Dans un monde en quête de solutions énergétiques, une collaboration entre Crowley et BWX Technologies pourrait ouvrir la voie à une nouvelle génération de navires capables de fournir de l’énergie nucléaire à faible émission de carbone pour les besoins de la défense et en cas de catastrophe.
Le leader mondial de la chaîne d’approvisionnement en énergie et du transport maritime, Crowley, s’est associé à BWX Technologies par le biais d’un protocole d’accord pour un concept de navire capable de générer une énergie alternative à zéro émission de carbone. Ce projet inclut un micro-réacteur à bord pour répondre aux besoins de la défense et en cas de catastrophe.
Un nouveau protocole d’accord avec la filiale Advanced Technologies de BWXT permettra aux deux entreprises de poursuivre et de développer conjointement des opportunités relatives à la conception, à l’ingénierie et au développement de nouveaux navires à faible tirant d’eau. Ces navires fourniront de l’énergie nucléaire à petite échelle aux sites côtiers.
Une technologie innovante pour des besoins spécifiques
Les nouveaux navires seraient équipés de la dernière technologie disponible pour les micro-réacteurs fabriqués en usine, facilement déployés dans une configuration de chantier naval pour une installation aisée sur le navire. La centrale électrique embarquée fournirait de l’énergie aux installations à terre, telles que les bases militaires situées dans des îles éloignées, les réseaux électriques de secours après des catastrophes et fournirait de l’énergie dans d’autres scénarios où les sources d’électricité traditionnelles sont endommagées ou impossibles à mettre en place.
Le concept de ce nouveau navire envisage un bateau de 115 mètres de long qui tire parti des compétences logistiques et maritimes de Crowley, un opérateur de longue date avec une conception de navire interne par ses Crowley Engineering Services, et des capacités nucléaires de BWXT, un fournisseur leader de composants nucléaires, de combustible et de services au gouvernement américain depuis plus de 60 ans.
Un pas en avant pour Crowley et BWXT
Shiju Zacharia, vice-président senior et directeur général de Crowley Government Solutions, a déclaré : «Notre coopération avec BWXT permettra à Crowley de s’engager pour la première fois dans le secteur de l’énergie nucléaire, un élément clé de notre engagement envers des sources d’énergie alternatives durables. Ce concept soutient l’objectif du Département américain de l’énergie de maintenir le leadership des États-Unis dans la technologie nucléaire ainsi que de nombreux objectifs stratégiques du Département américain de la défense en matière d’énergie opérationnelle.»
Le nouveau concept de navire associe une propulsion traditionnelle tout en transportant un réacteur modulaire de 5 à 50 mégawatts qui peut être activé à l’arrivée à destination et désactivé et transporté une fois l’approvisionnement en énergie interrompu.
Des câbles de livraison d’énergie flottants permettront aux navires de déployer des connexions énergétiques à terre. Les coques à faible tirant d’eau permettent aux navires de se déplacer stratégiquement pour fournir de l’énergie pour les activités militaires ou si les catastrophes limitent l’accès au port.
En synthèse
La collaboration entre Crowley et BWX Technologies pourrait bouleverser la manière dont l’énergie nucléaire est fournie dans des situations de défense et de catastrophe. En combinant les compétences des deux entreprises, ce concept de navire innovant pourrait contribuer à un avenir plus durable et à une meilleure réponse aux besoins énergétiques dans des situations critiques.
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Pour une meilleure compréhension
Qu’est-ce que le protocole d’accord entre Crowley et BWX Technologies ?
Il s’agit d’un accord visant à développer un concept de navire capable de générer une énergie alternative à zéro émission de carbone en incluant un micro-réacteur à bord pour les besoins de la défense et en cas de catastrophe.
Quelle est la technologie utilisée pour les micro-réacteurs ?
Les navires seraient équipés de la dernière technologie disponible pour les micro-réacteurs fabriqués en usine, facilement déployés dans une configuration de chantier naval pour une installation aisée sur le navire.
Quels sont les avantages de ce concept de navire ?
Le concept permettrait de fournir de l’énergie nucléaire à petite échelle aux sites côtiers, notamment aux bases militaires situées dans des îles éloignées, aux réseaux électriques de secours après des catastrophes et dans d’autres scénarios où les sources d’électricité traditionnelles sont endommagées ou impossibles à mettre en place.
Comment fonctionne la propulsion de ces navires ?
Le nouveau concept de navire associe une propulsion traditionnelle tout en transportant un réacteur modulaire de 5 à 50 mégawatts qui peut être activé à l’arrivée à destination et désactivé et transporté une fois l’approvisionnement en énergie interrompu.
Quel est l’objectif de cette collaboration entre Crowley et BWX Technologies ?
L’objectif est de développer conjointement des opportunités relatives à la conception, à l’ingénierie et au développement de nouveaux navires à faible tirant d’eau pour fournir de l’énergie nucléaire à petite échelle aux sites côtiers, soutenant ainsi les objectifs stratégiques du Département américain de l’énergie et du Département américain de la défense en matière d’énergie opérationnelle.
Crowley est une société privée américaine de solutions maritimes, énergétiques et logistiques au service des secteurs commerciaux et gouvernementaux. Elle réalise un chiffre d’affaires annuel de 3,4 milliards de dollars, possède plus de 170 navires, dont la plupart appartiennent à la flotte Jones Act, et emploie environ 7 000 personnes dans le monde entier, soit plus de marins américains que toute autre société. L’entreprise Crowley a investi plus de 3,2 milliards de dollars dans le transport maritime, qui est l’épine dorsale du commerce et de l’économie mondiale.
Basée à Lynchburg, en Virginie, BWXT Technologies est une entreprise innovante de fabrication et d’ingénierie figurant dans le Top 100 de Defense News. Elle fournit des solutions nucléaires sûres et efficaces pour la sécurité mondiale, l’énergie propre, la restauration de l’environnement, la médecine nucléaire et l’exploration de l’espace. Avec environ 7 000 employés, BWXT possède 14 sites d’exploitation majeurs aux États-Unis, au Canada et au Royaume-Uni.
Dessin conceptuel du navire conçu par Crowley avec un microréacteur BWXT à bord. (Image : BWXT)
