Des études en laboratoire révèlent comment les atomes de carbone se diffusent à la surface des grains de glace interstellaires pour former des composés organiques complexes, essentiels pour révéler la complexité chimique de l’univers.
Les chercheurs de l’Université de Hokkaido, en collaboration avec l’Université de Tokyo, ont découvert que les atomes de carbone jouent un rôle central dans la formation de molécules organiques complexes sur la surface des grains de glace interstellaires, selon un article publié dans la revue Nature Astronomy.
La formation de molécules organiques complexes
On pense que certaines des molécules organiques les plus complexes de l’espace sont produites à la surface des grains de glace interstellaires à des températures très basses. Les grains de glace propices à cette formation sont connus pour être abondants dans l’univers.
Un mécanisme plausible
Les chercheurs ont suggéré un mécanisme plausible pour la formation de molécules organiques complexes. Dans leurs études, ils ont détecté des atomes de carbone faiblement liés se diffusant à la surface des grains de glace pour réagir et produire des molécules C2.
Des conditions favorables
La diffusion des atomes de carbone peut se produire à des températures supérieures à 30 Kelvin (-243 °C) et pourrait être activée à seulement 22 Kelvin (-251 °C) dans l’espace. Ces processus pourraient avoir lieu dans les disques protoplanétaires autour des étoiles et dans les nuages translucides, qui évolueraient ensuite en régions de formation d’étoiles.
En synthèse
Cette recherche apporte un nouveau processus chimique fondamental pour expliquer la formation de molécules organiques complexes dans l’univers. Elle pourrait également éclairer l’origine des composés chimiques ayant pu donner naissance à la vie sur Terre.
Pour une meilleure compréhension
Le rôle des atomes de carbone dans la formation de molécules organiques complexes ?
Les atomes de carbone se diffusent à la surface des grains de glace interstellaires pour former des molécules organiques complexes.
Où se forment les molécules organiques complexes ?
Elles se forment à la surface des grains de glace interstellaires à des températures très basses.
Quel mécanisme les chercheurs ont-ils proposé ?
Les chercheurs ont suggéré un mécanisme où les atomes de carbone faiblement liés se diffusent à la surface des grains de glace pour réagir et produire des molécules C2.
Dans quelles conditions ce processus peut-il se produire ?
Ce processus peut se produire dans les disques protoplanétaires autour des étoiles et dans les nuages translucides.
Quelle est l’importance de cette recherche ?
Cette recherche apporte un nouveau processus chimique fondamental pour expliquer la formation de molécules organiques complexes dans l’univers et pourrait éclairer l’origine des composés chimiques ayant pu donner naissance à la vie sur Terre.
Légende illustration principale : Représentation artistique de la formation de composés organiques sur la glace interstellaire. (Image : Masashi Tsuge)
https://www.nature.com/articles/s41550-023-02071-0 / Citations : JP23H03982, JP22H00159, JP21H01139, JP18K03717, JP22F22013, JP17H06087, JP20H05847, P22013; Carbon atoms coming together in space
