« 70 GWh de chaleur résiduelle des superordinateurs pour chauffer 5 000 maisons à Édimbourg »

Le Royaume-Uni teste un système innovant pour chauffer les maisons avec la chaleur résiduelle des superordinateurs

Dans une tentative audacieuse de transformer les défis énergétiques en solutions durables, le Royaume-Uni teste un système unique en son genre afin d’utiliser la chaleur résiduelle d’un grand centre informatique pour chauffer les maisons. Ce projet, mené à Édimbourg, pourrait bien redéfinir la manière dont nous utilisons et recyclons l’énergie.

Un potentiel énergétique inexploité

Le Centre de Calcul Avancé de l’Université d’Édimbourg, qui abrite le superordinateur national utilisé pour des recherches telles que la modélisation du climat national et des données de santé, libère actuellement jusqu’à 70 GWh de chaleur excédentaire par an. Ce chiffre devrait augmenter pour atteindre 272 GWh une fois que le superordinateur Exascale de nouvelle génération du gouvernement britannique sera installé à l’université.

La grande quantité d’énergie nécessaire pour alimenter ce centre pourrait être recyclée pour chauffer au moins 5 000 ménages dans la capitale écossaise. Un projet qui pourrait bien transformer la manière dont nous utilisons et recyclons l’énergie.

Le professeur de l’école de géosciences de l’université d’Édimbourg, qui dirige le projet, a déclaré :

Ce projet ouvre plus largement la voie à l’extraction de la chaleur stockée dans l’eau des mines. La plupart des mines de charbon désaffectées sont inondées d’eau, ce qui en fait des sources de chaleur idéales pour les pompes à chaleur. Avec plus de 800 000 ménages écossais en situation de précarité énergétique, il est essentiel de faire baisser les coûts de l’énergie de manière durable, et l’utilisation de la chaleur résiduelle pourrait changer la donne.

Christopher McDermott

Un projet de stockage de chaleur souterrain

Une étude de faisabilité de 2,6 millions de livres sterling examinera comment l’eau dans d’anciennes mines près du centre informatique pourrait être utilisée pour chauffer les maisons. Le processus de refroidissement des superordinateurs serait augmenté pour transférer la chaleur capturée dans l’eau de la mine, jusqu’à une température maximale de 40°C. Cette eau serait ensuite transportée par le flux naturel d’eau souterraine dans les mines, et rendue disponible pour chauffer les maisons grâce à la technologie des pompes à chaleur.

Si cette étude est concluante, elle pourrait fournir un modèle pour convertir les réseaux de mines de charbon, de schiste et de minéraux abandonnés et inondés en stockage de chaleur souterrain. Avec un quart des maisons britanniques situées au-dessus d’anciennes mines, potentiellement sept millions de ménages pourraient voir leurs besoins de chauffage satisfaits de cette manière, selon les chercheurs.

Le responsable du développement commercial du Collège des sciences et de l’ingénierie chez Edinburgh Innovations, a ajouté :

Il est fantastique de voir des partenaires publics et privés se réunir de cette manière pour explorer des solutions d’économie circulaire à des problèmes complexes tels que la chaleur résiduelle de l’informatique et la manière de chauffer les maisons de l’avenir. Nous fondons de grands espoirs sur cette étude de faisabilité et nous nous réjouissons de continuer à la soutenir jusqu’à ce qu’elle ait un impact.

Ian Hatch

Un partenariat international pour une solution durable

Le projet Edinburgh Geobattery est dirigé par la société géothermique basée à Édimbourg, TownRock Energy, et est mené par des partenaires industriels et universitaires d’Écosse, des États-Unis et d’Irlande. L’Université d’Édimbourg est le principal partenaire de recherche sur le projet et fournit 500 000 £ de financement dans le cadre de ses propres objectifs de neutralité carbone.

Scottish Enterprise a accordé une subvention de 1 million de livres sterling au projet par le biais de la Plateforme de Programmation Conjointe Systèmes Énergétiques Intelligents (JPP SES) et Geothermica – deux réseaux qui ont cofinancé des projets développant des solutions innovantes de chauffage et de refroidissement.

Le fondateur de TownRock Energy, a conclu :

Nous sommes heureux de diriger ce consortium de recherche multinational, qui bénéficie d’une expertise universitaire de premier plan. Capter, stocker et réutiliser la chaleur résiduelle est d’une importance cruciale pour atteindre l’objectif « zéro énergie », et ici nous apprenons et testons la meilleure façon de le faire dans le sol, dans l’ancienne infrastructure des mines de charbon.

David Townsend

En synthèse

En exploitant la chaleur résiduelle des superordinateurs, ce projet innovant pourrait transformer la manière dont nous utilisons et recyclons l’énergie. Si cette étude est concluante, elle pourrait fournir un modèle global pour convertir les réseaux de mines abandonnés en stockage de chaleur souterrain, offrant une solution de chauffage durable à des millions de ménages.

Pour une meilleure compréhension

Qu’est-ce que le projet Edinburgh Geobattery ?

Il s’agit d’un projet de recherche visant à utiliser la chaleur résiduelle d’un grand centre informatique pour chauffer les maisons.

Comment fonctionne le système ?

Le système capte la chaleur générée par le refroidissement des superordinateurs, la transfère dans l’eau des anciennes mines, qui est ensuite utilisée pour chauffer les maisons grâce à la technologie des pompes à chaleur.

Quel est le potentiel de ce système ?

Si le système est efficace, il pourrait fournir une solution de chauffage durable à sept millions de ménages au Royaume-Uni.

Qui sont les partenaires du projet ?

Le projet est mené par TownRock Energy, avec la participation de l’Université d’Édimbourg, de Scottish Enterprise, du Département américain de l’Énergie, de l’Université College Dublin et de l’Université de Strathclyde.

Quels sont les avantages de ce système ?

Outre la réduction des coûts énergétiques, ce système contribue à la réduction des émissions de gaz à effet de serre en recyclant la chaleur qui serait autrement perdue.

Références

Université d’Édimbourg. (2024).