Hawaï est devenu le premier État américain à exiger des chauffe-eau solaires dans les nouveaux foyers.
Le projet de loi, signé par le gouverneur républicain Linda Lingle oblige l'installation de systèmes d'économie d'énergie dans tous les nouveaux logements à partir de 2010.
Aucun permis de construire ne sera délivré pour les logements individuels/collectifs qui ne sont pas équipés de chauffe-eau solaires. En effet, selon les statistiques officielles, cette île du Pacifique située à environ 3 900 kilomètres au sud-ouest de San Francisco, utilise le combustible fossile comme source principale d'énergie, et dont 90 % est issue des seules importations.
Cependant, quelques exceptions seront autorisées, comme par exemple, les zones forestières où la quantité de soleil reste relativement faible.
C'est le vice-président de l'énergie et de l'environnement de l'Etat d'Hawaï (Gary Hooser Sen), qui a lancé pour la première fois cette initiative il y a cinq ans, lorsque le baril de pétrole ne valait encore "que 40 dollars". Une bonne intuition car depuis, le prix du du pétrole a plus que triplé.
"Il est très clair que nous devons prendre des mesures sérieuses pour protéger Hawaï, parce que nous sommes trop dépendant du pétrole", a déclaré Hooser. "Je suis très heureux que le gouverneur reconnaisse l'importance de ce projet de loi et les énormes avantages qui en découleront..."