La transition énergétique s’inscrit désormais dans des projets concrets, ancrés dans les territoires. En Bourgogne-Franche-Comté, une initiative inédite vient de voir le jour : la construction de la première centrale solaire flottante d’envergure sur les anciennes gravières de l’Arroux. Porté par Verso Energy, ce projet marque une étape significative dans la valorisation de sites industriels désaffectés, tout en répondant aux impératifs de production d’énergie renouvelable et locale.
Une reconversion exemplaire pour des sites délaissés
Le projet, situé sur les communes de Gueugnon et Rigny-sur-Arroux, repose sur la transformation de cinq anciennes gravières, autrefois exploitées pour l’extraction de sable et de granulats par le Groupe Bouhet. Ces sites, longtemps laissés à l’abandon, retrouvent une nouvelle vocation grâce à l’installation de panneaux photovoltaïques flottants. D’une puissance totale de 23,1 MWc, la centrale produira annuellement plus de 26,4 GWh d’électricité, couvrant ainsi les besoins énergétiques de près de 12 000 personnes.
Cette initiative s’inscrit dans une démarche de revalorisation foncière, en mobilisant des terrains artificialisés pour y produire une énergie décarbonée. Parallèlement, elle préserve les écosystèmes aquatiques environnants, grâce à un suivi rigoureux de la faune, de la flore et de la qualité de l’eau. Un bureau d’études indépendant a été mandaté pour réaliser ce monitoring, dont les résultats seront partagés avec les autorités environnementales. Cette approche fait de la centrale un projet pilote à l’échelle nationale.
Un partenariat stratégique pour une réalisation technique ambitieuse
Verso Energy a confié la conception et la construction de cette centrale à deux acteurs majeurs : Solutions30 Energies et Ciel & Terre International. Le premier, spécialisé dans les projets photovoltaïques et éoliens depuis 2006, a déjà réalisé plus de 600 installations pour une capacité totale de 1,66 GW. Le second, pionnier du solaire flottant depuis 2011, a contribué à la mise en œuvre de 325 projets représentant une capacité de 1,22 GW.
Les flotteurs, conçus et fabriqués en France par Ciel & Terre, illustrent l’émergence d’une filière industrielle nationale dans le domaine des énergies renouvelables. Le projet mobilise également des acteurs locaux, dont le Groupe Bouhet, en charge des travaux de génie civil et de terrassement. La mise en service de la centrale est prévue pour le troisième trimestre 2025.
Un financement innovant ouvert aux citoyens
D’un montant total de 24 millions d’euros, le projet est financé en fonds propres par Verso Energy, avec le soutien de BNP Paribas pour le financement bancaire à long terme. Une particularité notable réside dans l’ouverture à l’investissement citoyen. Les habitants de la Saône-et-Loire et des départements limitrophes peuvent participer au financement via une campagne de financement participatif sur la plateforme Lendopolis.
Antoine Huard, directeur général de Verso Energy, a souligné l’importance de cette initiative : « Nous sommes très reconnaissants de la confiance et de l’engagement des élus locaux et de nos partenaires industriels et financiers dans ce projet. Verso Energy franchit aujourd’hui une nouvelle étape vers son ambition de devenir un énergéticien décarboné de premier plan. Cette réalisation témoigne qu’il est possible de concilier la transition énergétique, le développement économique de nos territoires et l’émergence de filières dynamiques et innovantes en France. »
Légende illustration : Le chantier de la centrale solaire flottante des Gravières de l’Arroux
Source : Verso Energy
