Sensiworm, le robot qui inspecte chaque centimètre des moteurs à réaction

Les technologies de pointe en robotique et imagerie ont révolutionné le domaine médical en permettant des chirurgies moins invasives et une récupération plus rapide des patients. Aujourd’hui, ces mêmes technologies sont en passe de transformer l’inspection et la réparation des moteurs à réaction, réduisant ainsi les temps d’arrêt.

Découvrez le Sensiworm, un robot intelligent et sensible développé par GE Aerospace Research, qui pourrait bien changer la donne dans l’entretien des moteurs d’avions.

Le Sensiworm : un robot doux pour l’inspection des moteurs à réaction

Le Sensiworm (Soft ElectroNics Skin-Innervated Robotic Worm) est un robot souple et intelligent qui pourrait servir de « yeux et oreilles » supplémentaires aux opérateurs de maintenance aéronautique. Ces opérateurs utilisent actuellement des instruments d’inspection avancés tels que les vidéoboroscopes, qui fournissent des données précieuses mais sont limités en termes de couverture de la turbine en raison de facteurs tels que la gravité.

Le Sensiworm, grâce à sa capacité d’auto-propulsion et sa conception souple, pourrait permettre aux opérateurs d’accéder à toutes les parties du moteur sans avoir à le démonter.

« Avec des mini-robots comme le Sensiworm, les opérateurs de maintenance auraient plusieurs ensembles supplémentaires d’yeux et d’oreilles pour effectuer des inspections sur l’aile », a déclaré Deepak Trivedi, ingénieur principal en robotique chez GE Aerospace Research.

Voici le Sensiworm (Soft ElectroNics Skin-Innervated robotic Worm) de GE Aerospace, un robot mou très intelligent et très sensible qui pourrait servir d’yeux et d’oreilles supplémentaires aux opérateurs de services aérospatiaux à l’intérieur du moteur. Ces « mini » compagnons robotiques ressemblent à un ver de poche qui peut se déplacer facilement dans les crevasses et les courbes des pièces de moteurs à réaction pour détecter les fissures ou la corrosion des pièces et peut même mesurer l’épaisseur des revêtements de barrière thermique.

« Grâce à leur conception souple et conforme, ils pourraient inspecter chaque centimètre du moteur à réaction en transmettant des vidéos en direct et des données en temps réel sur l’état des pièces que les opérateurs vérifient habituellement. Le Sensiworm peut même mesurer l’épaisseur des revêtements barrière thermique sur les pièces qui sont appliquées pour protéger les pièces de la chaleur. »

Un projet soutenu par SEMI Flex Tech et l’US Army Research Lab

Le robot Sensiworm a été développé avec le financement et le soutien de SEMI Flex Tech, un partenariat public/privé axé sur l’avancement des développements électroniques hybrides innovants, et financé par l’US Army Research Lab.

L’équipe de GE travaille également en partenariat avec l’Université de Binghamton, qui abrite le Centre for Advanced Microelectronics Manufacturing (CAMM), et UES, Inc, une organisation de R&D basée dans l’Ohio qui collabore souvent avec des partenaires commerciaux et militaires sur des technologies avancées dans plusieurs domaines, dont la recherche aérospatiale et électronique.

Gity Samadi, directrice des programmes de R&D au siège mondial de SEMI, a déclaré : « Ce projet démontre notre engagement en faveur du progrès dans les domaines de l’électronique hybride flexible et au-delà. Il incarne les principes qui guident notre consortium de financement de la R&D, en atténuant les risques pour les technologies de pointe qui favorisent l’avancement de l’industrie. »

En synthèse

Le Sensiworm est un robot souple et intelligent qui pourrait révolutionner l’inspection et la réparation des moteurs à réaction en permettant des interventions moins invasives et une réduction des temps d’arrêt. Ce robot prometteur pourrait bien devenir un outil indispensable pour les opérateurs de maintenance aéronautique dans un avenir proche.

Pour une meilleure compréhension

Qu’est-ce que le Sensiworm ?

Le Sensiworm est un robot souple et intelligent développé par GE Aerospace Research pour l’inspection et la réparation des moteurs à réaction. Il est conçu pour se déplacer facilement à travers les crevasses et les courbes des pièces de moteur, détecter les défauts ou la corrosion et même mesurer l’épaisseur des revêtements barrière thermique.

Comment fonctionne le Sensiworm ?

Le Sensiworm est auto-propulsé et peut être déployé à travers l’entrée ou la sortie de la turbine d’un moteur. Il est équipé de capteurs et d’une caméra pour transmettre des vidéos en direct et des données en temps réel sur l’état des pièces du moteur.

Quels sont les avantages du Sensiworm ?

Le Sensiworm offre une couverture et des capacités d’inspection plus étendues à l’intérieur du moteur par rapport aux technologies de vidéoboroscopie actuellement utilisées. Il permet également d’éviter de démonter le moteur pour effectuer des inspections.