Les préoccupations concernant l’énergie nucléaire en baisse aux États-Unis

Selon la sixième enquête annuelle consécutive d’ecoAmerica sur les perspectives climatiques, une majorité d’Américains considère l’énergie nucléaire comme une part importante de la solution au dérèglement climatique. Cette enquête révèle les préférences et les opinions de divers individus de différentes origines et affiliations politiques sur les choix énergétiques actuels et futurs et leur impact sur nos vies et notre environnement.

Le soutien pour la recherche et le développement dans les technologies éoliennes, solaires et nucléaires de nouvelle génération indique que les Américains favorisent une transition vers un avenir énergétique plus propre.

Les résultats indiquent également une baisse notable des préoccupations liées à l’énergie nucléaire.

Les répondants souhaitent plus d’investissement dans le nucléaire

Interrogés sur les choix énergétiques pour faire face au dérèglement climatique, la plupart des répondants soutiennent l’énergie nucléaire car elle génère de manière fiable une grande partie de l’électricité (71%), contribue à la croissance de l’économie tout en réduisant la pollution du climat et de la santé (71%), et maintient les États-Unis compétitifs et indépendants sur le plan énergétique (69%).

Ils souhaitent également que les centrales nucléaires continuent de fonctionner jusqu’à ce que des énergies renouvelables moins coûteuses soient disponibles (69%), sont en faveur du nucléaire car il n’émet pas de polluants nuisibles à la santé ou au climat par rapport aux alternatives (68%), et des milliers d’années d’uranium et de thorium sont disponibles pour alimenter les centrales nucléaires pour une énergie durable (60%).

Les Américains de tous âges et de toutes affiliations politiques souhaitent davantage d’investissement dans des conceptions nucléaires améliorées comme les réacteurs à sels fondus avancés (MSR). Le soutien à la recherche et au développement nucléaires a augmenté, 73% de la population souhaitant désormais une plus grande attention portée au développement des technologies de l’énergie nucléaire telles que les MSR.

Les préoccupations concernant le nucléaire continuent de diminuer

L’enquête d’ecoAmerica portait sur les critiques traditionnelles courantes de l’énergie nucléaire qui ont dominé les débats populaires pendant de nombreuses décennies. Elle n’incluait pas les scientifiques et les experts du nucléaire dont les opinions peuvent varier par rapport à l’opinion populaire.

Au cours des six années de l’enquête, les préoccupations concernant l’énergie nucléaire ont diminué aux États-Unis.

Les préoccupations concernant l’élimination des déchets ont diminué (actuellement 73%, contre 84% en 2018) et les préoccupations concernant la santé et la sécurité ont également diminué pour atteindre 73%, se rapprochant lentement des preuves scientifiques et techniques.

Les préoccupations concernant l’utilisation de l’énergie nucléaire liées à la sécurité et à la militarisation sont tombées à 68%. 61% des personnes interrogées (contre 74% en 2018) sont toujours inquiètes de l’utilisation de l’énergie nucléaire causant une surpopulation ou un surdéveloppement, ce qui pourrait réduire l’habitat naturel critique.

Le soutien au nucléaire s’accroît à travers le monde

Pour la première fois en six ans, ecoAmerica a interrogé des répondants en Ontario, au Canada, où 58% de la production d’électricité provient de l’énergie nucléaire, et au Japon, qui prévoit de maximiser la production d’énergie nucléaire.

En Ontario, les répondants souhaitent plus de recherche et de développement dans l’énergie nucléaire de nouvelle génération (64%) ; soutiennent les centrales nucléaires traditionnelles (63%) ; souhaitent que les centrales nucléaires existantes continuent de fonctionner tant qu’elles sont rentables (72%) ; disent que les centrales nucléaires maintiennent l’Ontario compétitif et indépendant sur le plan énergétique (76%) ; veulent du nucléaire car il n’émet pas de polluants nuisibles à la santé et au climat par rapport à d’autres alternatives (73%) ; et disent que les centrales nucléaires génèrent de manière fiable beaucoup d’électricité (77%).

Au Japon, où 72% des répondants sont très préoccupés ou quelque peu préoccupés par le changement climatique, les centrales nucléaires sont favorisées car elles génèrent de manière fiable beaucoup d’énergie (55%).

« Nous faisons déjà face aux conséquences d’un climat changeant, à la pression géopolitique sur l’approvisionnement en carburant et à la hausse des prix. En même temps, des centaines de millions de personnes dans le monde n’ont pas accès à l’électricité. Il est imprudent d’ignorer le rôle de la technologie nucléaire dans le cadre des solutions que nous savons déjà utiliser et déployer », a souligné Frank Hiroshi Ling, Ph.D., scientifique en chef de l’Anthropocene Institute. « Les populations et les dirigeants se tournent vers l’énergie nucléaire car elle a un excellent bilan et peut fournir de la capacité de répartition. Des pays comme la France ont depuis longtemps reconnu que l’énergie nucléaire est une source d’énergie de base sans carbone qui assure la stabilité de l’approvisionnement – elle est essentielle pour résoudre le dérèglement climatique. »

En synthèse

L’énergie nucléaire est de plus en plus perçue comme une solution majeure au dérèglement climatique, non seulement aux États-Unis, mais aussi dans le monde entier. Les préoccupations concernant l’énergie nucléaire sont en baisse, tandis que le soutien pour la recherche et le développement dans ce domaine est en hausse. Il est clair que l’éducation et la sensibilisation continues autour des énergies renouvelables et du changement climatique sont essentielles pour naviguer vers un avenir énergétique plus propre.

Pour une meilleure compréhension

Qu’est-ce que l’enquête ecoAmerica Climate Perspectives ?

C’est une enquête annuelle qui recueille les préférences et les opinions de divers individus de différentes origines et affiliations politiques sur les choix énergétiques actuels et futurs et leur impact sur nos vies et notre environnement.

Quelle est la position des Américains sur l’énergie nucléaire ?

La majorité des Américains soutiennent l’énergie nucléaire comme une solution majeure au dérèglement climatique. Ils souhaitent que les centrales nucléaires continuent de fonctionner jusqu’à ce que des énergies renouvelables moins coûteuses soient disponibles.

Quels sont les avantages de l’énergie nucléaire selon les répondants ?

Les répondants soutiennent l’énergie nucléaire car elle génère de manière fiable une grande partie de notre électricité, contribue à la croissance de l’économie tout en réduisant la pollution de notre climat et de notre santé, et maintient les États-Unis compétitifs et indépendants sur le plan énergétique.

Quelle est la tendance des préoccupations concernant l’énergie nucléaire ?

Les préoccupations concernant l’énergie nucléaire sont en baisse aux États-Unis. Les préoccupations concernant l’élimination des déchets, la santé et la sécurité ont diminué.

Quelle est la position des autres pays sur l’énergie nucléaire ?

En Ontario, au Canada, et au Japon, les répondants soutiennent également l’énergie nucléaire. Ils souhaitent plus de recherche et de développement dans l’énergie nucléaire de nouvelle génération et veulent que les centrales nucléaires existantes continuent de fonctionner tant qu’elles sont rentables.

Principaux enseignements

Références

ecoAmerica Climate Perspectives Survey

Citation / Speiser, M., Hill, A. N. (novembre 2023). Enquête américaine sur les perspectives climatiques 2023. Vol III. American Attitudes on Nuclear Energy in 2023. ecoAmerica. Washington, DC.