Donut Lab dévoile sa batterie solide sur une moto électrique

La startup finlandaise Donut Lab a présenté le 16 mars une démonstration publique de sa technologie de batterie à à état solide intégrée dans une moto électrique Verge TS Pro. Le test, réalisé dans une station de recharge Circle K en Europe, montre une charge de 18 kWh de 9% à 80% en 12 minutes avec un simple refroidissement par air. L’avancée rapproche la technologie controversée des livraisons aux clients prévues pour 2026, malgré des doutes persistants sur ses spécifications techniques.

La démonstration publique de lundi dernier dans une station de recharge Circle K en Europe marque une étape significative pour Donut Lab. Pour la première fois, la startup finlandaise a présenté sa technologie de batterie à électrolyte solide au niveau du pack complet, intégrée dans une moto électrique de production. Le résultat affiché : une charge de 18 kWh de 9% à 80% en seulement 12 minutes, avec pour seule assistance un système de refroidissement par air.

Une performance technique mesurée

Dans la vidéo diffusée sur YouTube, la Verge TS Pro apparaît connectée à un chargeur rapide DC Alphatronic. L’appareil maintient une puissance maximale de plus de 103 kW pendant cinq minutes consécutives, ce qui correspond à un taux de charge d’environ 5C. Durant la session complète, un peu plus de 14 kilowattheures d’énergie ont été transférés vers la batterie, dont la température initiale se situait autour de 20°C.

Cette configuration contraste avec les systèmes de refroidissement liquide habituellement employés dans les batteries de véhicules électriques. Donut Lab décrit le montage comme « une moto mule de génération précédente équipée d’un pack batterie à état solide Donut » et revendique le temps de charge le plus rapide jamais enregistré pour une moto électrique de production.

La comparaison avec la version lithium-ion précédente de la Verge TS Pro est éloquente : celle-ci nécessitait environ 35 minutes pour atteindre 80% de charge avec un pic de 25 kW. Donut Lab affirme que son nouveau pack se charge trois fois plus rapidement.

Des précédents validés par la recherche

La démonstration publique intervient dans une série de tests menés par Donut Lab au cours des deux derniers mois. Les trois premiers essais, réalisés par le centre de recherche technique VTT appartenant à l’État finlandais, avaient confirmé des performances notables au niveau cellulaire. Ces tests indépendants avaient validé une charge rapide allant jusqu’à 11C et des performances stables à des températures extrêmes.

Ces résultats en laboratoire avaient déjà attiré l’attention de l’industrie, mais la démonstration au niveau du pack représente une avancée concrète vers l’intégration dans des véhicules de production. La transition du niveau cellulaire au niveau pack constitue traditionnellement un défi technique majeur pour les technologies de batterie émergentes.

Des affirmations non vérifiées

Malgré ces avancées, plusieurs aspects vitaux de la technologie de Donut Lab restent entourés d’incertitudes. Contrairement aux tests précédents, la dernière démonstration n’a pas fait l’objet d’une vérification indépendante. Plus fondamentalement, les deux affirmations les plus ambitieuses de l’entreprise n’ont toujours pas été validées par un organisme tiers. La densité énergétique annoncée de 400 Wh/kg et la durée de vie de 100 000 cycles demeurent des promesses non vérifiées. La chimie sous-jacente de la batterie n’a pas non plus été examinée de manière indépendante. Ces lacunes dans la validation technique alimentent le scepticisme au sein de la communauté scientifique et industrielle.

Le président de Svolt Energy, Yang Hongxin, a exprimé des doutes significatifs, déclarant que les spécifications combinées sont « contradictoires » et que « tout technicien ayant des connaissances de base le reconnaîtrait ».

Un calendrier ambitieux

Donut Lab a annoncé au CES 2026 en janvier que sa batterie à électrolyte solide équiperait la gamme 2026 de Verge Motorcycles. Les livraisons aux clients sont prévues pour le premier trimestre de l’année. Verge propose deux capacités de batterie — 20,2 kWh et 33,3 kWh — avec des autonomies annoncées allant jusqu’à 370 miles et une recharge rapide en courant continu jusqu’à 200 kW.

Si ce calendrier est respecté, il s’agirait de la première batterie à électrolyte solide à atteindre des clients payants dans un véhicule de production. Cette perspective place Donut Lab dans une position potentiellement historique, mais soulève également des questions sur la capacité de l’entreprise à passer de la démonstration à la production de masse.

La question centrale qui demeure concerne la capacité de Donut Lab à respecter son calendrier de livraison et, surtout, à démontrer que les spécifications annoncées de la batterie se maintiennent dans des conditions d’utilisation réelles et prolongées. La transition des promesses techniques aux performances durables constitue l’épreuve ultime pour toute technologie émergente dans le domaine du stockage d’énergie.