Détecter les bactéries en 1 heure : l’innovation qui protège nos assiettes

Dans un monde où la rapidité est souvent synonyme de précipitation, des chercheurs de l’Université métropolitaine d’Osaka démontrent qu’il est possible d’allier vitesse et efficacité.

Ils ont mis au point une technologie permettant de déterminer rapidement et avec précision le nombre de bactéries viables dans les produits alimentaires, grâce à l’utilisation d’un sel de tétrazolium (MTT), une molécule soluble dans l’eau.

Un enjeu majeur pour la sécurité alimentaire

Le nombre de bactéries viables est un indicateur clé pour garantir l’absence de contamination dans les aliments.

Toutefois, les méthodes de mesure conventionnelles nécessitent jusqu’à 2 jours pour obtenir des résultats, et ceux-ci ne sont disponibles qu’après l’expédition des produits alimentaires depuis l’usine, ce qui peut entraîner des conséquences potentiellement fatales. Il est donc essentiel de disposer d’une méthode de test permettant d’accélérer la détection de la contamination bactérienne avant l’expédition.

Une réduction drastique du temps d’inspection

Les chercheurs ont réussi à réduire considérablement le temps d’inspection, passant de 2 jours à environ 1 heure, quelles que soient les espèces bactériennes concernées.

« Avec cette méthode, nous pouvons rapidement mesurer le nombre de bactéries viables, ce qui nous permet de confirmer la sécurité des produits alimentaires avant qu’ils ne quittent l’usine et de prévenir les intoxications alimentaires », a expliqué le professeur Hiroshi Shiigi, responsable du groupe de recherche à la Faculté d’ingénierie de l’Université métropolitaine d’Osaka.

Une méthode accessible

Le professeur Shiigi souligne également que cette méthode ne nécessite pas d’opérations complexes ni d’équipements coûteux.

« Nous continuerons à optimiser les conditions de mesure et nous attendons à voir le développement d’un capteur portable en parallèle avec l’avancement des recherches visant des applications pratiques », a-t-il ajouté.

En synthèse

Les chercheurs de l’Université métropolitaine d’Osaka ont développé une technologie innovante permettant de déterminer rapidement et avec précision le nombre de bactéries viables dans les produits alimentaires. Cette méthode, qui réduit considérablement le temps d’inspection et ne nécessite pas d’équipements coûteux, pourrait contribuer à améliorer la sécurité alimentaire en prévenant les intoxications alimentaires et en garantissant la qualité des produits avant leur expédition.

Légende illustration principale : Cette technologie permet de mesurer avec précision les bactéries viables dans les aliments en une heure, au lieu de deux jours, quelle que soit l’espèce bactérienne. Contrairement aux technologies existantes, cette méthode ne nécessite pas d’opérations compliquées ni d’équipement coûteux. Crédit : Hiroshi Shiigi, Osaka Metropolitan University

Leurs résultats ont été publiés dans Analytical Chemistry.

Référence : « Evaluation of Bacterial Activity Based on the Electrochemical Properties of Tetrazolium Salts » – DOI: 10.1021/acs.analchem.3c01871