L’énergie osmotique : naissance d’une filière industrielle en France

Le domaine des énergies renouvelables s’apprête à connaître une transformation majeure. Sweetch Energy, spécialiste de l’énergie osmotique, allie ses forces avec CNR (Compagnie Nationale du Rhône), le premier producteur d’électricité 100 % renouvelable en France.

Cette alliance donne naissance à une joint-venture qui entend poser les fondations d’une nouvelle filière industrielle de l’énergie osmotique en France, consolidant ainsi une collaboration fructueuse qui a commencé en 2021.

Une technologie osmotique inédite

Sweetch Energy avance à grands pas avec la technologie INOD® qu’elle a conçue. Pour la première fois, cette technologie permet la production industrielle d’électricité à partir de l’énergie osmotique. Ce processus naturel utilise la différence de salinité entre l’eau douce et l’eau de mer pour générer de l’énergie.

L’année 2024 marquera une étape déterminante avec la mise en service d’une station-pilote de production d’électricité osmotique dans le delta du Rhône. Exploitée par CNR, cette installation servira de terrain d’essai pour cette technologie en conditions réelles avant un déploiement à plus grande échelle.

Le potentiel d’exploitation de l’énergie osmotique à cet endroit est estimé à environ 4 TWh par an, soit deux fois la consommation annuelle de Marseille.

Des perspectives enthousiasmantes

Pour Nicolas Heuzé, co-fondateur et Directeur général de Sweetch Energy, la formation de cette co-entreprise signifie une progression majeure. « L’engagement d’un acteur majeur du secteur en France tel que CNR témoigne clairement du potentiel commercial de notre activité : la production et la distribution d’une électricité propre, permanente et abondante par l’exploitation d’une énergie renouvelable de nouvelle génération. Grâce à la modularité de notre technologie, l’énergie osmotique pourra être mise en œuvre de manière rapide, favorisant ainsi le développement d’une nouvelle filière industrielle essentielle pour accélérer la transition énergétique »

Laurence Borie-Bancel, Présidente de CNR, se réjouit également de ce partenariat : « La signature de cette co-entreprise avec Sweetch Energy réaffirme notre engagement mutuel à faire de l’énergie osmotique une filière industrielle compétitive en France. C’est en alliant la technologie de rupture de Sweetch Energy et le savoir-faire industriel et hydraulique historique de CNR que nous parviendrons à faire de cette énergie renouvelable un atout majeur pour notre mix de production électrique. Je suis fière de ce partenariat, qui incarne la politique de soutien à l’innovation technologique menée par CNR pour répondre aux besoins d’électrification massive de notre économie et de nos usages dans les 30 prochaines années. »

L’énergie osmotique : une source d’énergie inépuisable

L’énergie osmotique se distingue par sa résilience face aux conditions météorologiques. Elle fournit une électricité décarbonée, 100% naturelle, renouvelable et largement disponible de manière non-intermittente.

Avec près de 30 000 TWh d’énergie osmotique libérés chaque année à l’échelle planétaire, on estime qu’elle pourrait satisfaire jusqu’à 15% de la demande mondiale d’électricité, évitant ainsi l’émission de 4 Gt de CO2.

La technologie INOD® de Sweetch Energy utilise une nouvelle génération de membranes nanométriques, combinées à des systèmes d’électrodes exclusifs, pour capter cette énergie. Conçues à partir de matériaux biosourcés respectueux de l’environnement, ces membranes permettent un transport ionique élevé et une haute sélectivité ionique pour des performances sans précédent.

Pour aller plus loin

Cette collaboration entre Sweetch Energy et CNR promet d’ouvrir une nouvelle ère dans la production d’énergie renouvelable. Malgré ses atouts indéniables, l’énergie osmotique doit encore faire ses preuves. Le déploiement à grande échelle de cette technologie reste un défi de taille. Cependant, si l’engagement de ces deux entreprises est un signe, l’avenir de l’énergie osmotique semble prometteur.

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