Alors que les pays européens naviguent dans un environnement géopolitique de plus en plus complexe et chaotique, la sécurité énergétique est devenue l’une de leurs priorités politiques majeures. Sur tout le continent, la sécurité énergétique est désormais clairement reconnue comme un bien public essentiel. Et les derniers bouleversements géopolitiques, notamment l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la guerre en Iran et des États-Unis plus coercitifs et imprévisibles, ont clairement montré aux dirigeants européens qu’ils doivent agir rapidement et avec force pour garantir que les approvisionnements énergétiques du continent restent sûrs, durables et abordables.
Dans un nouveau rapport, les expertes de Brookings Samantha Gross et Constanze Stelzenmüller examinent comment un système énergétique européen plus intégré pourrait renforcer la sécurité énergétique, tout en favorisant la durabilité et l’abordabilité.
« Les nouveaux problèmes énergétiques de l’Europe offrent une logique convaincante pour la solidarité et l’action collective », a déclaré Stelzenmüller, directrice du Centre sur les États-Unis et l’Europe. « Les coûts seront élevés, mais le coût de l’inaction sera encore plus élevé. »
Selon Stelzenmüller et Gross, directrice de l’Initiative pour la sécurité énergétique et le climat, l’intégration énergétique européenne recèle un énorme potentiel et pourrait contribuer de manière significative à la transition du continent vers une énergie propre. Une Europe plus connectée sur le plan énergétique aiderait les pays à faire face aux perturbations et aux pénuries d’énergie. Lorsque ces perturbations surviennent, les transferts transfrontaliers depuis les États voisins peuvent atténuer les chocs d’approvisionnement et de prix. Cette stratégie est déjà utilisée en Ukraine et ailleurs.
Une intégration accrue permettra également une gestion plus efficace des sources d’électricité renouvelable intermittentes, comme le solaire et l’éolien. À mesure qu’une plus grande part de la demande sera satisfaite par des sources moins coûteuses provenant de tout le continent, les coûts énergétiques globaux diminueront.
Malgré ces promesses, les auteurs notent qu’il existe des défis économiques et politiques importants à l’intégration. La construction et la modernisation d’infrastructures telles que les lignes de transport et les pipelines nécessiteront un financement majeur de la part de l’UE et des États membres, ainsi que des financements privés. Les coûts se chiffreront au moins en centaines de milliards de dollars et soulèveront probablement des questions sur qui doit payer quoi. Chaque pays devra abandonner une partie du contrôle de son système énergétique, ce qui pourrait être politiquement et logistiquement difficile.
De plus, si l’intégration diminuera presque certainement les coûts énergétiques globaux, tous les consommateurs ne seront pas toujours gagnants. Et certains producteurs d’énergie pourraient hésiter face à une nouvelle concurrence provenant de sources d’énergie moins coûteuses ailleurs en Europe. Ces questions pourraient créer des groupes d’intérêt opposés à une intégration plus poussée.
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Jusqu’à récemment, les pays européens se concentraient sur la garantie de moyens fiables pour importer du carburant tout en effectuant la transition vers les énergies renouvelables. En 2023, l’UE importait 58 % de son carburant (pétrole, gaz naturel et charbon), un niveau qui est resté largement constant au cours des 20 dernières années. Mais la situation énergétique mondiale étant devenue plus précaire, le continent s’est de plus en plus tourné vers l’autonomie et la coopération interne.
Un tournant clé a été l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, qui a conduit la Russie à réduire considérablement ses exportations de gaz naturel vers l’Europe. Depuis l’invasion russe de l’Ukraine en 2022, l’UE a travaillé pour éliminer sa dépendance au gaz russe. Les progrès réalisés jusqu’à présent sont impressionnants : la part des importations en provenance de Russie est passée de 45 % en 2021 à 19 % en 2024. L’UE prévoit d’éliminer toutes les importations de gaz russe d’ici la fin 2027. Et en décembre 2025, la Commission européenne a publié le Paquet européen pour les réseaux, un plan ambitieux pour mettre en œuvre la libre circulation de l’électricité à travers les frontières. L’UE se concentre particulièrement sur l’expansion de la production d’énergie renouvelable dans les zones qui y sont particulièrement adaptées, notamment l’énergie solaire en Espagne et l’énergie éolienne en mer du Nord.
L’UE estime que l’intégration du marché de l’électricité permet déjà d’économiser environ 40 milliards de dollars par an aux consommateurs, et qu’une plus grande intégration pourrait porter ce chiffre à 50 milliards de dollars d’ici 2030. Un autre avantage : en réduisant les coûts énergétiques pour les entreprises, l’intégration peut renforcer la compétitivité européenne.
« Pour l’Europe, ces efforts peuvent être un gagnant-gagnant-gagnant », affirme Gross. « Cela renforcera sa sécurité énergétique tout en progressant davantage vers les énergies renouvelables et en réduisant les coûts énergétiques globaux à long terme. »
A lire : « System integration: The key to Europe’s energy trilemma«
