Total a annoncé mardi le lancement de la deuxième phase du développement du champ de West Franklin, en Mer du Nord, après avoir reçu l'approbation du Département britannique de l’Énergie et du Changement Climatique (DECC).

Le champ de West Franklin est situé sur les blocs 29/5b et 29/4d à environ 240 kilomètres à l’est d’Aberdeen. Ce champ de gaz et de condensats a été découvert en 2003 et mis en production en 2007. En 2008, le forage d’un puits d’appréciation avait conduit à doubler les réserves, ouvrant la voie à une deuxième phase de développement.

Cette deuxième phase permettra de produire des réserves estimées à 85 millions de barils équivalent pétrole (bep). Elle comprend le forage de trois puits et la mise en place d’une plateforme reliée aux installations d’Elgin/Franklin. Le coût du développement est estimé à environ 1 milliard de dollars US. La production devrait démarrer fin 2013 et atteindre 40 000 bep/jour.

« La Phase 2 de West Franklin représente un nouveau développement significatif pour Total et renforce notre présence en Mer du Nord. Elle contribuera à maintenir notre niveau de production au Royaume-Uni et à prolonger la durée de vie du pôle de développement d’Elgin/Franklin. » a déclaré Patrice de Viviès, directeur Europe du Nord de Total Exploration & Production, suite à l’approbation du DECC.

Total opère les champs d’Elgin/Franklin et de West Franklin pour le compte d’Elgin Franklin Oil & Gas (EFOG : Total E&P UK Ltd, 77,5% et GDF SUEZ, 22,5%). EFOG détient une participation de 46,2% aux cotés de Eni UK Limited, BG Group, E.ON Ruhrgas, Chevron, Esso Exploration & Production UK Limited, Dyas et Summit Petroleum Limited.

La production d’Elgin/Franklin représente environ 7% de la production de pétrole et de gaz du Royaume-Uni.