Le constructeur chinois de véhicules électriques a organisé, le 5 novembre dernier dans son parc technologique de Guangzhou, un évènement spectaculaire qui a révélé une transformation profonde de son positionnement stratégique. En présentant quatre applications majeures articulées autour de l’intelligence artificielle physique, XPENG passe du statut d’explorateur de la mobilité à celui d’acteur global de l’intelligence incarnée. Le septième « AI Day » annuel de l’entreprise, placé sous le thème évocateur de l’ « Émergence », a permis d’entrevoir les contours d’un écosystème technologique ambitieux mêlant conduite autonome, robotique humanoïde et mobilité aérienne.
Une architecture technique révolutionnaire
Au cœur des annonces figure le modèle XPENG VLA 2.0, dont l’architecture marque une rupture radicale avec les approches traditionnelles du secteur. Contrairement aux systèmes existants qui transitent par une étape de traduction linguistique, la solution développée par l’entreprise chinoise adopte un cheminement inédit baptisé « Vision-Implicit Token-Action ». Le processus permet, pour la première fois selon XPENG, une génération directe de commandes d’action à partir de signaux visuels, sans phase intermédiaire. L’entreprise revendique ainsi avoir complètement subverti l’architecture « V-L-A » conventionnelle de l’industrie, établissant un nouveau paradigme dans la modélisation physique.
La puissance de calcul constitue l’épine dorsale technique de la révolution annoncée. Les puces IA maison de la série Turing offrent des capacités de calcul vertigineuses, avec un système d’assistance à la conduite de niveau Ultra affichant 2 250 TOPS (téra-opérations par seconde). Ce chiffre place XPENG dans un ordre de grandeur au-dessus des configurations habituelles dans l’automobile qui permet le traitement en temps réel de scénarios d’une complexité inédite.
Trois piliers pour la mobilité de demain
La stratégie dévoilée s’articule autour de trois produits d’intelligence incarnée destinés, selon l’entreprise, à « pénétrer des millions de foyers ».
Premier volet : les robotaxis. XPENG a confirmé le lancement de trois modèles distincts pour le marché mondial, avec des essais routiers programmés dès 2026. Une ambition inscrivant directement le groupe chinois dans la compétition féroce face aux géants établis du transport autonome.
Le deuxième pilier concerne le robot humanoïde IRON, dont la nouvelle génération a été présentée lors de l’évènement. Loin des prototypes conceptuels, XPENG annonce une production de masse pour 2026, positionnant le dispositif comme un compagnon robotique polyvalent. L’architecture du « cerveau » artificiel repose sur trois modèles spécialisés qui travaillent de concert : VLA pour le contrôle corporel et la motricité, VLM pour le langage et la compréhension, et le nouveau VLT dédié à la prise de décision dans le monde réel.
Le troisième axe, peut-être le plus spectaculaire, touche à la mobilité aérienne. Bien que les détails techniques restent encore partiels, XPENG entend proposer une gamme complète de solutions qui forment un écosystème intégré autour de l’intelligence artificielle appliquée, du véhicule autonome au robot domestique en passant par les engins volants.
Une ouverture stratégique vers l’industrie automobile européenne
XPENG a également annoncé l’ouverture de son système de conduite autonome à d’autres constructeurs automobiles. Volkswagen figure en première ligne de l’initiative, présentée lors de l’AI Day comme une étape essentielle vers la démocratisation des technologies de conduite assistée avancées. Le système intègre des fonctionnalités sophistiquées couvrant la conduite urbaine et d’autres scénarios complexes.
« L’affiche a une signification profonde. Tout le monde peut porter attention au XPENG Technology Day après-demain », avait déclaré He Xiaopeng, président et PDG de l’entreprise, quelques jours avant l’évènement, commentant une affiche énigmatique mettant en scène deux figures humanoïdes ultra-réalistes.
Un positionnement ambitieux dans la course mondiale à l’IA
En se définissant désormais comme une « entreprise mondiale d’intelligence incarnée », XPENG revendique le statut unique en Chine d’acteur disposant d’un système complet d’intelligence artificielle physique développé en interne. L’évènement, diffusé en direct sur plusieurs plateformes internationales dont YouTube, X et TikTok, visait manifestement un public bien au-delà des frontières chinoises, signalant les ambitions planétaires de l’entreprise.
Plus de 10 000 collaborateurs travaillent désormais dans le nouveau siège de Guangzhou, répartis entre les domaines de l’IA, de l’automobile, de la robotique et d’autres spécialités techniques.
Les défis demeurent néanmoins considérables : obstacles réglementaires, questions éthiques liées au déploiement de l’IA, et nécessité de monter en puissance sur la production. Mais en traçant une feuille de route aussi ambitieuse, XPENG se positionne comme un concurrent sérieux face aux géants du secteur, de Tesla à Waymo en passant par Baidu.
Source : XPENG
