La transition vers une économie verte est en pleine effervescence, avec une expansion des secteurs de l’électricité renouvelable et de la mobilité électrique. Au cœur de ces développements, le stockage d’énergie – en particulier via les batteries – joue un rôle primordial. Actuellement, l’accent est mis sur les batteries au lithium, mais le défi à venir consiste à rendre leur production plus durable, efficace, sûre et abordable.
Pour relever ce défi, les fabricants explorent désormais des alternatives prometteuses.
L’un des événements phares de ce domaine est EES Europe, l’exposition européenne dédiée aux batteries et systèmes de stockage d’énergie. Prévu du 14 au 16 juin à Messe München (Allemagne), cet événement rassemblera pas moins de 950 fournisseurs qui présenteront leurs dernières innovations pour le futur du stockage d’énergie. Plus de 85 000 visiteurs de 160 pays sont attendus pour cette grande messe de l’énergie, qui se tiendra parallèlement à Intersolar Europe, Power2Drive Europe et EM-Power Europe.
« La technologie est le moteur de l’activité des batteries : Tendances et développements actuels »
La quête de systèmes de stockage d’énergie durables, efficaces et sécurisés est au centre de la révolution énergétique et de mobilité. Les alternatives aux batteries lithium-ion font l’objet d’une attention croissante, parmi lesquelles se distinguent les batteries sodium-ion et à base de zinc.
Les batteries sodium-ion sont notamment perçues comme plus respectueuses de l’environnement et sûres.
Comparées aux batteries à base de lithium, elles offrent plusieurs avantages significatifs. Tout d’abord, le sodium, étant un élément constitutif naturel du sel, présente des avantages tels que son poids réduit, son coût moindre et son abondance en quantités considérables. Deuxièmement, les batteries sodium-ion ne nécessitent pas l’utilisation de cobalt ou de nickel, ce qui contribue à une amélioration de la sécurité de leur fonctionnement. De plus, les matériaux utilisés pour la fabrication des batteries sodium-ion sont plus facilement séparables et réutilisables, simplifiant ainsi le processus de recyclage. Selon l’Institut fédéral allemand pour la recherche et les essais des matériaux, il s’agit d’une « technologie d’intégration », ce qui signifie qu’elle peut être rapidement appliquée à la production courante de batteries.
La start-up Kite-Rise Technology et le géant chinois CATL sont parmi les entreprises qui mettront en avant cette technologie lors de l’exposition.
D’autre part, la technologie de stockage par batteries au zinc offre également des perspectives intéressantes.
Les systèmes de stockage à base de zinc se distinguent par leur conception simple et leur niveau élevé de sécurité. Un avantage supplémentaire de ces batteries est que leurs composants ne sont pas toxiques, et l’extraction des matières premières peut être réalisée au sein de l’Union européenne, ce qui les rend plus respectueuses de l’environnement. Le zinc, disponible en abondance et à faible coût, constitue une ressource suffisante pour ces systèmes, qui n’ont pas besoin de cobalt ni de nickel.
De plus, un avantage majeur de cette nouvelle génération de batteries est qu’elle peut tirer parti des processus de production déjà en place. Cependant, jusqu’à présent, leur principale limitation réside dans l’absence de capacité de recharge, ce qui signifie que les systèmes de stockage utilisant des batteries au zinc doivent être recyclés. Le recyclage nécessite un processus complet de retraitement de la batterie afin de permettre sa réutilisation.
La société suédoise Enerpoly est l’un des acteurs majeurs qui présentera ses innovations dans ce domaine lors de l’événement ees Europe.
Enfin, le secteur des batteries à flux est également en plein essor, avec des avancées notables basées sur l’hydrogène et le brome.
De nouvelles technologies émergent, notamment celles basées sur l’hydrogène et le brome, qui viennent s’ajouter aux options existantes. Ces avancées permettent un stockage à long terme plus rentable, témoignant d’un potentiel innovant impressionnant.
La start-up néerlandaise Elestor, finaliste de l’ees AWARD de cette année, est à la pointe de ce domaine notamment grâce à sa batterie à flux d’hydrogène et de brome. Selon Elestor, le coût nivelé du stockage (LCOS) de ce système est deux à trois fois inférieur à celui des dispositifs de stockage au lithium-ion, et considérablement plus bas que celui des batteries à flux de vanadium. De plus, le brome peut être extrait de l’eau de mer de manière écologique, sans aucune dépendance géographique ou politique.
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