La thrombose veineuse profonde représente un enjeu majeur de santé publique. Une nouvelle approche diagnostique, alliant technologies portables et intelligence artificielle, pourrait révolutionner la détection précoce de cette affection potentiellement mortelle. Un consortium européen s’attelle à relever ce défi médical d’envergure.
La thrombose veineuse profonde (TVP) constitue un risque sanitaire considérable. Dans environ la moitié des cas, le caillot sanguin se détache de la paroi veineuse et migre vers les poumons, provoquant une embolie pulmonaire. Approximativement 25% des personnes victimes d’une embolie pulmonaire décèdent des suites de cette complication. Cette pathologie se classe ainsi au troisième rang des causes de mortalité cardiovasculaire dans le monde, après l’accident vasculaire cérébral et l’infarctus du myocarde.
Le danger majeur réside dans l’absence de symptômes chez près de deux tiers des patients atteints de thrombose. Cette caractéristique rend la détection précoce particulièrement ardue. Face à cet enjeu, le projet européen «ThrombUS+» réunit 18 partenaires européens dans le but de développer un dispositif de diagnostic portable innovant. L’Union européenne soutient financièrement cette initiative à hauteur de 9,5 millions d’euros dans le cadre de l’action pour l’innovation Horizon Europe.
Une technologie de pointe pour une surveillance continue
Le projet ThrombUS+ prévoit la conception d’un brassard portable intégrant un transducteur à ultrasons. Cet appareil permettra une imagerie vasculaire continue des membres inférieurs, visant à détecter la thrombose veineuse dès son apparition. Dans le cadre de ce projet, le Fraunhofer IPMS et VERMON développent des réseaux de transducteurs à ultrasons destinés au composant portable, rendant possible une surveillance permanente de la TVP directement sur site.
Le Fraunhofer IPMS concentre ses efforts sur les transducteurs à ultrasons basés sur la technologie MEMS, appelés CMUTs (Capacitive Micromachined Ultrasonic Transducers). Ces dispositifs sont considérés comme la prochaine génération de capteurs à ultrasons médicaux. La production de masse à faible coût des CMUTs les rend largement accessibles. Leurs avantages, tels que la miniaturisation avec un nombre élevé de canaux, une large bande passante et une sensibilité accrue, ouvrent la voie au développement d’un système de diagnostic entièrement novateur.
Le Professeur Kaldoudi, coordinateur du projet et chercheur au Centre de recherche Athena en Grèce, souligne la complexité de l’entreprise : «Le développement d’une solution portable pour le diagnostic et la prévention de la thrombose soulève de nombreux défis. Notre approche ne se limite pas à la dimension technologique. L’un des atouts majeurs du consortium réside dans l’application d’une méthodologie de conformité dès la conception, intégrant les exigences juridiques, réglementaires et de sécurité pour les dispositifs médicaux complexes le plus tôt possible dans le processus de développement, accélérant ainsi l’accès des patients à l’innovation».
Vers une nouvelle ère du diagnostic médical
L’expérience clinique, technique et réglementaire acquise dans le cadre du projet ThrombUS+ ouvrira de nouvelles perspectives pour l’accès au marché des futurs dispositifs médicaux complexes basés sur l’intelligence artificielle. Ce projet ouvre la voie à une ère novatrice où les appareils portables et l’intelligence artificielle pourront transformer le diagnostic en services de soins continus et autonomes au point d’intervention. Cette évolution contribuera à alléger la charge de travail des médecins.
La composition interdisciplinaire et internationale du consortium joue un rôle crucial dans la réussite de cette initiative ambitieuse. En combinant expertise médicale, ingénierie de pointe et considérations éthiques, le projet ThrombUS+ s’efforce de créer un outil diagnostique qui pourrait significativement améliorer la prise en charge des patients à risque de thrombose veineuse profonde.
© Fraunhofer IPMS / Illustration d’une embolie pulmonaire, une complication potentiellement mortelle causée par une thrombose veineuse.
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