Une évaluation de l’Union internationale des télécommunications et de la World Benchmarking Alliance, rendue publique début septembre, montre que les émissions opérationnelles de 200 entreprises technologiques ont atteint 301 millions de tonnes de CO2 en 2024, en hausse de 1,2 %, sous l’effet des infrastructures d’intelligence artificielle.
Les entreprises technologiques ont rejeté 301 millions de tonnes de dioxyde de carbone opérationnel en 2024, soit une hausse de 1,2 % sur un an. La progression s’explique par l’expansion rapide des infrastructures d’intelligence artificielle, qui dépasse les engagements climatiques du secteur, selon le rapport Greening Digital Companies 2026 publié par l’Union internationale des télécommunications (UIT) et la World Benchmarking Alliance (WBA).
Le document, cinquième édition d’une évaluation conjointe, a été lancé le 2 septembre lors du Forum mondial des politiques de télécommunication/TIC. Il suit les émissions de gaz à effet de serre, la consommation d’énergie et les engagements climatiques de 200 grandes entreprises du numérique dans le monde.
L’IA creuse le fossé des émissions
Les émissions opérationnelles de quatre grands fournisseurs de services d’IA et de cloud computing ont grimpé jusqu’à 239 % de leurs niveaux de 2020 d’ici 2024. La hausse reflète les besoins de calcul et d’électricité pour l’entraînement et le déploiement des systèmes d’IA. À l’inverse, 14 grands opérateurs de télécommunications ont réduit leurs émissions de 11 % sur la même période, mettant en lumière un écart climatique grandissant au sein de l’économie numérique.
Les 301 millions de tonnes d’émissions de scope 1 et scope 2 représentent environ 0,8 % des émissions mondiales liées à l’énergie en 2024. Parmi les entreprises ayant communiqué leurs émissions de scope 3, les émissions indirectes composent 76 % de l’empreinte carbone totale.
« Si les technologies numériques offrent un potentiel immense pour lutter contre le changement climatique, la hausse de leur consommation énergétique et de leurs émissions ne peut être ignorée », a déclaré Doreen Bogdan-Martin, Secrétaire générale de l’UIT.
Des promesses plus larges que les actes
Au total, 163 entreprises ont communiqué leur consommation d’électricité pour 2024. Elles cumulent 494 térawattheures, soit environ 1,7 % de la consommation mondiale d’électricité. Dix entreprises représentent à elles seules 54 % du total. Le secteur figure parmi les grands acheteurs d’électricité renouvelable, mais seules 25 des 200 firmes déclarent s’approvisionner à 100 % en énergie renouvelable.
L’écart entre les engagements et leur mise en œuvre reste marqué. Si 151 entreprises se sont fixé des objectifs de réduction des émissions à court terme, seules 85 sont jugées sur la bonne voie, et 81 d’entre elles, soit 41 %, disposent de plans de transition climatique complets.
- 301 millions de tonnes de CO2 opérationnel en 2024, +1,2 % sur un an.
- 494 TWh d’électricité consommés par 163 entreprises, soit 1,7 % du total mondial.
- 76 % des émissions déclarées relèvent du scope 3 pour les entreprises qui le communiquent.
Pression sur les grands groupes
Le rapport paraît alors que les grands groupes technologiques font l’objet d’un examen attentif de leurs émissions liées à l’expansion de l’IA. Google a prévenu que ses objectifs climatiques devenaient de plus en plus difficiles à atteindre, avec une hausse de 82 % de ses émissions depuis 2020. Amazon a vu ses émissions liées à la consommation électrique augmenter de 34 % en un an.
Gerbrand Haverkamp, directeur général de la World Benchmarking Alliance, a déclaré que le secteur doit aller au-delà de ses propres activités. « Le secteur de l’électronique, qui fournit de nombreux intrants à la base de l’infrastructure numérique, représente 53 % des émissions déclarées dans l’ensemble des trois sous-secteurs ».
