Astral Systems, une entreprise britannique innovante dans le domaine de l’énergie, a mis au point un dispositif de fusion multi-états inédit. Cette technologie promet d’améliorer considérablement les taux de fusion, s’appuyant sur une architecture de réacteur compact, avec un flux de particules élevé et une performance de durée de vie. Ils appliquent cette technologie innovante pour créer des solutions significatives aux problèmes actuels.
Une nouvelle classe de réacteur de fusion
En appliquant des découvertes récentes en physique, Astral Systems a augmenté la performance de ses réacteurs TRL 9 de plus d’un ordre de grandeur. Leurs systèmes ouvrent une grande variété d’applications médicales, industrielles et de recherche bien avant qu’une centrale de fusion ne soit connectée au réseau. Ils développent des conceptions de systèmes innovantes pour relever les défis mondiaux tels que ceux de l’accès à la santé et de l’énergie zéro carbone.
Favoriser l’énergie de fusion
Grâce à des partenariats avec des organisations telles que l’UKAEA, Astral a déjà fourni des données précieuses en utilisant ses technologies de réacteur qui accéléreront le développement de l’énergie de fusion.
Leurs réacteurs de fusion compacts, fiables et performants sont un banc d’essai idéal pour comprendre à quoi ressemblera une centrale de fusion à grande échelle et comment elle pourrait se comporter pendant son fonctionnement, offrant ainsi une plateforme polyvalente pour l’expérimentation et la génération de données de haute qualité.
Accès mondial à la santé
La médecine nucléaire est un outil vital utilisé dans le monde entier pour diagnostiquer et traiter des maladies potentiellement mortelles tous les jours. En raison de chaînes d’approvisionnement peu fiables qui dépendent de réacteurs de fission vieillissants en Europe et à l’étranger, de nombreux cliniciens au Royaume-Uni et ailleurs ne peuvent pas accéder aux radio-isotopes nécessaires pour fournir ces soins critiques.
Astral Systems vise à fournir une production d’isotopes médicaux sur le lieu de soins pour les applications diagnostiques et thérapeutiques. Leur technologie alternative de fusion, moins chère, plus propre et plus sûre, peut être située à proximité ou à l’intérieur des centres hospitaliers.
Fusion multi-états
Leur architecture de réacteur central possède plus de 15 ans de temps de fonctionnement cumulé. En exploitant leur dernière compréhension de la physique stellaire, ils ont déjà démontré la capacité d’augmenter le taux total de fusion de leurs réacteurs de plus d’un ordre de grandeur. Cela est réalisé en améliorant une architecture du réacteur TRL 9 en utilisant des méthodes propriétaires pour introduire du combustible de fusion dans les composants internes solides face au plasma.
Calendrier de développement technologique
2020 : « Le premier réacteur de fusion multi-états est théorisé, et les simulations détaillées ainsi que l’analyse de la conception de la combinaison des technologies LCF et IEC indiquent un gain de performance significatif.«
2021 : « Notre premier prototype de réacteur, construit au Royaume-Uni, démontre une augmentation de 36 % des performances du réacteur avec un enrichissement limité du combustible de fusion à l’état solide.«
2022 : « La deuxième série de prototypes, testés en partenariat avec l’université de Bristol, a permis d’augmenter les performances de fusion de plus d’un ordre de grandeur. Cela nous permet de produire en toute confiance plus de 100 milliards de fusions DT par seconde dans une architecture commerciale compacte. »
2023 : « Troisième série de prototypes testés dans les installations d’Astral au Royaume-Uni, avec des membres d’institutions indépendantes externes qui vérifient les performances de fusion. Cela nous permet de produire en toute confiance plus de 1 000 milliards de fusions DT par seconde dans le cadre d’une architecture commerciale. Cette performance est très pertinente pour notre approche de la production décentralisée d’isotopes médicaux.«
2024+ : « À mesure que nous augmentons le taux de fusion de notre technologie, en visant à dépasser 10 billions de fusions DT par seconde et par système, nous débloquons un large éventail d’applications et de capacités, telles que la production d’isotopes médicaux à grande échelle, les essais d’endommagement des matériaux par fusion de neutrons, la transmutation des stocks de déchets nucléaires existants, les applications spatiales, les systèmes d’énergie hybrides fusion-fission, et bien plus encore.«
En synthèse
Astral Systems a développé un réacteur de fusion multi-états qui promet d’améliorer considérablement les taux de fusion. Leur technologie pourrait ouvrir une grande variété d’applications médicales, industrielles et de recherche. Par ailleurs, ils visent à fournir une production d’isotopes médicaux sur le lieu de soins, ce qui pourrait révolutionner la médecine nucléaire. Enfin, leur architecture de réacteur central a déjà démontré la capacité d’augmenter le taux total de fusion de leurs réacteurs de plus d’un ordre de grandeur.
Pour une meilleure compréhension
Qu’est-ce que le réacteur de fusion multi-états d’Astral Systems ?
C’est un dispositif innovant qui permet d’améliorer considérablement les taux de fusion. Il s’appuie sur une architecture de réacteur qui incarne un quart de siècle de conception d’ingénierie.
Quelles sont les applications potentielles de cette technologie ?
Elle ouvre une grande variété d’applications médicales, industrielles et de recherche, bien avant qu’une centrale de fusion ne soit connectée au réseau.
Comment cette technologie peut aider à résoudre les problèmes d’accès à la santé ?
Astral Systems vise à fournir une production d’isotopes médicaux sur le lieu de soins pour les applications diagnostiques et thérapeutiques. Leur technologie de fusion alternative peut être située à proximité ou à l’intérieur des centres hospitaliers.
Qu’est-ce que la fusion multi-états ?
Il s’agit d’une conception de réacteur qui permet d’augmenter le taux total de fusion de plus d’un ordre de grandeur. Cette amélioration est réalisée en introduisant du combustible de fusion dans les composants internes solides face au plasma.
Quels sont les défis à relever pour la production d’énergie de fusion ?
Il reste plusieurs défis techniques à relever, notamment l’amélioration de notre base de connaissances sur les interactions entre particules et les dommages aux matériaux dans un réacteur de fusion en fonctionnement, la gestion, la protection et l’exploitation de la radiation unique produite autour d’un réacteur de puissance, et la conception de couvertures de reproduction de tritium pour permettre la régénération du combustible de tritium brûlé dans le réacteur.
Principaux enseignements
| Enseignements |
|---|
| Astral Systems a développé un réacteur de fusion multi-états. |
| Cette technologie pourrait améliorer considérablement les taux de fusion. |
| Elle ouvre une grande variété d’applications médicales, industrielles et de recherche. |
| Astral Systems vise à fournir une production d’isotopes médicaux sur le lieu de soins. |
| Leur technologie de fusion alternative peut être située à proximité ou à l’intérieur des centres hospitaliers. |
| Leur architecture de réacteur central a déjà démontré la capacité d’augmenter le taux total de fusion de plus d’un ordre de grandeur. |
| Il reste plusieurs défis techniques à relever pour la production d’énergie de fusion. |
| Astral Systems a déjà fourni des données précieuses en utilisant ses technologies de réacteur qui accéléreront le développement de l’énergie de fusion. |
| Leur technologie de fusion pourrait réduire la dépendance aux chaînes d’approvisionnement mondiales vulnérables aux crises ou aux chocs systémiques. |
| Ils prévoient de dépasser 10 trillions de fusions DT par seconde par système d’ici 2024. |
Références
Source : Astral Systems
