Pour assurer une transition sûre vers des émissions nettes nulles, il faudra redoubler d’efforts pour développer et diversifier la production mondiale de panneaux solaires dont les chaînes d’approvisionnement mondiales sont actuellement fortement concentrées en Chine, indique l’AIE (Agence internationale de l’énergie) dans un nouveau rapport spécial.
Les politiques industrielles et d’innovation chinoises axées sur l’expansion de la production et des marchés des panneaux solaires ont aidé le solaire photovoltaïque à devenir la technologie de production d’électricité la plus abordable dans de nombreuses régions du monde. Cependant, cela a également entraîné des déséquilibres dans les chaînes d’approvisionnement du solaire photovoltaïque, selon le rapport spécial de l’AIE sur les chaînes d’approvisionnement mondiales du solaire photovoltaïque, la première étude de ce type réalisée par l’Agence.
Au cours de la dernière décennie, la capacité de production mondiale de panneaux solaires s’est de plus en plus déplacée de l’Europe, du Japon et des États-Unis vers la Chine, qui a pris la tête des investissements et de l’innovation. La part de la Chine dans toutes les étapes clés de la fabrication des panneaux solaires dépasse aujourd’hui 80 %, selon le rapport, et pour les éléments clés, notamment le polysilicium et les wafers, ce chiffre devrait atteindre plus de 95 % dans les années à venir, sur la base des capacités de fabrication actuelles en cours de construction.
« La Chine a joué un rôle déterminant dans la baisse des coûts du solaire photovoltaïque dans le monde entier, avec de multiples avantages pour les transitions vers une énergie propre« , a déclaré le directeur exécutif de l’AIE, Fatih Birol. « Dans le même temps, le niveau de concentration géographique dans les chaînes d’approvisionnement mondiales pose également des défis potentiels que les gouvernements doivent relever ». L’accélération des transitions énergétiques propres dans le monde entier mettra davantage de pression sur ces chaînes d’approvisionnement pour répondre à la demande croissante, mais cela offre également des possibilités pour d’autres pays et régions de contribuer à diversifier la production et à la rendre plus résiliente. »
Pour atteindre les objectifs internationaux en matière d’énergie et de climat, le déploiement mondial du photovoltaïque solaire doit connaître une croissance sans précédent. Cela exige à son tour une expansion supplémentaire majeure de la capacité de fabrication, ce qui soulève des inquiétudes quant à la capacité du monde à développer rapidement des chaînes d’approvisionnement résilientes.
Par exemple, les ajouts annuels de capacité solaire photovoltaïque aux systèmes d’électricité dans le monde doivent plus que quadrupler d’ici 2030 pour respecter la trajectoire de l’AIE visant à atteindre des émissions nettes nulles d’ici 2050. La capacité de production mondiale des principaux éléments constitutifs des panneaux solaires – polysilicium, lingots, wafers, cellules et modules – devrait plus que doubler d’ici à 2030 par rapport aux niveaux actuels et les installations de production existantes devraient être modernisées.
« Alors que les pays accélèrent leurs efforts pour réduire les émissions, ils doivent s’assurer que leur transition vers un système énergétique durable repose sur des bases sûres« , a déclaré le Dr Birol. « Les chaînes d’approvisionnement mondiales du solaire photovoltaïque devront être mises à l’échelle de manière à garantir leur résilience, leur caractère abordable et leur durabilité.«
Les gouvernements et autres parties prenantes du monde entier ont commencé à accorder une attention croissante aux chaînes d’approvisionnement de la fabrication du PV solaire, car les prix élevés des matières premières et les goulets d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement ont entraîné une augmentation d’environ 20 % des prix des panneaux solaires au cours de l’année dernière. Ces difficultés – particulièrement apparentes sur le marché du polysilicium, un matériau clé pour la fabrication des panneaux solaires – ont entraîné des retards dans les livraisons de panneaux solaires dans le monde entier et une hausse des prix. Le rapport spécial de l’AIE fait valoir que ces défis exigent une attention et des efforts encore plus importants de la part des décideurs politiques à l’avenir.
Le rapport examine les chaînes d’approvisionnement du photovoltaïque solaire, des matières premières au produit fini, en couvrant des domaines tels que la consommation d’énergie, les émissions, l’emploi, les coûts de production, les investissements, le commerce et les performances financières. Il constate, par exemple, que la fabrication du PV solaire, à forte intensité d’électricité, est aujourd’hui principalement alimentée par des combustibles fossiles en raison du rôle prépondérant du charbon dans les régions de Chine où la production est concentrée – mais que les panneaux solaires n’ont besoin de fonctionner que pendant quatre à huit mois pour compenser leurs émissions de fabrication. Cette brève période d’amortissement est à comparer à la durée de vie moyenne des panneaux solaires, qui est de 25 à 30 ans. Selon le rapport, la décarbonisation croissante de l’approvisionnement en électricité et la diversification accrue des chaînes d’approvisionnement en panneaux solaires photovoltaïques devraient contribuer à réduire cette empreinte à l’avenir.
La diversification étant l’une des principales stratégies de réduction des risques liés aux chaînes d’approvisionnement à l’échelle mondiale, le rapport spécial évalue les possibilités et les défis liés au développement des chaînes d’approvisionnement en énergie solaire photovoltaïque en termes de création d’emplois, d’investissements nécessaires, de coûts de fabrication, d’émissions et de recyclage. Il constate que les nouvelles installations de fabrication de systèmes photovoltaïques solaires le long de la chaîne d’approvisionnement mondiale pourraient attirer 120 milliards de dollars d’investissements d’ici 2030. Le secteur du solaire photovoltaïque a le potentiel de doubler le nombre d’emplois dans la fabrication de produits photovoltaïques pour atteindre 1 million d’emplois d’ici à 2030, les domaines les plus créateurs d’emplois étant la fabrication de modules et de cellules.
Le rapport spécial résume les approches politiques adoptées par les gouvernements pour soutenir la fabrication nationale de systèmes photovoltaïques solaires et met en évidence les domaines d’action prioritaires pour améliorer la sécurité de l’approvisionnement et relever les principaux défis tels que la durabilité environnementale et sociale, les risques d’investissement et la compétitivité des coûts.
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