En visite en Alsace, Nicolas Sarkozy a annoncé une série de mesures destinées à valoriser davantage les ressources en bois du pays.
"Cet atout demeure considérablement sous-exploité", a pointé le Président. La balance extérieure de la France [dans le bois et l'ameublement] affiche un solde négatif de plus de 6 milliards d'euros en 2008. il s'agit du "deuxième poste de déficit commercial français", a-t-il ajouté
Une situation contrastant avec la bonne santé de la ressource naturelle : depuis 1950, la forêt a vu sa superficie doubler. Or, "40% de l'accroissement naturel [..] n'est pas prélevé", a-t-il souligné. La filière bois représente en France quelques 450 000 emplois.
La filière bois devra donc s'intégrer au sein des objectifs énergétiques français et européen. Elle devra participer à hauteur d'un tiers à l'effort consistant à porter à 23% la part d'énergie renouvelable dans la consommation énergétique du pays. Pour y parvenir, ce sont "21 millions de mètres cubes de bois supplémentaires qu'il faudra sortir de nos forêts", de quoi produire l'énergie équivalente à la production de 6 centrales nucléaires.
Une série de mesures ont été annoncées afin d'atteindre ce but. En premier lieu, les tarifs d'achat de l'électricité provenant de la cogénération bois seront doublés. Ils sont actuellement de 50 euros/MWh.
Alors que 70% de la forêt française appartient à des propriétaires privés, les aides publiques et allègements fiscaux dont ils bénéficient seront conditionnés dès 2010 à l'exploitation effective du bois. L'ONF pourrait être autorisée à gérer les forêts privées non exploitées.
Par ailleurs, un fonds d'investissement stratégique sera créé, d'un budget de 20, puis 100 millions d'euros. Il sera alimenté par des aides de l'Etat, mais également et en grande partie par des groupes privés tels Eiffage ou le Crédit Agricole. Cette enveloppe servira à renforcer et restructurer les capacités de production de la filière, alors qu'aucune entreprise française de scierie ne se classe parmi les 20 premières européennes.
Parmi les autres mesures annoncées par le Président figure la suppression des permis de construire pour les travaux d'isolation, et un objectif, celui de multiplier par 10 l'utilisation du bois dans la construction.
Ce discours intervient alors que la colère monte du côté des sylviculteurs du Sud-Ouest, victimes de la tempête Klaus, qui ne voient pas venir les aides promises par le gouvernement. Jusqu'à ce week-end, où le gouvernement a publié les décrets de mise en place de 600 millions d'euros de prêts bonifiés pour renforcer les capacités de stockage du bois abattu.