Selon un rapport scientifique coécrit par William Ripple, de l’Oregon State University, le réchauffement climatique s’accélère et plusieurs indicateurs atteignent des records. Les chercheurs alertent sur les points de bascule, tout en relevant des signes de progrès dans les énergies renouvelables.
« La déstabilisation rapide n’est plus un avertissement pour l’avenir, c’est désormais un diagnostic », a déclaré William Ripple, professeur émérite distingué à l’Oregon State University et l’un des principaux coauteurs du rapport.
Le texte dresse un état des lieux fondé sur plusieurs indicateurs records : niveau moyen des mers, contenu thermique des océans, épaisseur des glaciers, masse de la calotte glaciaire du Groenland, concentrations atmosphériques de dioxyde de carbone, de méthane et de protoxyde d’azote. En mai 2026, la concentration de CO2 dans l’atmosphère a dépassé 428 parties par million, soit environ 50 % de plus qu’avant la révolution industrielle et plus qu’à n’importe quel moment au cours des deux derniers millions d’années.
Le rapport décrit une accélération du réchauffement : environ 0,05 °C par décennie entre 1880 et 1970, 0,19 °C par décennie de 1970 à 2010, puis environ 0,36 °C par décennie depuis 2010. D’après le magazine Time, les auteurs avertissent que le seuil de 2 °C pourrait être atteint avant 2050. La combustion des énergies fossiles reste la principale cause du phénomène. La consommation d’énergies fossiles a augmenté de 0,9 % en 2025 et les émissions de CO2 liées à l’énergie ont dépassé pour la première fois 41 gigatonnes. En 2025, les incendies ont ravagé 10,8 millions d’hectares, soit le troisième total le plus élevé jamais enregistré.
Des points de bascule sous surveillance
William Ripple a déclaré au Washington Post : « Je suis particulièrement inquiet pour les calottes glaciaires du Groenland et de l’Antarctique, pour la forêt amazonienne et pour l’affaiblissement possible de la circulation océanique dans l’Atlantique. Ce qui est troublant avec les points de bascule, c’est qu’on peut ne s’apercevoir qu’on en a franchi un que lorsqu’il est trop tard pour inverser le cours des choses. »
Unai Pascual, coauteur de l’étude et chercheur au Centre basque pour le changement climatique, a comparé le climat à l’intelligence artificielle dans un entretien accordé à El País. « Nous sommes en train de créer un système que nous ne pourrons pas contrôler », a-t-il affirmé.
Des signes de progrès
En 2025, les énergies renouvelables ont dépassé le charbon dans la production mondiale d’électricité pour la première fois depuis plus d’un siècle, indique le rapport. Les bas carbone ont fourni environ 43 % de l’électricité mondiale. Pour William Ripple, il s’agit d’un « tournant important », mais le défi consiste à déployer ces technologies « assez vite pour réduire réellement la consommation d’énergies fossiles ».
La déforestation en Amazonie brésilienne a reculé pour la quatrième année consécutive.
Selon les auteurs, réduire les émissions ne suffit plus à lui seul. Ils appellent aussi à des mesures d’adaptation, comme la restauration des mangroves, le rafraîchissement des villes et le développement de l’énergie solaire décentralisée. « La fenêtre d’action se rétrécit, mais elle n’est pas fermée », a conclu Chris Wolf, coauteur du rapport.
Article : « The 2026 state of the climate report: challenges and opportunities » – DOI : 10.1093/biosci/biag125
