Basées sur la technologie au lithium-ion, les piles LiFePO4 offrent de nombreux avantages par rapport aux piles au lithium-dioxyde de cobalt (LiCoO2) qui sont couramment utilisées dans les ordinateurs portables, les lecteurs mp3 et les téléphones mobiles.
Les piles LiFePO4 offrent des taux de charge plus rapide, et sont capables de fournir de l’énergie jusqu’à ce qu’elles soient complètement déchargées. Il semble également que les composés chimiques de la LiFePO4 soient plus respectueux de l’environnement, car moins toxiques que tous les types de piles existantes.
Le LiFePO4 a d’abord été introduit comme un matériau de cathode potentiel pour les batteries au Lithium par le Dr. John Goodenough et son équipe de l’Université du Texas. Utilisées dans les véhicules électriques, les batteries LiFePO4 offriraient plus de puissance, une plus grande autonomie et davantage de sécurité. Les batteries LiFePO4 fournissent généralement de bons résultats dans des températures pouvant dépasser les 200 degrés celcius, sur une durée de 6 à 7 ans, ce qui correspond à 3 000 cycles de charge-décharge.
Le LiFePO4 pourrait remplacer les matériaux actifs utilisés dans les cathodes des batteries au Lithium-ion en raison des avantages suivants :
- Technologie sûre – la batterie ne peut pas prendre feu ou exploser en cas de surcharge
- Plus de 2 000 cycles de décharge, à comparer aux 300 cycles da la batterie acide-plomb peuvent être laissées dans un état partiellement déchargé pendant de longues périodes sans causer de dommages permanents
- Très faible taux d’auto décharge
- Sans entretien
- Peut être utilisée dans toutes les orientations
- Ne contient pas de métaux lourds toxiques comme le plomb, le cadmium, ou acides corrosifs
- Peut être rechargée rapidement – 90 % de sa pleine capacité de charge en 15 minutes
- Grande stabilité thermique des phases LiFePO4 jusqu’à 70 °C
Les applications suivantes pourraient en bénéficier :
- Station solaire et éolienne
- Véhicules hybrides, voitures électriques, bicyclettes électriques, scooter
- Fauteuil roulant, chaise médicale, chariot de golf
- Modélisme / avion / planeur / bateaux / applications marine
- Pour toutes les applications qui demandes une haute puissance
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Ces accu sont déjà en vente au grand public, mais leur gros défaut actuellement c’est leur capacité qui est quasiment deux fois moindre qu’un accu lithium standard pour un même volume.