Le Freelander 8 est le premier modèle de la nouvelle marque Freelander, créée par la coentreprise Chery Jaguar Land Rover. Ce grand SUV à autonomie étendue associe deux moteurs électriques à un moteur essence servant de générateur, pour une puissance annoncée de 818 ch et jusqu’à 310 km d’autonomie électrique selon le cycle chinois CLTC. Ses précommandes, ouvertes en Chine le 14 août 2026, ont franchi le seuil des 10 000 unités en quarante-huit heures.
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À Changshu, dans l’est de la Chine, le nom Freelander renoue avec l’automobile, mais il ne désigne plus le petit SUV Land Rover commercialisé entre 1997 et 2015. Devenu une marque indépendante sous l’égide de la coentreprise Chery Jaguar Land Rover (CJLR), il fait son retour avec un imposant véhicule à autonomie étendue, le Freelander 8. Ouvertes le 14 août, les précommandes chinoises auraient dépassé 10 000 unités en quarante-huit heures. Un signal commercial encourageant, à défaut de constituer déjà un verdict définitif dans un marché où l’offre électrique premium est devenue pléthorique.
Un héritage réemployé
Le changement est plus profond qu’un simple retour de badge. Le Freelander historique avait été remplacé, en 2016, par le Discovery Sport. Huit ans plus tard, Jaguar Land Rover et Chery ont choisi de réutiliser cette appellation pour porter une stratégie industrielle distincte. Il s’agissait de concevoir en Chine des véhicules à nouvelles énergies, à partir d’architectures développées par Chery, avec l’apport stylistique et patrimonial de JLR.
L’accord annoncé en juin 2024 acte cette répartition. La marque doit rester indépendante, aussi bien du portefeuille chinois de Chery que de l’univers « modern luxury » de JLR. Dans son communiqué, le constructeur britannique résumait l’ambition : « Travailler ensemble pour développer de nouveaux modèles de collaboration sur le marché des véhicules électriques le plus vaste et le plus dynamique au monde […] laisse entrevoir un avenir très prometteur pour CJLR ».
Le pari est délicat. Il s’agit de mobiliser l’imaginaire du tout-terrain britannique sans brouiller les lignes avec Land Rover et ses modèles Defender, Discovery ou Range Rover. Freelander devient ainsi un produit d’exportation conçu en Chine, mais enveloppé dans des codes visuels et une promesse de raffinement qui doivent beaucoup à l’histoire de JLR.
Un grand SUV technologique
Avec 5,12 mètres de long et jusqu’à 5,185 mètres selon la configuration pour 2,05 mètres de large et un empattement de 3,04 mètres, le Freelander 8 se situe nettement au-dessus du segment compact auquel appartenait son aïeul. Il est décliné en cinq ou six places, avec une silhouette anguleuse qui rappelle certains attributs du Defender, sans en reprendre les emblèmes.
Le véhicule adopte une architecture EREV, pour « extended-range electric vehicle« . Les roues sont entraînées par deux moteurs électriques, tandis qu’un quatre-cylindres essence 1,5 litre turbo intervient comme prolongateur d’autonomie. La puissance cumulée annoncée atteint 610 kW, soit 818 ch, pour 813 Nm de couple ; CJLR revendique un 0 à 100 km/h en 4,6 secondes. Sa batterie CATL de 60,3 kWh permettrait 310 kilomètres en tout électrique selon le cycle chinois CLTC, moins sévère que les cycles d’homologation européens.
La fiche technique donne la mesure de l’escalade technologique qui structure désormais le haut de gamme chinois : plateforme 800 volts, recharge de 20% à 80% annoncée en douze minutes, roues arrière directrices, suspension pneumatique et système de gestion tout-terrain i-ATS. L’habitacle poursuit la même logique, avec un affichage panoramique 8K de 46,3 pouces, un écran central de 15,6 pouces, des sièges arrière dits « zéro gravité » et la puce Snapdragon 8397 de Qualcomm.
À cette démonstration s’ajoute de série le dispositif d’assistance à la conduite Huawei Qiankun ADS 5, alimenté notamment par un lidar à 896 canaux. Cette accumulation d’équipements n’est pas seulement un argument de confort : elle traduit le déplacement du centre de gravité de l’automobile premium vers le logiciel, les capacités de calcul et l’expérience embarquée.
Un départ commercial à relativiser
La grille tarifaire commence à 339 900 yuans pour la version cinq places, soit environ 50 000 dollars au taux alors indiqué. Les versions six places sont proposées entre 349 900 et 429 900 yuans ; une First Edition, limitée à 1 000 exemplaires, est affichée à 459 900 yuans, avec un tarif préférentiel de 449 900 yuans pour les commandes finalisées.
Le Freelander 8 entre surtout dans une arène densément peuplée, où les marques chinoises ont habitué les clients à des performances très élevées, à une électronique embarquée sophistiquée et à des prix agressifs. À près de 340 000 yuans, son enjeu sera donc moins de séduire par la seule fiche technique que d’établir une identité suffisamment crédible entre technologie chinoise, esthétique britannique et promesse de polyvalence.
La Chine comme point de départ
Le premier exemplaire de série est sorti de la chaîne de Changshu le 30 juillet. CJLR a consacré 3 milliards de yuans supplémentaires à l’adaptation de cette usine à la nouvelle marque et à l’électrification. La production locale reste au cœur de l’équation car elle permet à JLR de conserver une présence en Chine tout en s’appuyant sur la vitesse d’exécution, les plateformes et la chaîne d’approvisionnement de Chery.
La suite se jouera hors de Chine. La marque prévoit six modèles sur cinq ans, couvrant les motorisations électriques à batterie, hybrides rechargeables et à autonomie étendue. Le Moyen-Orient doit accueillir la première déclinaison export, avec un lancement envisagé en septembre 2026. L’Australie et, à plus long terme, l’Europe figurent également parmi les marchés évoqués.
FAQ sur le Freelander 8
Qu’est-ce que le Freelander 8 ?
Le Freelander 8 est un SUV premium électrifié à autonomie étendue, ou EREV, produit en Chine par Chery Jaguar Land Rover. Il inaugure la relance de Freelander comme marque automobile distincte de Land Rover.
Le Freelander 8 est-il un Land Rover ?
Non. Il reprend un nom historiquement associé à Land Rover, mais il est commercialisé sous la marque indépendante Freelander. Le projet résulte d’un accord de licence et de développement conclu entre Jaguar Land Rover et Chery.
Quelle est la puissance du Freelander 8 ?
Le SUV revendique 610 kW de puissance cumulée, soit environ 818 ch, et 813 Nm de couple. Le 0 à 100 km/h est annoncé en 4,6 secondes.
Quelle autonomie électrique offre le Freelander 8 ?
Le Freelander 8 annonce jusqu’à 310 km en mode électrique suivant le cycle CLTC chinois. Cette valeur doit être considérée avec prudence pour une comparaison européenne, les protocoles d’homologation diffèrent.
Quel est le prix du Freelander 8 en Chine ?
Les préventes débutent à 339 900 yuans pour la version cinq places. Les versions six places sont proposées à partir de 349 900 yuans.
Dans quels pays le Freelander 8 sera-t-il vendu ?
La Chine est son premier marché. La marque prévoit une première phase d’exportation vers le Moyen-Orient, avant d’envisager notamment l’Australie et, à terme, l’Europe.
