un pilier de la transition énergétique

Matthew Grosso, directeur par intérim du WPTO, souligne l’importance de l’hydroélectricité dans le paysage énergétique actuel : «L’hydroélectricité joue un rôle clé pour aider le réseau électrique à rester fiable et stable alors qu’il évolue et intègre davantage de ressources énergétiques renouvelables variables comme l’éolien et le solaire.»

Les statistiques confirment cette affirmation. L’hydroélectricité représente actuellement 28,7% de la production d’électricité renouvelable aux États-Unis et environ 6,2% de la production totale d’électricité du pays. Cependant, pour que cette ressource ait un impact maximal dans la transition vers une énergie propre, les installations hydroélectriques américaines nécessiteront des mises à niveau et de nouvelles technologies devront être développées.

Le HyTN : un processus en trois phases

Le Réseau d’Essais Hydroélectriques se déroulera en trois phases distinctes :

1. Sélection des installations d’essais (fournisseurs de bons) : Durant cette phase, les installations d’essais peuvent postuler pour rejoindre le réseau. Les installations sélectionnées et jumelées à un développeur de technologie recevront un financement pour fournir des services d’essais. La date limite de soumission des candidatures est fixée au 8 août 2024.

2. Sélection des développeurs de technologies (bénéficiaires de bons) et jumelage : Les développeurs de technologies pourront postuler pour obtenir des services d’essais. Les développeurs sélectionnés seront jumelés à une installation d’essais et recevront jusqu’à 250 000 dollars en services pour mettre en œuvre des activités d’essais physiques ciblées. Cette phase devrait débuter à l’automne 2024.

3. Exécution du projet : Les installations et les développeurs détermineront l’étendue des travaux, établiront un contrat et commenceront les travaux.

Un appel aux installations d’essais

Avec le lancement de la première phase, le WPTO invite les institutions académiques et les laboratoires privés, nationaux et fédéraux à postuler pour devenir une installation d’essais. Les capacités recherchées incluent, sans s’y limiter :

– Les essais hydrauliques
– Les essais mécaniques, matériels et structurels
– Les essais électriques et électroniques
– Les essais biologiques et aquatiques

Les installations sélectionnées pour faire partie du HyTN disposeront d’une ou plusieurs capacités pouvant être fournies comme service de soutien technique aux développeurs de technologies. Les installations d’essais potentielles sont invitées à soumettre leur candidature sur la page ENERGYWERX avant le 8 août 2024.

Un partenariat innovant pour l’avenir de l’hydroélectricité

L’opportunité de bons du HyTN est financée par le WPTO. Le programme est géré par ENERGYWERX en partenariat avec le Département de l’Énergie, une collaboration rendue possible grâce à un accord d’intermédiaire de partenariat innovant mis en place par le Bureau des Transitions Technologiques du Département de l’Énergie.

Cette initiative ambitieuse promet de stimuler l’innovation dans le secteur de l’hydroélectricité, contribuant ainsi à l’objectif plus large de transition vers une énergie propre et durable aux États-Unis.

La prise d’eau de la centrale hydroélectrique de Hancock Creek dans l’État de Washington. Le projet hydroélectrique Hancock Creek du Snohomish County Public Utility District est une centrale hydroélectrique au fil de l’eau de 6 mégawatts. Crédit : Krysta Rasmussen, Snohomish County Public Utility District