Télescope géant européen (images)

Cette image d’artiste montre le Télescope Géant Européen ou l’Extremely Large Telescope (ELT) en fonctionnement sur le Cerro Armazones, dans le nord du Chili.

Le télescope est montré en train d’utiliser des lasers pour créer des étoiles artificielles dans l’atmosphère.

L’Extremely Large Telescope (ELT) ou le très grand télescope est un projet d’observatoire astronomique terrestre dirigé par l’Observatoire européen austral (ESO). Une fois achevé, il sera le plus grand télescope optique/near-infrarouge du monde.

Le miroir principal de l’ELT aura un diamètre de 39,3 mètres, ce qui le rendra sensiblement plus grand que tous les télescopes optiques existants. Pour donner une idée de sa taille, le miroir principal du télescope Gran Telescopio Canarias, le plus grand télescope optique actuellement en service, mesure 10,4 mètres de diamètre.

Le site de l’ELT sera le Cerro Armazones, une montagne de 3 046 mètres d’altitude située dans le désert d’Atacama au Chili, qui est connu pour ses conditions d’observation exceptionnelles.

L’ELT sera capable de collecter 13 fois plus de lumière que les télescopes existants et d’obtenir des images 16 fois plus détaillées que celles du télescope spatial Hubble. Ces capacités permettront aux astronomes d’étudier en détail des objets célestes tels que les exoplanètes, les trous noirs, et les premières étoiles et galaxies de l’Univers.

La construction de l’ELT a commencé en 2014, et son inauguration est prévue pour 2025. Cet instrument sera un outil de recherche majeur pour les astronomes du monde entier, offrant des possibilités inédites pour l’étude de l’Univers.

METIS sera l’un des instruments de détection placés sur la plate-forme ELT.

L’imageur et le spectrographe ELT dans l’infrarouge moyen (METIS), un instrument puissant qui équipera le plus grand télescope du monde – l’Extremely Large Telescope (ELT) – en cours de construction par l’Observatoire européen austral (ESO) à Armazones, au Chili.

Crédit / ESO/ METIS / L. Calçada