Les voitures électriques sont dangereuses, néfastes pour l’environnement et impossibles à utiliser dans l’outback. Ce ne sont là que quelques-unes des affirmations qui circulent parmi les Australiens sceptiques quant au passage aux véhicules électriques, selon une nouvelle étude.
La mésinformation sur les véhicules électriques peut façonner les perceptions, les jugements et les décisions d’achat des consommateurs, compliquant potentiellement les efforts visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre ainsi qu’à atténuer le changement climatique et les impacts sur la santé liés à la pollution atmosphérique.
L’étude, récemment publiée dans la revue Research Energy and Social Science, reposait sur des entretiens approfondis avec 122 consommateurs australiens et a été dirigée par des chercheurs de l’Université de technologie de Sydney (UTS).
Le co-auteur de l’étude, professeur de comportement et de changement social à l’UTS Business School, Ross Gordon, a déclaré que de nombreux mythes se développent autour d’un « grain de vérité » : un problème, une limite ou une préoccupation authentique, sortis de leur contexte, simplifiés à l’excès ou exagérés, ou combinés avec des affirmations non étayées. Cela peut rendre la mésinformation qui en résulte plus crédible et plus convaincante qu’une affirmation plus manifestement fausse.
« Une partie de la mésinformation trouve également son origine dans la désinformation, c’est-à-dire une information fausse ou trompeuse délibérément créée et diffusée pour tromper ou semer le trouble. Elle peut ensuite devenir de la mésinformation lorsque des personnes la rencontrent et la partagent sans nécessairement avoir l’intention de tromper autrui », a déclaré le professeur Gordon.
« Notre recherche suggère que la mésinformation occupe une place prépondérante dans le débat sur les VE en Australie, les gens tombant sans cesse sur les mêmes histoires anti-VE. Ces histoires naissent souvent de malentendus, d’informations obsolètes ou déformées, ou de demi-vérités, et parfois même de blagues et de mèmes pris au sérieux.
« Les incendies de batteries, l’accès à la recharge, l’autonomie limitée et les impacts environnementaux de la fabrication sont des questions légitimes à examiner. Toutefois, un grain de vérité peut devenir trompeur lorsqu’une limite réelle, un incident isolé ou une préoccupation non résolue est présenté sans contexte, généralisé à tous les VE, ou utilisé pour étayer des affirmations plus larges sur la technologie qui ne sont pas conformes aux meilleures preuves disponibles », a-t-il déclaré.
Les chercheurs ont examiné les processus sociaux et culturels par lesquels la mésinformation sur les VE est partagée, interprétée et validée. Ils introduisent le concept de « communautés de mésinformation sur les VE » pour décrire comment la mésinformation peut acquérir des qualités communautaires à travers des récits partagés, des réseaux de confiance et des rassurances. Il ne s’agit pas nécessairement de groupes fixes, délimités ou formellement organisés.
Par exemple, l’étude a révélé que des affirmations rencontrées sur les réseaux sociaux étaient devenues une monnaie courante pour discuter de la sécurité des VE lors d’interactions en face à face. Cela incluait des affirmations sur la fréquence et le risque d’incendies de batteries de VE, un participant exprimant son inquiétude à l’idée d’« une voiture qui s’embrase dans le jardin devant la maison ».
D’autres participants ont exprimé leur inquiétude que les processus de fabrication des VE « violent et pillent la terre », que les conducteurs de VE étaient « des gens qui ne savent pas conduire ou qui ont souvent des accidents », et que l’absence de bruit du moteur « allait conduire beaucoup de gens à se faire écraser ».
« Ces histoires circulent en ligne et hors ligne, dépeignant les VE comme dangereux, peu pratiques, coûteux ou mal adaptés aux modes de vie australiens. La répétition à travers des relations de confiance et des médias familiers peut donner aux affirmations une apparence de crédibilité, renforçant les inquiétudes, la peur du changement, ainsi que la méfiance envers les acteurs gouvernementaux et les acteurs du marché », a déclaré le professeur Gordon.
« Pour certains participants, ces histoires offraient un réconfort et une alternative au message selon lequel la transition vers les VE est inévitable, donnant l’impression que l’hésitation ou le maintien de la dépendance aux véhicules à essence et diesel familiers était raisonnable », a-t-il déclaré.
L’étude suggère que s’attaquer à la mésinformation sur les VE exigera plus que de la vérification de faits ou la simple fourniture d’informations supplémentaires.
« Plutôt que de simplement fournir davantage d’informations aux sceptiques, les décideurs politiques et l’industrie doivent répondre aux préoccupations sous-jacentes des gens concernant le coût, le contrôle, la confiance, l’équité et le mode de vie. Ils devraient également passer par des messagers et des réseaux de confiance, et donner aux Australiens l’occasion de vivre des expériences positives et concrètes avec les VE », a déclaré le professeur Gordon.
Bien que l’adoption des VE progresse, elle demeure inégale selon les pays et les groupes de consommateurs, et l’Australie a été comparativement lente à adopter les VE.
Instaurer la confiance exigera des informations crédibles associées à des réponses pratiques aux obstacles réels, notamment l’abordabilité, le choix de véhicules et l’accès à la recharge, en particulier dans les zones rurales et régionales. Les chercheurs estiment qu’une transition équitable et inclusive doit également créer des sources alternatives de confiance, de validation et de réassurance autour des VE.
Article : ‘Towards electric vehicle misinformation communities: Shared narratives, networked validation, and reassurance among Australian consumers – Journal : Energy Research & Social Science – Méthode : Survey – DOI : Lien vers l’étude
Source : Université de technologie de Sydney
